信用卡巨头维萨（Visa）和万事达（Mastercard）对它们向零售商收取信用卡处理费用的指控进行了辩护，指控称，在一个主要由两家公司主导的行业中，它们增加了企业和消费者的成本。

　　随着消费者从现金转向借记卡和信用卡，以及需要使用支付网络的消费增加，刷卡费已成为零售商面临的一个更为突出的问题。支付网络会从每笔交易中抽成。

　　在选民要求采取措施应对价格上涨的压力下，议员们正试图找出削减家庭成本的办法。周二，参议院司法委员会（Senate Judiciary Committee）与Visa和万事达（Mastercard）高管举行的听证会主要集中在由伊利诺伊州民主党参议员德宾（Dick Durbin）发起的《信用卡竞争法》（Credit Card Competition Act）上。罗杰·马歇尔（Roger Marshall），堪萨斯州共和党。

　　该法案将要求信用卡公司允许商店在Visa和万事达之外选择其他支付网络，这遭到了银行的坚决反对，认为节省的费用不会转嫁给消费者。

　　马歇尔在周二的听证会上说：“当这项法案的反对者花了8000多万美元攻击我和这项法案的主席时，这是在参议院竞选中针对我的两倍多，你知道你已经超过了目标。”“让我们明确一点，无论是通货膨胀还是销售税，或者在这种情况下，刷卡费-当这些上涨时，消费者最终要付出代价。零售商将这些费用转嫁给消费者。就是这么简单。”

　　Visa和万事达的高管在听证会上表示，实施这项立法将威胁到金融支付系统的安全，并减少竞争。

　　“Visa没有动力收取高或低的交换费。没有销售，我们就没有交易要处理。Visa面临着前所未有的竞争，包括来自新进入者和技术的竞争，来自金融科技、大型科技公司和外国参与者，消费者和商家可以从越来越多的替代方案中选择，而不依赖于Visa这样的支付网络来处理交易，”Visa首席执行官高级顾问比尔·希迪（Bill Sheedy）表示。

　　万事达卡美洲总裁Linda Kirkpatrick和Sheedy表示，随着在线支付方式、即付即用平台和新兴金融技术的激增，支付市场是一个竞争激烈的行业。但Visa和万事达占据了美国支付网络的80%左右，许多新平台的交易量还不足以对它们在市场上的主导地位构成真正的挑战。

　　几位议员和目击者指出，美国的刷卡费高于欧洲和加拿大等已制定相关规定的世界其他地区。

　　“你很难让我相信，这些费用是为消费者设定的，”南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）说。

　　佛蒙特州民主党参议员韦尔奇（Peter Welch）。他就Visa和万事达首席执行官的薪酬问题展开了激烈的争论，并表示交换费损害了当地企业的利益。

　　“你们正在扼杀美国的小企业，”韦尔奇说。

　　美国司法部就Visa的信用卡支付网络提起了反垄断诉讼，称该公司多年来采取了多种措施，打压竞争对手，以保持其在每年数万亿美元交易中刷卡费用的巨大市场份额。

　　这起诉讼可能会动摇支付网络和基础设施，司法部称Visa控制着60%的支付市场，每年从中赚取70亿美元的费用。Visa在市场上的份额让万事达卡（Mastercard）、美国运通（American Express）和发现（Discover）等其他竞争对手相形见绌。多年来，Visa一直让商户感到沮丧，他们觉得无法使用Visa，并迫使他们决定是否将成本转嫁给消费者。

　　“当生意是公平的，市场是自由的时候，康妮和我就可以自己经营了。但信用卡收费不是这样的，”纽约一家书店的共同所有者克里斯·卡拉汉（Chris Callahan）说。“任意高的刷卡费阻碍了我的业务发展和更好地为客户服务，同时也抬高了我们为销售的商品支付的价格和向客户收取的价格。”

　　行业组织也强烈反对收取刷卡费，因为这会增加交易双方的成本，使信用卡公司中饱私囊。全美零售联合会（National Retail Federation）在致国会的一封信中表示，国会需要进行干预，以限制这种做法。这种做法正在给经济增加通胀压力，并阻碍零售商的业务增长。

　　NRF负责政府关系的高级副总裁David French表示：“目前的信用卡系统是由visa和万事达卡双头垄断设计的，目的是使网络和美国最大的信用卡发卡机构的利润最大化，同时迫使商家及其客户支付过高的费用，而没有任何追索权来帮助控制这些成本。”“这种市场失灵需要国会采取行动。”

　　代表银行和信用卡行业的电子支付联盟（Electronic Payments Coalition）在听证会前致信该委员会，为支付网络辩护，称CCCA将提高消费者的成本。

　　“支付卡系统方便、安全、无忧。它保护消费者免受欺诈，保证企业及时收到付款，为现金返还等奖励计划提供资金，并为美国经济提供动力，从实体店到创新的电子商务平台，每天24小时，每周7天，一年365天。德宾-马歇尔法案，以及任何其他干预信用卡市场的立法，都将这一切置于危险之中，”该组织的信中说。

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