在卡尔加里一个几乎有八个足球场那么大的仓库里，一群机器人在四处奔跑，运送着大量的货物，这些货物将运往加拿大沃尔玛的顾客手中。

　　几个机器人在这个巨大的工厂周围快速移动，把新的货物从送货卡车上卸下来。另一只手臂像一个巨大的手臂，将托盘移动到传送带上。第三类是贴标员。

　　他们一起把产品从拖车运到工厂的时间减少了90%，他们的雇主加拿大沃尔玛希望这只是一个开始。他们计划在未来五年内将机器人带到密西沙加和安大略省康沃尔的配送中心。

　　沃尔玛加拿大供应链副总裁马特·凯利(Matt Kelly)表示:“我们对在卡尔加里所做的一切感到兴奋，我们很高兴能扩大规模，并将其推广到其他地方。”我们的”。

　　不难理解为什么沃尔玛等公司对机器人如此着迷。

　　机器人不会抱怨任务，也不受工会或政府政策的限制，限制它们的工作时间或它们可以携带的重量。虽然他们可能有停机时间进行升级、维护和充电，但没有必要为他们提供加班、休假或福利。

　　凯利的员工说，机器人加快了货物处理速度——仓库术语，用于移动货物——同时还通过减少压力和重复伤害来提高安全性和人体工程学。

　　凯利说:“我们供应链上的每一位员工都有权在一天结束后回家与家人团聚，没有受伤，没有割伤，没有擦伤，没有划伤，没有任何严重的事情。”更重要的是”。

　　Retail Strategy Group的联合创始人丽莎?阿姆拉尼(Liza Amlani)也看到了购物者的福利。

　　“如今的消费者对他们购买的品牌期望更高，”她在一封电子邮件中写道。

　　“采用正确的技术可以为零售商节省大量资金，而这些节省可以转嫁给客户。”

　　然而，专家们长期以来一直预测，机器人的兴起将使工作面临风险。

　　加拿大统计局在2020年估计，到2016年，10.6%的加拿大工人面临着机器人改变他们工作甚至取代他们工作的高风险，其中29.1%的工人不得不面临中等风险。

　　对于55岁以上、没有高等教育学位或读写和计算水平较低的人来说，这种风险甚至更高。

　　凯利认为，沃尔玛的机器人并没有减少对工人的需求。事实上，当该公司宣布计划在2022年前斥资1.18亿美元在卡尔加里建造一个配送中心时，该公司表示，该中心将创造325个新工作岗位。

　　凯利说:“从安全的角度来看，我们需要人为因素进行监督。”

　　“我们希望我们的员工关注的是解决问题和批判性思维的要素，这些要素是运营良好、安全的供应链所必需的。”

　　一些依赖类似机器人的公司甚至提高了排名。加拿大统计局发现，1996年至2017年间投资机器人技术的公司雇佣了更多的工人，而不是更少。

　　投资于机器人的企业包括食品杂货公司Sobeys Inc.，该公司在安大略省沃恩(Vaughan)运营着一家工厂，机器人将货物箱送到工人那里，工人拿起适量的产品。

　　必胜客还在温哥华测试了自动机器人的送货服务，在多伦多，RC咖啡机器人在两分钟内就能制作出浓缩咖啡和拿铁咖啡。

　　Stratview Research预计，到2029年，全球零售机器人市场的价值将达到1059.5亿美元。

　　麦肯锡公司(McKinsey & Co.)在2020年的一份报告中认为，其中一些价值可能来自摄像头控制的无人机和引导仓库工人找到货物的智能眼镜。

　　凯利没有透露该公司还在考虑哪些创新，但在沃尔玛部署这项技术之前，沃尔玛花了几个月(如果不是几年的话)来研究和严格测试这些设备。以确保他们能够处理令人眼花缭乱的产品。

　　凯利说:“有很多不同的类型、形状和大小。”它有许多不同的线路。“它有不同的温度和不同的制度，我们需要遵守。”

　　尽管他断言沃尔玛并没有将其技术与竞争对手进行比较，但使用机器人的竞争对手仍然规模很大。

　　Amlani说:“亚马逊是利用技术提高效率的一个很好的例子。”

　　“机器人被用于仓库补充库存和管理库存。无人机被用于送货，店内机器人被用于搜索和提供产品信息。”

　　面对如此激烈的竞争，沃尔玛不能自满。该公司表示，将有更多的机器人紧随其即将推出的安大略装备。

　　但当被问及凯利梦想拥有什么样的技术时，他表示异议，而是说:“最重要的是我们将继续创新。”

　　凯利说:“我们一直在寻找供应链技术，使我们的合作伙伴能够确保产品在正确的时间、正确的数量、正确的地点上架。”

　　本报告由加拿大新闻社于2024年4月12日首次发表。