国家奖学金计划，为进入所需行业的学生提供经济援助

　　该基金会的首席运营官凯利·克利夫顿·奥根三亚说:“这是解决劳动力短缺和促进医疗保健社区多样性的关键一步。”

　　正如它的名字所暗示的那样，派克峰州立学院的最新成员主要是由科罗拉多三角洲牙科基金会提供的250万美元资助的。这是该基金会提供的最大一笔捐款，也是该校收到的最大一笔捐款。

　　这也是最近一系列赠款的一部分，致力于在科罗拉多州扩大和多样化牙齿卫生项目。

　　科罗拉多社区学院基金会的执行董事亚当·瑟马克说:“科罗拉多的牙科培训设施在全国排名第48位，因此对这些专业人士的需求非常高。”

　　对于埃尔帕索县来说尤其如此，到目前为止，这里还没有一所牙科卫生学校。多年来，牙医们一直要求这个项目。”

　　这个翻新的设施以前是一个儿童护理中心，现在是PPSC牙科助理项目的所在地，从2025年秋季开始，它将成为一个全新的牙科卫生项目的所在地。

　　参加活动的人参观了该设施，并观察了它的两个诊所，其中有20个病人椅子，消毒室和13个模拟站，用于低风险和高影响的学习。该项目还将把先进的牙科技术纳入课程，如3D成像和当日冠设计和制作。

　　PPSC校长兰斯·博尔顿说，该大学上个月获得了新项目的认证，现在可以开始招收学生。

　　他指出，认证过程包括来自全国各地多所学院的访问，这些学院都有自己的项目，以帮助他们发展自己的项目。

　　最终的结果是一个最先进的设施被吹捧为全国最好的设施之一。

　　“他们回复我说，‘我们没有任何建议，’”博尔顿说。

　　牙科沙漠

　　根据科罗拉多州牙科保健师协会的说法，目前该州只有五所大学提供牙科保健课程:科罗拉多西北社区学院、普韦布洛社区学院、科罗拉多山学院、丹佛社区学院和协和职业学院。

　　对于派克峰地区及其近100万的人口规模来说，这意味着那些想要获得口腔卫生学位的人将不得不向北前往丹佛或奥罗拉，向南前往普韦布洛，或向西北前往兰利或爱德华兹。

　　考虑到这一点以及全州范围内的其他差距，Front Range社区学院、丹佛社区学院和科罗拉多山学院也从科罗拉多三角洲牙科基金会获得了总额近500万美元的赠款，用于发展或扩大各自的牙齿卫生项目。

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　　这一大规模的捐赠浪潮正值该行业从COVID-19后持牌专业人员的影响中复苏之际。美国牙科协会(American Dental Association)报告称，自疫情爆发以来，卫生师的工作岗位总体下降，科罗拉多州的牙科执业能力下降了11%。

　　科罗拉多州牙科协会执行主任莫莉·佩雷拉说，与许多行业一样，疫情导致人们提前退休，而越来越高的教育成本加剧了新劳动力的短缺。

　　至于科罗拉多州，她补充说，近年来总体上的高生活成本也使得很难从州外填补职位空缺。

　　“我们不能把一切都归咎于一个因素，因为这是一个连锁反应，”她说。

　　工人的缺乏已经波及到护理的质量和可及性，牙科诊所接待的病人减少了，重新安排的预约需要更长的时间。

　　博尔顿说:“我不必告诉你，如果你错过了牙医预约，你可能要等三个月才能再去看牙医。”“当我告诉人们这个新项目时，我听到的最多的就是这些。”

　　“不是一蹴而就的”

　　博尔顿说，这所大学非常适合这次扩建，因为他们现有的牙科援助项目、社区的多样化人口以及学生对继续攻读牙科保健师项目的兴趣。

　　为了帮助有抱负的当地学生开启职业道路，每个新生班级中大约有三分之一的学生将来自该校现有的牙科援助项目。口腔卫生项目每年招收30多名学生，扩大后的牙科辅助项目每年招收30名学生。

　　该项目还希望增加当地社区的牙科护理机会，作为其课程的一部分。为期15周的低收入诊所将在秋季和春季提供卫生服务，春季提供为期15周的一般服务诊所。夏季学期也将提供为期10周的服务。

　　一旦投入使用，该口腔卫生项目每周将为大约200名患者提供服务，收费从0美元到75美元不等。所有诊所将在持牌牙医的监督下运作。

　　解决这一劳动力短缺问题的其他举措包括国家资助的“关怀前进科罗拉多州方案”，该方案向有兴趣成为认证牙科助理以及医疗领域其他职位的学生提供免费教育。

　　在今年的立法会议期间，立法者通过了《牙医和牙科保健师契约》，使其成为法律，科罗拉多加入了其他七个州的协议，为在其他州执业提供机会，同时增加流动性，改善公共安全，减少执照负担。

　　佩雷拉说，劳动力短缺的解决方案“不是一夜之间就能解决的”，因为获得完全认证需要时间，但最近采取的措施令人鼓舞。

　　她说:“他们确实在这里做了很多工作，要么开设新的项目，要么扩大学生人数。”“所以，在这种情况下，我们真的预计到2028年人口将增加一倍，甚至两倍。”

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