随着气候变暖，人们主要担心地球的海洋会失去氧气。夏威夷大学海洋学家在Mānoa网站上发表在《地球物理研究快报》上的一项研究表明，在过去的冰川期，被锁在古代深海沉积物中的是世界海洋中氧气流失的证据，这表明当前气候变化导致的广泛氧气流失可能不是永久性的。

　　科学家们在20世纪60年代首次测量了海洋中的氧气。从那以后，他们观察到海洋中深处的水平在下降，这一现象可以部分地解释为温暖的海水含有较少的氧气。水中氧气的减少会导致鱼类和其他需要氧气呼吸的海洋物种的栖息地丧失。如果东太平洋自然形成的低氧区在气候变暖的情况下扩张，太平洋岛屿的渔业可能会受到严重影响。

　　“最终，如果我们知道海洋的低氧区域是如何随着过去的气候变化而变化的，这将是有帮助的，”尼克·霍科说，他是这项研究的主要作者，也是休斯敦大学Mānoa海洋与地球科学与技术学院(SOEST)的海洋学助理教授。

　　“然而，问题是氧气是一种气体，所以我们没有任何过去海洋的储层来测试氧气含量。我们的新研究建立在之前的工作基础上，我们发现太平洋的低氧水体富含金属钴。”

　　“海洋中钴的最大来源之一是缺氧zoNes与co相交该研究的合著者、SOEST的海洋学研究员瑞亚·福尔曼说:“在大陆架上，从大陆架上浸出钴，然后以低氧水的形式将其运送到海洋的另一头。”“钴随后被纳入沉积在海底的矿物质中进入海底并保存在沉积记录中。”

　　研究人员分析了过去14.5万年的海底沉积物，这一时间段包括了最后一个主要的冰河时期。与最近的沉积物相比，他们在过去冰河时代的沉积物中发现了更多的钴。

　　“这意味着在最后一个冰河时期，太平洋中积累了钴，”Hawco说。“因为高钴含量是低氧的代表或替代品，这表明在那个时候太平洋可能有更大的低氧水域。”

　　对于低氧水域在寒冷气候中更为常见的一种解释是，伴随气候变化的海洋环流变化。今天，从西向东流动的复杂洋流为热带太平洋的中深水增加了氧气。

　　“如果这些洋流减弱，太平洋中的氧气就会减少，”Hawco说。“这是我们认为在最后一个冰期发生的事情。但我们不知道这些洋流对海洋变暖的反应有多强烈或多快。”

　　这可能意味着鱼类和其他物种能够适应不断变化的氧气，只要这些变化足够慢，就像过去发生的那样。

　　“我们需要尽快减少排放，为这些生态系统适应过去150年的碳排放所导致的气候变化争取时间，”Hawco补充说。

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