在周二的口头辩论中，几名保守派最高法院法官似乎对拜登政府规定的挑战持怀疑态度，该规定要求对无法追踪的“幽灵枪”进行监管，就像普通枪支一样。

　　该案被称为加兰诉范德斯托克案，原告希望推翻美国酒精、烟草、火器和爆炸物管理局(Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives) 2022年针对幽灵枪的一项规定。这些枪支可以用最少的工具在家里组装，但根据新的ATF规定，它们需要满足与从商店购买枪支相同的背景调查和记录保存要求。

　　“如果法院现在说，一个未钻的洞就足以阻止监管，这将是一个巨大的变化，”副检察长伊丽莎白·普雷洛格(Elizabeth Prelogar)在支持ATF规定的论点中说。“未来，所有的枪都可能成为鬼枪。”

　　在2017年至2021年的五年间，在犯罪现场发现的幽灵枪的数量激增了1000%以上，达到1.9万支，这促使了新规定的出台。尽管幽灵枪在外形和功能上与普通枪支相同，但人们可以在网上自由购买自制的幽灵枪套件，这引起了执法部门的担忧，他们担心这让被禁止的人和未成年人都能绕过现行的枪支法规。

　　2022年ATF的规定并没有禁止幽灵枪，尽管一些州对它们的限制更为严格。相反，ATF要求卖家和制造商遵循1968年《枪支管制法》(Gun Control Act of 1968)最初规定的同样的序列化和背景调查规则。

　　该规则还改变了枪支中存放射击装置的部件的定义，如手枪的枪架和长枪的枪管。ATF对这些部件进行管理，就好像它们是枪支本身一样。

　　一些公司出售不完整的框架和接收器，就好像它们是不受监管的部件，因为它们需要少量的工具来工作。但这些工具通常只需要买家钻几个洞或去除一小块塑料就能操作，而且通常还包括夹具，让任何能操作基本家用工具的人都能轻松完成这个过程。

　　

　　该案不涉及宪法第二修正案。它转向了关于定义和权力分立的狭隘问题。

　　原告——一对渴望购买家庭组装武器套件的德克萨斯人，加上几家生产武器套件的公司——指控ATF将大部分完整的、易于转换的武器套件和接收器重新归类为传统枪支，这超出了该机构的法律权限。

　　辩论主要集中在ATF是否有权重新定义术语“框架”和“接收器”的问题上。政府辩称，该机构长期以来一直将近乎完整的枪支解释为完整的，以避免潜在买家规避法律，而原告辩称，只有国会才能如此大幅度地改变定义。

　　原告律师皮特·帕特森(Pete Patterson)坚称，ATF的规定将产生广泛的意想不到的后果，可能会让守法的枪支拥有者受到起诉。他指出，AR-15的枪机匣只要在上面钻个洞就能变成机关枪，而传统步枪“用钢锯几分钟”就能变成管制更严格的短管步枪。

　　“这可能会对枪支法造成严重破坏，”帕特森说。

　　政府驳回了这些投诉，认为ATF不认为完整的、功能性的框架或接收器，包括那些安装在工作枪支上的，是“容易转换”到其他东西的。

　　“ATF并不是想把球藏起来，”Prelogar说。“这是一个非常严重的公共安全威胁。”

　　为了使“幽灵枪”的规定得以维持，政府可能需要至少两名保守派法官投票支持该规定。

　　最高法院的三位自由派法官——索尼娅·索托马约尔、凯坦吉·布朗·杰克逊和埃琳娜·卡根——在最近的案件中经常做出支持枪支限制的裁决。

　　当帕特森说，家庭组装枪支套件的目标市场是喜欢组装过程的工匠，就像那些周末修复旧车的人一样，首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)似乎持怀疑态度。

　　罗伯茨说:“钻一两个洞所获得的回报，比不上周末修车所获得的回报。”

　　帕特森对此表示反对，他引用了一篇新闻报道，报道描述了一个不称职的买家如何努力组装武器套件，最终让一个枪械匠来做这件事。

　　帕特森说:“这显然不是一个微不足道的过程。”他指出，枪支也有“小部件”。

　　罗伯茨似乎并不服气。

　　“如果有人钻几个洞，把塑料取出来，他不会认为他已经造出了枪，不是吗?”罗伯茨问道。

　　帕特尔说，是的，拿钻头的人会“制造”这把枪。

　　法官塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)提出了类似的反对意见，他描述了一个假设的案例，在这个案例中，某人修复一辆旧车可能会移除发动机。阿利托说，如果邻居问他在做什么，他可能会说这是一辆1957年的雷鸟，尽管它不能驾驶。

　　关于什么是已完成的东西，而不是“随时可以转换”的东西的假设类比的乏味辩论再次浮出水面。

　　阿利托问，一个记事本和一支笔是否构成购物清单。Prelogar反驳说，笔和纸可以用来做很多事情，但一个几乎完成的框架或接收器只能成为一个完成的框架或接收器。

　　阿利托想知道，鸡蛋、切碎的火腿和胡椒粉算不算西式煎蛋卷?Prelogar给出了同样的回答。法官艾米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)问，如果食材来自HelloFresh预制的“煎蛋卷套装”，这个问题的答案是否会改变。

　　帕特森说，如果ATF坚持试图根据国会通过的语言为一个完整的框架或接收器设定一个标准，它可以使用该机构过去在某些情况下使用的“关键加工测试”。在这个标准下，只要买家必须钻至少一个洞，部分完成的框架和接收器仍然可以逃脱监管。他说，这将阻止ar -15被监管为“容易转换”成机枪。

　　巴雷特显然不相信，他指出，帕特森的“机械加工测试”实际上并没有出现在现行法律中。“这似乎有点虚构，对吧?”

　　一个为枪支爱好者提供定制枪支的庞大市场。

　　但Prelogar指出，没有主要的枪支生产商作为原告加入诉讼，因为他们继续遵守现有的枪支、框架和接收器的法律。(枪械行业的行业组织全国射击运动基金会(National Shooting Sports Foundation)提交了一份法庭之友简报，要求推翻该规定，尽管它不是该案的正式当事方。)

　　Prelogar在法庭上说:“这项规定生效后，幽灵枪的市场基本上崩溃了。”“它表明了我们一直都知道的事情，那就是:你想要一把幽灵枪的原因是因为它无法被追踪。”