每年都有成千上万的移民乘坐小船前往英国，冒着生命危险穿越英吉利海峡，希望在到达陆地时申请庇护。
周一，英国政府将他们中的一群人转移到停靠在海岸上的驳船上，这一有争议的举措称将节省资金，但批评人士称这是执政的保守党移民政策稳步强硬的最新例证。
周一，一小群年龄在18岁到65岁之间的寻求庇护者被转移到有222间客房的比比斯德哥尔摩(Bibby Stockholm)，未来几天还会有更多的人抵达。政府希望最终能有500人留在那里。由于消防安全问题，这艘驳船的运营计划推迟了数周。
这一举动引起了维权人士的反对，他们认为这一政策不人道，而驳船停泊的多塞特波特兰港的一些当地居民则担心它的到来会转移当地的服务。
但在必须在2025年1月举行的大选之前，政府似乎已经盘算过，在移民问题上采取强硬路线将受到选民的欢迎。今年早些时候，英国首相里希·苏纳克(Rishi Sunak)表示，他的五大优先事项之一是“阻止船只”，而将第一批寻求庇护者转移到比比斯德哥尔摩号是本周旨在强调这一主题的几项声明之一。
英国政府表示，在考虑难民申请期间，新政策将减少为寻求庇护者提供酒店住宿的费用——估计每天为600万英镑，约合770万美元。
不断有寻求庇护者抵达英国海岸，令英国政府和脱欧支持者极度尴尬。脱欧支持者曾承诺，离开欧盟将使英国“重新控制”自己的边境。
如今，作为政府强硬移民政策最明显的象征，Bibby Stockholm号故意保持简朴，尽管它有一个电视室、一个多信仰的祈祷室和一个带两台跑步机的“健身房”，而且寻求庇护者可以随意上下船。官员们表示，这里很安全，以前曾被用来安置德国和荷兰的寻求庇护者。
难民慈善机构Care4Calais的首席执行官史蒂夫·史密斯(Steve Smith)说，他的组织支持的寻求庇护者中，没有一个人在周一前往毕比斯德哥尔摩，法律代表已经出面干预，取消了他们的转移。
他在一份声明中说:“把任何人关在像毕比斯德哥尔摩这样的‘准浮动监狱’里是不人道的。”消防队联盟(Fire Brigades Union)表示，收容寻求庇护者的驳船是“潜在的死亡陷阱”，并称该政策“残忍而鲁莽”。
周一，英国内政部(Home Office)部长萨拉·戴恩斯(Sarah Dines)称这艘驳船“基本但合适”，并表示它将发出“一个强有力的信息，即会有合适的住宿，但不豪华”。
然而，截至5月28日，积压的庇护案件已达74,410件，“比比斯德哥尔摩”对总人数的影响不大。政府表示，正在考虑其他替代酒店的方案，包括增加两艘驳船和三个军事基地。
然而，对于让每个人留在比比斯德哥尔摩号上的成本，它一直含糊其词，因此无法计算这项政策是否会为纳税人节省资金。
根据慈善机构难民委员会(Refugee Council)的数据，在英国，大约有四分之三的避难申请是成功的，但去年政府宣布计划将一些乘船抵达的难民空运到卢旺达，即使他们获得了难民身份，也必须留在那里。
部长们希望，这种做法将阻止寻求庇护者冒险越过英吉利海峡，并消除走私团伙的商业模式，这些团伙组织并从这些旅程中获利。但是卢旺达的这一政策在6月被一项法律行动叫停，政府目前正向最高法院提起上诉。
周末，英国新闻媒体报道称，如果法院继续阻止卢旺达的计划，英国政府正在考虑将寻求庇护者送往其他地方，其中包括阿森松岛(Ascension Island)，这是英国在南大西洋上的一个海外领地，距离卢旺达约4000英里。
阿森松岛人口约800人，利用该岛的想法在三年前首次被考虑过，但被认为不切实际而遭到否决。周一，英国政府官员淡化了重启该计划的可能性。
批评人士认为，保守党正在利用寻求庇护者煽动文化战争，并与反对党工党(Labour Party)制造政治分界线。工党在民意调查中遥遥领先。上个月有消息称，移民部长罗伯特·詹里克(Robert Jenrick)命令一家无人陪伴儿童移民中心的工作人员在一幅卡通人物壁画上作画。他后来告诉BBC，这幅壁画“不适合那个地方的年龄”。
政府周一还宣布，将大幅提高对故意与非法移民合作的雇主或房东的罚款。
“肆无忌惮的房东和雇主允许非法工作和租赁，让邪恶的人口走私者的商业模式得以继续，”詹瑞克在一份声明中说。“没有理由不进行适当的检查，那些违反规定的人现在将面临更严厉的处罚。”
但工党内政事务发言人伊维特·库珀(Yvette Cooper)表示，自2016年以来，保守党政府对非法雇用工人的公司的处罚减少了三分之二。她还说，自从去年12月苏纳克宣布计划减少为寻求庇护者提供的酒店住宿以来，使用的客房数量增加了25%。这些观点凸显了政府在向选民展示其一系列强硬政策产生了重大实际影响方面所面临的困难。
小船抵达的人数今年略有下降，尽管到目前为止仍有超过1.5万人冒险渡海。目前还不清楚，移民人数较上年减少约15%，是否反映了政府政策的部分成功，还是仅仅是7月份英国海岸恶劣天气的影响，阻止了人口走私者试图前往英国。
