拜登总统决定在他在白宫的最后一个月赦免他的儿子亨特，这可能会在他准备离任之际侵蚀他的政治遗产。

　　拜登将以一系列显着的立法成就、基本强劲的经济以及度过了一代人一遇的流行病结束他的总统任期。但他最后的几个月，包括直到7月底才放弃竞选连任，以及在一再表示不会赦免亨特·拜登之后决定赦免他，都给拜登的总统任期蒙上了阴影。

　　“看到拜登只是像许多总统一样行事，给他在任期间的许多成就蒙上了一层长长的阴影，真是令人惊讶，这是出于一个极度自我的地方，”总统历史学家和传记作家亚历克西斯·科（Alexis Coe）说。

　　科说：“如果拜登在2022年中期选举后高调退出竞选，那么之后发生的一切都将是他人生的终点。”“他一生都在为公共服务。现在，他所完成的几乎每一件事都将被塞进开头，而赦免将是支配其余的许多事情之一。我希望自己是错的。”

　　周日晚些时候，在前往非洲进行为期一周的访问时，总统出人意料地宣布，他将完全赦免他的儿子亨特·拜登（Hunter Biden），免除他对联邦枪支指控的定罪，以及对联邦税收指控的认罪。

　　这一决定在政界引发了冲击波，引发了共和党人甚至一些民主党人的批评。

　　批评人士指出，拜登几个月来多次表示不可能赦免他的儿子，而且总统在任职期间一直强调尊重法治和司法系统独立的重要性。

　　拜登对机构的尊重，尤其是对司法部的尊重，被认为在特朗普政府执政四年后尤其有价值，特朗普政府经常无视保护措施，并在调查中注入政治因素。

　　哥伦比亚大学（Columbia University）总统历史学家、理查德·尼克松总统图书馆（Richard Nixon presidential Library）前馆长蒂莫西·纳夫塔利（Timothy Naftali）说，“不幸的是，总统试图保护自己的儿子，却让自己的遗产变得如此脆弱。”

　　他补充说：“这助长了共和党人普遍的愤世嫉俗情绪，但我认为一些民主党人也会……对政治和我们的国家机构产生怀疑。”

　　参议员迈克尔·班纳特（Michael Bennet，科罗拉多州民主党人）是批评拜登此举的几位民主党参议员之一。班纳特在X上发帖称，拜登的决定“将个人利益置于职责之上，进一步侵蚀了美国人对司法系统对所有人公平和平等的信念”。

　　前联邦检察官、现为CNN分析师的埃利·霍尼格（Elie Honig）在CNN上表示，赦免可能会对拜登的政治遗产产生不利影响，尽管他承认，有“合理的理由”认为，亨特·拜登因为他的名字而受到不同对待。

　　“乔·拜登，让我们明确一点，他对我们撒了很长时间的谎。他明确表示，我不会原谅我自己的儿子。”“他说，‘我不讨论这个问题。’”他用非常高尚的措辞表达了这一点，“我尊重司法部，我尊重陪审团的裁决。”现在他又反悔了。”

　　拜登在周日的声明中表示，如果他的儿子不是亨特·拜登，他就不会面临枪支指控，而且“赤裸裸的政治”影响了他儿子的案件。

　　他还表示担心，即将上任的特朗普政府和共和党控制的国会将继续把亨特·拜登作为目标。在总统宣布赦免的前一天，特朗普表示，他将提名忠诚的卡什·帕特尔领导联邦调查局。帕特尔曾承诺追究那些被认为冤枉了特朗普的人。

　　拜登说：“他们试图击败亨特，也试图击败我，没有理由相信他们会就此止步。”“够了，够了。”

　　拜登和他的高级助手在亨特·拜登的法律纠纷期间多次表示，总统不会赦免他的儿子，最近一次是在11月7日当选总统特朗普赢得第二任期后。

　　白宫新闻秘书卡琳·让·皮埃尔周一在空军一号上告诉记者，总统“纠结”这个决定，“为此感到痛苦”。

　　“有两件事可能是真的，”让-皮埃尔说。“总统确实信任司法系统和司法部。他还认为，他的儿子在政治上受到了孤立。”

　　让-皮埃尔指出，其他为拜登的行为辩护的法律专家，包括前司法部长埃里克·霍尔德，他称赦免是“有根据的”。

　　霍尔德在X上写道：“如果他的名字是乔·史密斯，那么从根本上说，这项决议将是一项更公平的拒绝决议。”

　　其他人指出，特朗普本人在10月底被问及赦免亨特·拜登的想法时，曾表示愿意赦免亨特·拜登。

　　“特朗普不按规则行事。滥用法律。他会赦免亨特，并称你是懦夫，因为你没有这么做，”南卡罗来纳州前议员巴卡里·塞勒斯（Bakari Sellers）在X上发帖说。

　　此次赦免是拜登在白宫的最后一年，这一年对他来说是重要的，也是政治上困难的一年。

　　拜登在6月下旬的辩论中表现糟糕，引发了民主党人数周的争论，讨论他是否应该下台。他最终在7月底结束了连任竞选，给了副总统哈里斯100多天的时间来发起反对特朗普的竞选活动。

　　哈里斯在去年11月的选举中被彻底击败，一些民主党人指责拜登让她失败，寻求连任，尽管人们普遍担心他的年龄，白宫一再无视他的年龄。

　　然而，一些专家警告说，不要认为拜登对儿子使用赦免权会成为他总统任期的持久形象。他的一些立法成就，如《通货膨胀削减法案》（Inflation Reduction Act）或《CHIPS与科学法案》（CHIPS and Science Act），可能会在未来几年证明他的投资是有价值的，它们指出，他在恢复特朗普任期内的国际联盟方面所做的工作可能会产生重大影响。

　　“尽管他没有阻止特朗普重新掌权，但他确实击败了特朗普。他确实支持法治。在他总统任期的大部分时间里，他确实试图恢复对选举过程的信任和信心，”政治历史学家、乔治华盛顿大学教授马特·达莱克（Matt Dallek）说。

　　达莱克说：“他很可能被人们铭记为二战后时代的最后一位总统，在那个时代，美国奉行干涉主义，相信国际联盟，致力于成为世界各地的领导者，无论好坏。”“我不知道赦免会不会改变他对民主规范的立场。”