多佛,德尔。特拉华州的一名法官重申了她的裁决,即特斯拉必须撤销埃隆·马斯克数十亿美元的薪酬方案
周一,首席大法官凯瑟琳·圣裘德·麦考密克拒绝了马斯克和特斯拉公司董事的律师要求撤销她今年早些时候的裁决的请求,该裁决要求公司取消前所未有的薪酬方案。
麦考密克还拒绝了原告律师提出的同样前所未有的巨额费用要求,原告律师辩称,他们有权以价值超过50亿美元的特斯拉股票的形式获得法律费用。法官表示,这些律师有权获得3.45亿美元的费用奖励。
这些裁决来自特斯拉的一名股东提起的诉讼,该股东对马斯克2018年的薪酬方案提出了质疑。
麦考密克在1月份得出结论,马斯克在与非独立董事的虚假谈判中设计了具有里程碑意义的薪酬方案。薪酬方案最初的潜在最高价值约为560亿美元,但这一数字多年来一直随着特斯拉的股价而波动。
在最初的法院裁决之后,特斯拉股东于6月召开会议,再次以压倒性优势批准了马斯克2018年的薪酬方案。
辩护律师随后辩称,第二次投票清楚地表明,特斯拉股东充分了解麦考密克指出的2018年流程中的缺陷,他们坚持认为马斯克有权获得这笔薪酬。他们要求法官撤销指示特斯拉撤销薪酬方案的命令。
麦考密克在8月的一次听证会上似乎对辩方的论点持怀疑态度,他在周一的裁决中表示,这些论点存在致命缺陷。
麦考密克在一份长达103页的意见书中写道:“为数众多、才华横溢的防务公司在批准条约的论点上很有创意,但他们前所未有的理论与多种既定法律相悖。”
法官指出,除其他事项外,仅凭股东投票不能批准存在冲突的控制人交易。
她补充说:“即使股东投票可以产生批准的效果,但由于委托书中存在多项重大错误陈述,在这里也无法做到这一点。”
马斯克在他拥有的社交媒体平台X上发表了一篇文章,表达了他对这一裁决的异议。“股东应该控制公司的投票,而不是法官,”他写道。
与此同时,麦考密克发现,股东律师提出的56亿美元的费用要求(按特斯拉的交易价格计算,这一要求一度接近70亿美元)太过分了。
麦考密克写道:“在一个关于薪酬过高的案件中,这是一个大胆的要求。”
特斯拉股东的律师辩称,他们的工作导致了将股票返还给特斯拉的“巨大”利益,否则这些股票将归马斯克所有,并稀释了其他特斯拉投资者持有的股票。根据麦考密克1月份做出裁决时的股价与授予马斯克的约3.04亿股股票期权的执行价格之差,他们将这一福利估值为514亿美元。
虽然发现用于计算费用请求的方法是合理的,但法官指出,特拉华州最高法院已经指出,费用裁决准则“必须服从于防止律师意外之财的更大政策考虑”。
麦考密克写道:“这里的费用奖励必须以这种方式产生,因为56亿美元无论用什么方法来证明它都是一笔意外之财。”她说,3.45亿美元的费用奖励是“对全面胜利的适当奖励”。
这一金额几乎是2008年安然破产诉讼中创纪录的6.88亿美元诉讼费的一半。