一名连续猥亵儿童的退休罗马天主教神父周三拒绝了向受害者道歉的机会,他在12月初承认了强奸儿童的罪行。
周三,在新奥尔良州刑事法院,当法官强制判处劳伦斯·赫克终身监禁时,他保持沉默。
在诉讼的早些时候,促使赫克认罪的受害者以令人揪心的细节描述了他的强奸。
“我不会原谅他,”受害者说。1975年,这名牧师在一所高中旁边的教堂袭击了他,当时他大约16岁。
在暗指赫克的上级几十年来如何保护他不受执法当局的迫害时,他补充说:“在我看来,大主教管区应该和他坐在一起——因为他们也是同谋。”
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现年93岁的海克尔曾对其他受害者进行过性虐待,并准备在审判中作证,但12月3日海克尔的认罪避免了审判,这些受害者也在周三的量刑听证会上发言,其中一名受害者称他是“禽兽”。
法官南迪·坎贝尔(Nandi Campbell)在宣判赫克时泪流满面,赫克在判决前选择不发表声明。
坎贝尔对赫克的受害者说:“我希望这句话能给你们一些解脱,”同时他也承认这将是多么困难。
赫克的律师罗伯特·霍茨伯格(Robert Hjortsberg)后来对新闻记者说,他的当事人认罪是表达悔恨。
周三令人动情的听证会终于结束了一场艰苦的法律诉讼,这场诉讼之所以有必要,主要是因为新奥尔良罗马天主教会官员长达数十年的掩盖。新奥尔良的大主教管区拥有数十万信徒,因此是该信仰在美国最可靠的据点之一。
案件中心的幸存者报告说,当赫克成为他的朋友时,他是新奥尔良圣约翰维安尼高中的一名学生,该高中以天主教教区牧师的守护神命名。他有在健身房锻炼的习惯,健身房是在附近一座俗称小花教堂的钟楼里改造而成的。这座教堂后来和圣约翰维安尼教堂(St John Vianney)一起关闭了,因为它主要是为对天主教牧师感兴趣的男孩提供服务。
一天,赫克不请自来地出现在健身房,和小男孩聊了聊他想加入圣约翰运动队的愿望。法庭文件显示,他突然用摔跤式的方式锁住孩子的头,使他失去知觉,然后强奸了他。
这名幸存者后来向他的母亲和学校校长讲述了强奸的事情。但他说,校长保罗·卡拉马里(Paul Calamari)从未报警,而是威胁他,如果他不接受心理治疗,就会被开除。校方称他的症状是“愤怒问题和幻想故事”。
赫克最初否认了这些指控。但在1999年,他确实以书面形式向新奥尔良的天主教会领袖承认,他曾猥亵或性骚扰过其他几名通过他的事工结识的儿童。
尽管如此,新奥尔良的天主教大主教管区还是允许赫克在几年后退休前重返工作岗位。直到2018年,大主教管区才最终通知公众,赫克和他的数十名神职人员一直是大量、可信的儿童性虐待指控的对象,最终迫使该组织在2020年申请破产保护。
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卡拉马里也被列入了名单,因为他承认与一名十几岁的学生发生了他认为是“罪恶”的事情。
在赫克的儿童性侵犯身份被揭露后,这位前圣约翰·维安尼学生就他的强奸向执法部门提出了正式投诉——尽管他和他的律师理查德·特拉汉特尽了最大努力,但案件进展缓慢。《卫报》设法获得了赫克1999年认罪书的副本,并于2023年6月首次将其公之于众,尽管法院对大多数与破产有关的信息都进行了封印。
几周后,《卫报》与哥伦比亚广播公司在新奥尔良的分支机构WWL路易斯安那分享了这一供词,两家媒体都在赫克的公寓外对着他的镜头。
赫克在谈话中证实了他的书面供词是真实的。在15天内,新奥尔良地区检察官杰森·威廉姆斯(Jason Williams)的办公室获得了一份大陪审团起诉书,指控赫克犯有强奸儿童、绑架和盗窃等罪行。
盗窃指控源于这样一种理论:为了掩盖强奸而采取的措施,使赫克的受害者无法就他所遭受的虐待寻求尽可能多的民事赔偿。
在因他虐待另一名受害者而引发的民事诉讼中,赫克在一份私人证词中详细阐述了他的教会上司是如何保护他不被曝光的。《卫报》和路易斯安那州WWL独家获得的证词视频显示,除了其他事情外,他还说,当他的组织得知他是一名施虐者时,神职人员的虐待对他们来说“不是什么大事”。
赫克的案件被推迟了一年多,因为他被指控与年龄有关的智力问题。然而,根据宪法,他一再被认定有能力接受审判,在12月3日开始挑选陪审团前不久,他对指控表示认罪。
这不仅保证了他的终身监禁,而且标志着至少在最近的记忆中,新奥尔良市的天主教牧师第一次被判犯有强奸儿童罪,这是路易斯安那州法律惩罚最严厉的罪行之一。
赫克的定罪与上次试图以强奸儿童的罪名起诉新奥尔良牧师的结果形成鲜明对比。在该案中,乔治·布里尼亚克在2020年等待审判期间死亡,这是自20世纪70年代末以来检察官第四次试图将他绳之以法。
在周三对赫克的宣判中,这位案件导致他被定罪的幸存者回忆起他的强奸对他的个人关系造成的终身负面影响,包括与父母、孩子,甚至是他刚开始与妻子约会时的妻子。
“Lawrence Hecker raped me … and … my whole aspect of church changed,” he said.
