印度在线游戏行业的爆炸式增长可谓非同寻常。近年来，这个行业出现了惊人的增长，而且势头丝毫没有放缓的迹象。

　　预测显示，到2025年，印度游戏市场的价值将飙升至50亿美元。随着电子和信息技术部(MeitY)被任命为节点部，这个在监管挑战中苦苦挣扎的新兴行业最近获得了合法性的认可。文化部已经发布了允许的网络游戏规定。

　　但该行业面临的最后一块难题——商品和服务税(GST)难题——仍然很突出。

　　公平的税收政策是实现其全部潜力的关键，也是实现印度成为全球游戏行业领导者的关键。

　　下一届商品及服务税理事会预计将于7月召开，让我们来看看印度在线游戏税收的历史，以及该行业公平的商品及服务税框架。

　　税收的历史印度的在线游戏

　　在印度，网络游戏行业大约有15年的历史。在印度接受商品及服务税之前，在线游戏公司在过去的服务税制度下被作为在线信息数据访问或检索(OIDAR)服务征税。

　　游戏平台在IT/ITeS类别下注册了服务税，并向玩家收取平台费用，即游戏总评论(Gross Gaming Review，简称GGR)。

　　奖金池的捐款被认为是可起诉的索赔，不需要缴纳服务税或增值税(VAT)。事实上，增值税法律明确排除了可诉索赔。另一方面，博彩和赌博被排除在服务税的范围之外，在国家立法的征税范围内。

　　这种技能游戏平台的运营模式延续到了GST制度中。随着印度向GST过渡，游戏公司继续在GGR上支付GST，作为为用户提供技术服务以促进技能游戏的收入的税收。

　　但在第35届商品及服务税理事会会议上，当GoM审议彩票公司的税收时，也开始重新审议在线游戏，赛马和赌场的商品及服务税。在此之后，任命了一名GoM对此提出建议。

　　GoM在第47届GST理事会会议上提交的报告现已公开，该报告建议对总考虑或参赛金额(CEA)征收28%的GST。

　　虽然没有区分“技巧游戏”和“变化游戏”，但GoM的报告表明，技巧游戏和机会游戏之间的任何区别都与GST的目的无关。

　　然而，在服务税制度下，网络游戏与赌博和赌博之间存在明显的区别。虽然在线游戏作为OIDAR服务被征税，但赌博和赌博被排除在服务税的范围之外，完全由国家管辖。鉴于此，不区分“技巧游戏”和“机会游戏”违背了历史先例。

　　通过分析该报告，我们发现在线游戏被认为类似于赌博和赌博，并建议对其征税。

　　这与最近在《2021年信息技术(中介指南和数字媒体道德规范)规则》(“IT规则”)中建立的将被允许的在线真钱游戏与被禁止的赌博区分开来的做法相矛盾。

　　政府制定的信息技术(IT)新规被认为是政府在促进合法企业和鼓励国内产业方面非常有利和鼓舞人心的一步，为许多人提供了就业机会。

　　目前，在线游戏的综合税收结构是，对用户的净收益征收30%的TDS，对平台的总游戏收益征收18%的GST。

　　结合最近TDS适用方式的变化，预计有效地实现无收入泄漏，税收循环封闭。

　　任何额外的税收负担将是一个困难的合法网络游戏行业，这是寻求由IT规则的监管，并可能增加他们的税收支出。

　　如此高的税收份额可能会产生重大后果。首先，政府可能会损失大量的税收收入，因为用户可能会转向不受监管的离岸博彩和赌博平台，而这些平台已经被政府寻求封锁。

　　其次，如果用户转向这些不受监管的海上平台，他们将面临各种风险和潜在的伤害，因为这些平台缺乏监管监督和消费者保护。

　　如果考虑到28%的商品及服务税税率，迁移到海上平台的估计收入损失每年可能超过500亿卢比。

　　超过500家印度创业公司，价值超过200亿美元，吸引了超过25亿美元的投资和外国直接投资(fdi)，这些公司预计将遵守这些规则，但由于提议对游戏行业征收更高的税收，它们可能会面临风险。

　　在这500多家初创公司中，有相当多的公司将面临倒闭的风险，因为它们中的大多数都处于早期阶段，并由风险资本家资助。如果这些初创公司倒闭，数以万计的工作岗位可能会受到威胁。

　　建议

　　鉴于上述意见，政府管理委员会应重新审视先前的建议，并建议一个有利于该行业的税收制度，符合政府对该行业的愿景，并与国际最佳实践、法律地位和该行业的经济潜力保持一致。

　　这样的税收制度将促进受监管的参与者，他们将在新的IT规则下运作，并阻止客户迁移到非法和不受监管的平台，这对国内产业和整个公民都是有害的。

　　Angshuman Hazarika是印度理工学院兰契分校的助理教授。所有观点均为个人观点。