氟化物有助于防止蛀牙，使孩子的牙齿更坚固。氟化物存在于饮用水、食品和饮料、牙膏、漱口水和含氟清漆等牙科治疗中。
这里有一些关于氟化物如何帮助孩子保持牙齿健康的常见问题。
什么是氟化物？氟化物如何预防蛀牙？
氟化物是一种天然矿物质，可以减缓或阻止蛀牙，也就是蛀牙。我们的口腔中都有细菌，它们与食物和饮料中的糖结合产生酸。
这种酸会腐蚀牙齿，导致蛀牙。氟化物有助于保护牙齿免受酸的损害，并有助于重建我们牙齿坚硬的外层，即牙釉质。
氟化物自然存在于地球上所有的水体中。
它自然存在于土壤和所有植物和动物中，使其成为我们饮食的正常组成部分。根据你居住的地方，你的水自然含有或高或低的氟化物。
当科学家们发现，喝了我们现在所知的天然氟化物含量足够的水的儿童蛀牙要少得多时，他们发现了氟化物防止蛀牙的力量。
在美国和世界上其他国家，许多社区现在在公共供水中添加少量氟化物，以将氟化物调节到适当的水平，以防止蛀牙。
向供水中添加氟化物，并将其调整到已知的防止蛀牙的水平，这被称为“社区水氟化”。
在美国，社区用水加氟的建议氟含量为0.7ppm（百万分之一或每升水含氟毫克）。
相比之下，含氟牙膏中的氟化物含量要高得多，约为1000ppm。
在技术上不可能在供水中添加氟化物的国家，将氟化物添加到食盐中，作为提供氟化物以预防蛀牙的另一种方法。
社区用水加氟效果如何？
美国儿科学会、美国牙科协会和疾病控制与预防中心一致认为，社区用水加氟是安全的，可以预防蛀牙。
氟化对所有年龄段的人都有好处。1945年，美国开始社区用水氟化后，蛀牙和牙痛等并发症的发生率大幅下降，这些并发症包括成年期脓肿、蛀牙和全牙脱落。
由于氟化物在社区用水和牙膏中广泛使用，美国儿童和成人的口腔健康状况明显改善。在当今时代，饮用含适当氟化物的水比饮用含氟化物太少的水能减少25%的蛀牙。
社区用水加氟安全吗？
为了了解饮用水中适当和安全的氟化物含量，已经进行了许多研究。
公共卫生、学术、美国和国际机构进行的研究审查继续确认社区饮水氟化的安全性。
氟化物是1吗？与智商有关吗？
饮用水中建议水平的氟化物与较低的智商分数没有联系。一些研究指出，饮用水中氟化物含量高（是美国饮用水中氟化物含量的两倍多）与儿童智商较低之间可能存在联系。
这些发现是基于一些国家的研究得出的，这些国家的一些孕妇和儿童接触到的氟化物总量远高于美国。
一些寻找怀孕期间高氟化物摄入量与儿童低智商之间联系的研究因其研究对象数量少、研究方法和结论可疑而受到批评。
在澳大利亚、瑞典和新西兰进行的另一项更大规模的研究发现，饮用水中适当的氟化物含量与儿童智商之间没有联系——就像社区饮水中的氟化物含量与儿童智商之间的联系一样。
为了保护你的孩子和你的牙齿，美国儿科学会继续推荐适合年龄的含氟牙膏和饮用适当的含氟水来保护孩子的牙齿。
我的孩子应该什么时候开始使用含氟牙膏？
美国儿科学会建议，从第一颗牙齿长出来开始，直到三岁，每天两次使用涂抹牙膏或米粒大小的含氟牙膏。豌豆大小的含氟牙膏可以在孩子三岁后每天使用两次。
训练牙膏和其他不含氟化物的牙膏不能预防蛀牙，所以不推荐使用。所有的孩子在刷牙时都会吞下牙膏。
如果你在牙刷上涂了推荐量的牙膏，吞下少量是无害的。当你的孩子有能力的时候，教他们吐痰。他们刷牙后不需要用水漱口。
如果我们生活在一个社区里水没有加氟吗？我们能做什么？
和当地的自来水公司核实一下你的水是否含有足够的氟化物。
如果你有井水，很难知道你的水里有多少氟化物。井水可以通过测试来确定氟化物的含量。如果你的水的氟化物含量低于建议的量，和你的医生或牙医谈谈他们的建议。
如果你的水含氟量过低，每天用含氟牙膏刷牙两次尤为重要。
我应该知道什么如果我是母乳喂养或使用婴儿配方奶粉，氟化物是什么？
母乳中只含有非常少量的氟化物，无论母亲的饮用水中氟化物的含量是多少，它的氟化物含量都是相当恒定的。
在美国大部分地区，用自来水从奶粉中提取婴儿配方奶粉是可以的。你不需要买瓶装水。询问你的儿科医生是否需要更多建议。
孕妇应该改喝瓶装水吗？
在美国，公共供水——大多数美国人的自来水来源——受到严密监控，以确保清洁和安全。在这个国家的大部分地区，当你怀孕的时候喝自来水是安全的。
即便如此，有些人还是喜欢喝瓶装水，瓶装水可能含氟化物，也可能不含氟化物；没有要求测试或标签瓶装水的矿物质含量。
一些瓶装水公司专门在他们的水中添加氟化物，使其含量达到社区水氟化的水平，以防止蛀牙。当瓶装水中添加氟化物时，必须在标签上注明。-美国儿科学会/论坛新闻服务
夏洛特·刘易斯博士是华盛顿大学医学院的儿科教授她的研究重点是口腔健康差距和改善获得牙科护理的机会。她写了一篇文章。关于氟化物和社区水氟化。她也是华盛顿大学医学中心和西雅图儿童医院的医生她领导多学科婴儿营养和喂养小组。
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