在澳大利亚，酒精造成了巨大的危害，每年导致5800例新的癌症病例。然而，我们中的许多人仍然对其健康风险一无所知。

　　今年1月，美国主要公共卫生发言人、美国卫生局局长办公室（Office of the Surgeon General）建议，应该在饮料包装上显示有关酒精致癌风险的警告。

　　这些信息已经在爱尔兰和韩国强制执行。

　　那么，它们有效吗？我们应该强制他们来这里吗？

　　我们大多数人都知道酗酒是不健康的。

　　然而，喝几杯葡萄酒有助于预防心脏病和其他疾病的观点一直存在。尽管近年来的证据表明，它的好处被高估了，危害被低估了。

　　事实上，任何程度的饮酒都会增加患几种癌症的风险，包括结肠直肠癌（影响大肠和直肠）和乳腺癌。

　　近年来，越来越多的证据表明，酒精在增加癌症风险和其他严重健康问题以及全因死亡率方面发挥着明确的因果作用。

　　一项研究估计了2016年活着的1880万澳大利亚成年人一生中会出现多少新的癌症病例。据预测，酒精将导致25万（24.97万）例新发癌症，其中大部分是结直肠癌。

　　我们知道是什么造成了这种伤害。例如，乙醛——人体在处理酒精时产生的一种化学物质——是致癌物质。

　　酒精还会通过“氧化应激”增加患癌症的风险，这是一种身体抗氧化剂和自由基的失衡，会导致DNA受损和炎症。

　　它还会影响激素水平，从而增加患乳腺癌的风险。

　　虽然研究人员都知道这些危害，但许多澳大利亚人仍然不知道。

　　数字各不相同，但充其量只有59%的人知道酒精和癌症之间的直接联系（最坏的情况是，只有五分之一的人知道）。

　　也许最能证明这一信息未能被理解的是我们对酒精的持续爱恋。

　　在2022-23年，69%的美国人饮酒，其中三分之一的人饮酒的水平被国家卫生和医学研究委员会认为是危险的。对于男性和女性来说，这意味着每周要喝10杯以上的标准酒，或者一天喝4杯以上。

　　和澳大利亚一样，美国已经就酒精对未出生的孩子以及个人操作汽车和机械的能力的影响发出了警告。

　　美国卫生局局长希望对癌症风险的额外明确警告是强制性的。

　　

　　在此之前，爱尔兰是第一个强制要求在酒精饮料上标注癌症标签的国家。从2026年起，酒类包装将包括这样的警告：“酒精与致命癌症之间存在直接联系”。

　　据报道，包括挪威和泰国在内的其他国家也在调查癌症警告标签。

　　自2017年以来，韩国的酒精生产商必须在三种强制性警告标签中做出选择，其中两种警告癌症风险。然而，他们可以选择一个警告酒精有痴呆、中风和记忆丧失风险的标签。

　　十多年来，澳大利亚的健康机构一直在倡导在饮料包装上印上癌症警告。

　　目前，是否包括酒精一般健康风险的警告是由制造商自行决定的。

　　许多人使用模糊的“负责任地饮酒”信息或由酒业资助的DrinkWise组织提供的模板。

　　怀孕警告标签（“酒精会对你的宝宝造成终身伤害”）到2023年才强制执行。尽管这仅仅涵盖了酒精对健康的影响之一，但它开创了一个重要的先例。

　　我们现在有了一个模板来说明如何引入癌症和其他健康警告。

　　对于怀孕标签，政府咨询了公共卫生和行业机构，并给了制造商三年的过渡期来调整。我们甚至有可以调整的所需标签的颜色和格式的例子。

　　也许最有希望的是，接受调查的澳大利亚人中有五分之四的人支持增加这些针对癌症的警告。

　　

　　我们知道，现有的“负责任地饮酒”式警告是不够的。研究表明，消费者觉得这些信息模棱两可。

　　但是对癌症的警告会是一种进步吗？爱尔兰的规定尚未生效，现在判断韩国的政策效果如何还为时过早（韩国也有限制，制造商可以选择与癌症无关的警告）。

　　但在加拿大一家酒类商店进行的癌症警告试验发现，这些警告使商店顾客对酒精与癌症之间联系的认识提高了10%。

　　癌症信息可能会提高人们对风险的认识。但更重要的是，2016年的一项研究对澳大利亚1680名成年人进行了癌症警告测试，发现它们还能有效减少人们的饮酒意愿。

　　有证据表明，类似的政策可以复制香烟包装上的癌症警告的成功——在20世纪70年代首次引入——在增加对风险的认识和减少消费方面。自从这些警告首次引入以来，澳大利亚成年人的吸烟率稳步下降。

　　澳大利亚可能需要数年时间才能改变其酒精标签规定。

　　与此同时，重要的是要熟悉目前的国家低风险饮酒指南，该指南旨在将酒精对一系列健康状况的危害降到最低。