“我不相信任何人,”这位幸存者说,他后来在美国的一个军事部门工作。“我没有朋友。我把每个人都推开了。”
另一位在周三向他发表讲话的幸存者是亚伦·赫伯特。赫伯特在特拉罕特与成功起诉赫伯特强奸案的受害者共用一名律师。
他之前曾公开表示,在担任祭台童期间,他曾以疝气检查的名义被赫克猥亵。
赫伯特的民事诉讼为赫克破坏性的证词奠定了基础,他说,这位施虐者的名声是如此之好,以至于他被戏称为“Hecker the pecker checker”。
他还称赫克为“披着牧师外衣的撒旦”,并背诵了一段圣经经文:“宁可把磨石挂在他们的脖子上,淹死在深海里,也不要得罪这些小孩子中的一个。”
“你不够格做‘父亲’,也不够格做男人,”赫伯特儿时的一个朋友、赫克事件的另一位幸存者后来补充道。“你是个禽兽……你对我们每个人都做了可怕的事。
“感谢上帝赐予我们今天。”
赫克坐在轮椅上,穿着橙色囚服,看着受害者的陈述。他偶尔会颤抖、呻吟、哭泣、擦眼泪。
根据执法部门的宣誓声明,路易斯安那州警方针对Hecker的案件已经扩大到调查新奥尔良天主教大主教管区是否经营一个儿童性交易团伙,该团伙“几十年来对未成年人的广泛虐待”负有责任,该团伙“被掩盖,没有向当局报告”。
负责起诉赫克的助理地区检察官内德·麦高恩(Ned McGowan)周三在法庭上表示,这位牧师“数十年来强奸儿童的职业生涯”是“得到天主教会的帮助和教唆”的。
负责赫克案和相关更广泛调查的州警察首席调查员斯科特·罗德里格(Scott Rodrigue)询问了卡拉马里。
事实上,罗德里格在法庭记录中写道,卡拉马里承认自己之前“性侵过一名未成年人”。
然而,目前尚不清楚,如果对赫克的审判进行下去,卡拉马里是否会被传唤作证。周三,赫克的支持者是否会受到同样的指控还有待观察,尽管罗德里格和一名联邦调查局特工都出席了周三的宣判。
Williams在法庭外表示,被称为诉讼时效的法律诉讼截止日期阻碍了至少对Hecker的部分保护人提起诉讼。威廉姆斯说,儿童强奸没有任何法定时效,但没有充分报告赫克的犯罪行为可能会有。
“很多人辜负了很多孩子,”威廉姆斯说。
在美国,拨打或发短信给儿童帮助虐待热线800-422-4453,或访问他们的网站获取更多资源,并报告儿童虐待或DM寻求帮助。对于遭受儿童虐待的成年幸存者,可以在ascasupport.org上获得帮助。在英国,NSPCC为儿童提供支持的电话是0800 1111,而关心儿童的成年人则拨打0808 800 5000。全国儿童受虐者协会(Napac)为成年幸存者提供支持,电话是0808 801 0331。在澳大利亚,儿童、年轻人、家长和老师可以拨打儿童热线1800 55 1800,或拨打1800 272 831与勇敢之心联系,成年幸存者可以拨打1300 657 380与蓝结基金会联系。其他帮助来源可以在国际儿童帮助热线找到