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学者们发现,自20世纪70年代含氟牙膏在英国广泛使用以来,含氟水供应的好处似乎有所下降。
氟化物被描述为“对抗蛀牙的主要武器”之一,因为这种矿物质对口腔健康有益,它可以在土壤、食物和饮料中找到。
许多地区的饮用水中含有足够的天然氟化物。
但作为氟化计划的一部分,西米德兰兹郡是手动调整水平的地区之一。
大约10%的英格兰人生活在向水中添加氟化物的地区,包括我们的地区和东北部。
研究人员说,许多关于水氟化影响的旧研究“在今天并不具有代表性”,所以他们选择研究更多关于水氟化方案影响的最新研究。
他们发现,在1975年或之前进行的较早的研究显示,在减少蛀牙、缺牙或补牙的数量方面,牙齿有“明确和重要的临床”效果。
研究人员称,在有乳牙的儿童中,水氟化可以减少蛀牙、缺牙或补牙的数量,平均减少两颗整颗牙齿。
作者说,1975年以后进行的研究显示只有“适度”的好处。
曼彻斯特大学、阿伯丁大学和邓迪大学的专家表示,当代研究指出的好处相当于生活在水中添加氟化物的地区的儿童平均减少了“四分之一”的蛀牙、缺牙或补牙。
在第二套牙齿生活在氟化区域的儿童中,也出现了类似的减少。
总体而言,根据最新的《科克伦评论》(Cochrane Review)对这类计划的益处的研究,水氟化“可能会使更多的儿童免于蛀牙”,“可能会使儿童乳牙的蛀牙程度略低”。
研究报告的合著者、曼彻斯特大学健康服务研究高级讲师露西·奥马利博士说:“有证据表明,水氟化可能会略微减少儿童的蛀牙。
“考虑到效益随着时间的推移而减少,在引入新的氟化方案之前,需要仔细考虑成本、可接受性、可行性和持续监测。”
政府正在考虑是否在英格兰东北部增加水氟化处理。
今年早些时候,一项关于将该计划扩大到达灵顿、达勒姆、盖茨黑德、哈特尔浦、米德尔斯堡、纽卡斯尔、诺森伯兰、北泰恩赛德、雷德卡和克利夫兰、南泰恩赛德、斯托克顿和桑德兰的建议进行了磋商。
预计部长们将“在适当的时候”做出回应。
这篇论文的合著者、同样来自曼彻斯特大学的安妮-玛丽·格兰尼教授说,这些数据可以“为政策制定者提供信息”,但她补充说:“从我们的研究中,特别是从研究中的当代研究中,我们可以说,水氟化对龋齿只有适度的好处,这些好处可能需要数年才能实现。”
格伦尼教授说,水氟化应该是“公共卫生干预综合计划的一部分,包括减少糖消耗或其他预防措施”。
她补充说:“在解释这些证据时,重要的是要考虑更广泛的背景,以及社会和健康是如何随着时间而变化的。”
“大多数关于水氟化的研究都是在含氟牙膏出现之前的50多年前进行的。当代研究让我们对现在的好处有了更相关的了解。”
该研究的合著者、曼彻斯特大学医疗评估教授Tanya Walsh补充说:“使用不同研究方法的当代证据表明,近几十年来,氟化水的好处已经下降。”
英国国家医疗服务体系9月份公布的数据显示,蛀牙仍然是英国5至9岁儿童入院的主要原因——在2023/2024年,约有19381名这个年龄段的儿童因蛀牙入院。
这项最新研究的研究人员表示,他们无法评论与氟化有关的潜在危害,因为这项研究没有对此进行调查。
但专家们确实表示,美国有关氟化物和儿童智商的报告检测了水中的氟化物浓度,其水平高于社区水氟化计划中所见的水平。
与此同时,《科克伦评论》的最新版本得出结论,向供水中添加氟化物会增加患氟牙症的人数——氟牙症是指牙齿表面出现细小的珍珠白纹或斑点。