当我沿着街道走向我在当地的咖啡馆时，我可以听到鸟儿的啁啾声和格莱迪西亚树上树叶的沙沙声。我要去见一个邻居，接受这个专栏的采访。
大多数时候，我觉得能住在这样的地方很幸运。它靠近墨尔本的中央商务区，有很好的火车和著名的当地学校。在这种地方，邻居们会互相修剪自家门前的草坪，丢失的东西——钱包、钥匙、狗——都能找到回家的路
但这里有个问题。
当我靠近主干道时，又有了新的声音。B-double拖车的碰撞声。铁链的嘎嘎声。空气刹车的嘶嘶声。
雅拉维尔居民格伦·耶茨告诉我，每天大约有2000辆卡车穿过这条双车道公路。
他说:“我不确定你是否意识到，在这里来回行驶的集装箱中，几乎有一半实际上是空的。”“他们在没有足够货物的船上用它们来保持平衡。”
我们所在的咖啡馆就在我四岁的孩子可能要去上小学的那条路上。
我对这次会议感到有点不好意思。在我看来，耶茨是当地的社区英雄，他经营着一个空气监测站网络，并与其他人一起倡导改善西部的空气质量。
与此同时，我正在努力弄清楚，卡车走廊和工业造成的污染是否严重到足以让我重新考虑住在这里。
克莱尔·沃尔特(Clare Walter)是墨尔本大学(University of Melbourne)的荣誉研究员，主要研究空气污染问题。她说，她也在为自己家的位置以及可能对家人健康造成的影响而苦苦挣扎。
当她在彼得·麦卡勒姆癌症中心(Peter MacCallum Cancer Centre)担任肿瘤药剂师时，这个问题已经到了紧要关头，她开始注意到有一些和她年龄相仿的患者——30多岁——患有肺癌，但没有吸烟史。
大约在同一时间，她当地的幼儿园关闭了，当地唯一的选择就是把她的女儿送到一个背对着科林伍德霍德尔街的中心，这是一条拥挤的10车道大道。很快，她的小儿子就整晚呼哧呼哧地喘气，并对许多空气中的物质产生了哮喘和过敏。
尽管在全球范围内，澳大利亚的空气质量总体上还不错——周三悉尼的空气质量被评为比巴基斯坦拉合尔的有害烟雾安全约43倍——建模沃尔特帮助领导估计，交通污染每年导致澳大利亚超过11,100人过早死亡，并导致数万例哮喘病例。
澳大利亚健康与福利研究所还估计，PM2.5颗粒——通常由汽车、卡车、森林大火等造成——与每年数千名澳大利亚人死于冠心病、中风、慢性阻塞性肺病(一种常见的肺部疾病)和肺癌有关。PM2.5颗粒是肉眼看不见的，可以深入肺部或血液。
我所在社区的一些托儿中心位于卡车干道上，尽管早期接触微小颗粒物与哮喘发作有关，而且在2020年的一项研究中，小学生的英语和数学成绩较差。
世卫组织的空气质量指南建议，PM2.5的日平均浓度每年不应超过三到四次超过每立方米15微克。耶茨告诉我，当地学校的空气质量监测器最近显示，有六个小时PM2.5水平超过每立方米60微克。
对沃尔特来说，让她下定决心从科林伍德搬到墨尔本一个传统的绿树成荫的郊区的最后一根稻草是，政府提议在她所在的地区修建一条新的高速公路，那条后来被废弃的东西连接公路。它将包括一个新的坡道，旁边的托儿中心。
沃尔特说，在搬到东部，并在两个公园旁边的托儿中心找到了一个位置后，她女儿的哮喘从夜间喘息到一年只发作几次，得到了极大的改善。
我所在的社区位于墨尔本内西区，卡车污染问题广为人知。被夹在墨尔本城市港口、航运集装箱园区和其他工业企业之间的一个居民团体最近宣称，他们“厌倦了成为城市的垃圾场”。该地区正在建设的西门隧道已经承诺将卡车从部分当地道路上移除(包括经过我们当地学校的一条道路)，尽管其他道路上的交通将会增加。
墨尔本大学的大气化学家罗宾·斯科菲尔德(Robyn Schofield)副教授解释说，造成危险的不仅仅是靠近主要道路。人们容易受到空气污染的其他地点包括飞行路径下，靠近船舶烟囱排放或靠近重工业，包括燃煤发电站，炼油厂和造纸厂。
斯科菲尔德说，大量的污染也是由家庭木材火灾造成的。新南威尔士州环境与遗产办公室(NSW Office of Environment and Heritage)估计，在冬季的周末，在该州的一些城镇，60%以上的细颗粒物污染可能是由燃木加热器造成的。
耶茨患有哮喘和高血压，以及与空气质量差有关的疾病，他不打算离开他在耶拉维尔的家。附近几乎有他家人需要的一切。他还建立了一个系统，以减轻空气污染的影响，直到他希望卡车永久禁止从离他家几米远的萨默维尔路通行时，情况才会有所改善。
当他看到污染程度上升时，他会关闭门窗，关闭原本可以从外面吸入空气的管道加热-冷却系统。耶茨家里还有几台带有高效微粒空气过滤器的空气净化器。
但许多生活在污染更严重地区的人没有这种奢侈。
格拉坦研究所(Grattan Institute)的交通和城市项目主任马里恩·特里尔(Marion Terrill)说，当局可以做很多事情来改善居民区的空气质量，比如禁止旧卡车和脏卡车进入。
她说:“一辆旧卡车排放的颗粒物是2011年以后销售的卡车的60倍，氮氧化物大约是后者的8倍。”
耶茨说，他希望看到当局引入一个类似雷暴哮喘或洪水的警报系统，在空气质量恶化到可能引发呼吸系统疾病的程度时向公众发出警告。这可能意味着学校将知道让孩子们呆在室内。
我采访的几个人也建议立法禁止空转，例如，这将阻止父母在学校外面等车时让发动机开着。
那么，这些是否让我对我们是否应该尝试改善空气质量有了更清晰的认识?
我确实觉得我对这种看不见的危险有了更好的理解，并做好了尽可能避免它的准备。但在我居住的这个原本美好的社区，它仍然是一个污点，因为任何永久和公平的解决方案都将是政府行动的结果。
泰瑞尔说:“在做空气污染研究的过程中，我真正感到震惊的一件事是，每次世界卫生组织或其他权威机构发布新的(空气质量)指南时，他们都会说，‘哦，比我们以前想象的还要糟糕。’”
“所以似乎每次我们学到新东西，就会更令人担忧。”
