吉米?卡特（Jimmy Carter）在担任美国乔治亚州州长时，很少有人能预料到他能入主白宫。

　　上世纪70年代初的吉米?卡特（Jimmy Carter）也是如此。

　　在会见了几位总统候选人，并得到一位德高望重的政治家的鼓励之后，这位从未见过总统的年轻州长才将自己视为大人物。

　　1974年12月12日，在越南战争和理查德·尼克松辞职的影响下，他宣布竞选总统。

　　然后，他利用自己默默无闻、政治清白的身份，成为美国第39任总统。

　　从那以后，这条旋风般的道路一直是潜在竞争者的榜样，无论是明确的还是不明确的。

　　

　　“吉米·卡特的榜样绝对创造了一个50年的窗口，让人们说，‘为什么不是我？’”曾为奥巴马总统的竞选团队工作的史蒂夫·谢尔说。他是拜登总统的长期支持者。

　　卡特先生的高级职位之旅始于乔治亚州的普莱恩斯，在担任总统几十年后，他在那里接受了临终关怀。

　　戴维?阿克塞尔罗德（David Axelrod）曾帮助策划了奥巴马从州参议员到椭圆形办公室（Oval Office）的四年历程。他表示，卡特的模式不仅仅是他的基层战略如何将爱荷华州的党团会议和新罕布什尔州的初选变成了他的跳板。

　　阿克塞尔罗德表示：“这个国家有一个道德污点，而这是一个信仰坚定的人。”

　　“他似乎是一个全新的开始，我认为他明白，他可以提供一些不同的东西，也许能够满足当下的需求。”

　　吉米·卡特告诉我们，你可以在18到24个月的时间里从一个无名小卒成为总统

　　唐娜?布拉齐尔曾在2000年民主党人阿尔?戈尔的总统竞选中担任经理，她是在卡特的两次全国竞选中起步的。

　　“1976年，那只是吉米·卡特（Jimmy Carter）的时代，”她说。

　　当然，他竞选总统的种子早在尼克松赢得第二任期之前就已经萌芽，当然也早在他1974年8月辞职之前。

　　按照卡特的说法，他没有在1966年竞选州长，他输了，也没有在1970年考虑过华盛顿。

　　即使在他宣布参加总统竞选时，他和他身边的人都没有完全自信。

　　“什么总统？”当他告诉母亲自己的计划时，她回答道。

　　但在他1971年成为州长后不久，卡特的团队就把他设想成一名国家级运动员。

　　5月31日《时代》杂志的封面上，卡特先生的形象和标题“南方吹着不同的口哨”在一定程度上鼓舞了他们。

　　

　　在书中，一个讨人喜欢的人物形象将卡特先生塑造成一个模范的“新南方”州长。

　　1971年10月，卡特的盟友、后来成为美国“毒品沙皇”的亚特兰大内科医生彼得·伯恩（Peter Bourne），主动给他的政客朋友发了一份备忘录，概述了他如何才能当选总统。

　　10月17日，更多的顾问与卡特先生一起在州长官邸讨论此事。

　　据传记作家乔纳森·奥尔特（Jonathan Alter）介绍，当时47岁的卡特穿着蓝色牛仔裤和t恤。

　　卡特的妻子罗莎琳于2023年11月去世，享年96岁，团队开始认真考虑这个想法。

　　“我们从未使用过‘总统’这个词，”卡特在90岁生日时回忆道，“而只是称呼国家办公室。”

　　卡特邀请了1972年正在竞选或考虑竞选的民主党高层人士和华盛顿政界人士在白宫进行一对一的会谈。

　　那年，他欣然接受了领导民主党全国委员会全国竞选活动的机会。

　　这个职位允许他在全国各地帮助候选人竞选。

　　在竞选过程中，他是南方各州州长中有意成为乔治·麦戈文竞选伙伴的人之一。

　　阿尔特表示，卡特从未被认真考虑过。

　　尽管如此，卡特还是结识了前副总统休伯特·汉弗莱、华盛顿州参议员亨利·杰克逊、缅因州参议员尤金·麦卡锡和南达科他州参议员麦戈文，后者最终以压倒性优势败给了尼克松。

　　卡特后来解释说，他之前已经定义了国家最高职位的居住者，他们被纪念碑所纪念。

　　“这是第一次，”卡特告诉《纽约时报》，“我开始将自己的经验和对政府的了解与候选人进行比较，而不是与‘总统职位’和托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）和乔治·华盛顿（George Washington）作比较。”这让事情变得简单多了。”

　　顾问汉密尔顿·乔丹制定了一份详细的竞选计划，呼吁将卡特的局外人、好政府形象与选民普遍的幻灭感相匹配，甚至在水门事件发生之前。

　　但这个团队仍然用代码说话和写作，好像“更高的职位”并不明显。

　　据报道，在他的竞选期间，卡特先生在1972年圣诞节前后告诉家人他将参加1976年的竞选。

　　

　　卡特后来在回忆录中写道，1973年初前国务卿迪恩?鲁斯克（Dean Rusk）的一次访问证实了他的倾向。

　　在亚特兰大的另一次私人谈话中，腊斯克直截了当地告诉卡特：“州长，我认为你应该参加1976年的总统竞选。”

　　卡特写道，这“消除了我们剩下的疑虑”。

　　Schale先生说这个过程并不总是那么复杂。

　　“这些人已经是竞争激烈的人了，”他在谈到州长、参议员和其他高层官员时说。

　　“如果你被这种能力所束缚，就很难摆脱它。”

　　“吉米·卡特告诉我们，你可以在18或24个月的时间里从一个无名小卒变成总统，”华盛顿州州长杰伊·英斯利（Jay Inslee）竞选2020年民主党提名失败时的高级助手贾里德·利奥波德（Jared Leopold）说。

　　利奥波德继续说道：“对于那些决定是否加入的人来说，这是一种真正的激励，这是美国民主的真正成功。”