圣地亚哥(路透社)-专家警告说，智利中部沿海地区的洪堡企鹅数量急剧减少，使它们成为世界上18种企鹅中最脆弱的物种之一，并面临灭绝的危险。

　　去年，科学家们调查了智利中部海岸附近的两座岛屿，发现了842对繁殖对或活跃的巢穴。今年，他们只发现了一对繁殖伴侣。

　　专门研究企鹅的兽医宝琳娜·阿尔斯(Paulina Arce)说，在所有被调查的岛屿上，企鹅的数量都有所减少或保持不变。

　　Arce说:“这可能会导致更严重的情况，这可能会导致物种灭绝。”

　　洪堡企鹅(Spheniscus humboldti)栖息在智利和秘鲁的太平洋沿岸。它们之所以得名，是因为它们在寒冷的洪堡洋流中洗澡。这些不会飞的鸟成年后体重可达5公斤，身高可达70厘米。

　　野生动物园保护基金会主席Diego Penaloza说，野生企鹅面临的主要威胁是海洋污染、缺乏宠物监督和筑巢地点受到干扰。

　　此外，厄尔尼诺天气现象加剧了禽流感，对企鹅种群和其他野生动物造成了严重破坏。据国家林业办公室CONAF生物多样性保护负责人哈维尔拉·梅扎说，洪堡企鹅的繁殖率因此暴跌至几乎为零。

　　梅扎说:“禽流感加上厄尔尼诺现象把所有的食物都转移到了南部地区，因此，在整个智利北部，繁殖率几乎降至零水平，最重要的是，许多企鹅死亡。”“就像一场完美风暴。”