中彩票会毁了你的生活吗？上个月，一位不知名的英国人在欧洲乐透彩票中赢得了1.77亿英镑，成为有史以来第三大国家彩票赢家。《每日邮报》网络版以坏仙女在受洗时的公正性宣布了这一消息：“其他大赢家”，标题的后半部分是“面临离婚、疾病、家庭分裂和死亡的‘彩票诅咒’”。

　　通过报纸跟踪彩票中奖者的进展，你会认为他们都活在同一个道德故事中，这是可以理解的。诸如“中奖的坏运气”和“乐透彩票中奖者的悲惨故事宝库”之类的标题都能说明问题。

　　一个拥有普通工作的人赢得了数百万美元，但这份礼物被毒害了，他们的生活很快就急剧恶化。他们与家人和朋友闹翻，为了另一个人抛弃了自己的配偶，而这个人只是为了钱才想要他们。他们辞掉工作，整天挥金如土。很快，他们破产了，没有朋友，沉迷于成瘾问题，哭泣着说中彩票是发生在他们身上最糟糕的事情。

　　被重复最多的故事之一是“乐透大盗”迈克尔?卡罗尔（Michael Carroll），他在2002年赢得了970万英镑，把所有的钱都花在了毒品、赌博和妓院上，他声称自己每天都以“三行查理牌和半瓶伏特加”开始。最后，他无家可归、破产、离了婚，成了一个“彻头彻尾的酒鬼”，又回到了以前当垃圾收集员的生活。

　　另一个是Mukhtar Mohidin的故事，他是英国第一位国家彩票百万富翁。在赢得1790万英镑后，他迅速从一个勤劳的顾家男人变成了一个暴力的花花公子赌徒。他的婚姻破裂了，社区对他避而远之，他的亲戚们也因为钱的问题吵得不可开交。

　　2003年，英国少女凯丽·罗杰斯赢得了180万英镑的奖金，并在朋友和家人身上花费了数十万英镑。她后来告诉一家小报，她开始担心人们只是为了她的钱而追求她。最后，花完钱后，她找了一份清洁工的工作，搬回母亲家。“现在钱都没了，我可以找到一些幸福，”她说。“它毁了我的生活。”但这些故事是特例，还是常态？有一个流传已久的统计数据——通常被认为是美国国家金融教育基金会的数据——70%的彩票中奖者在几年内破产。但这是毫无根据的。NEFE发表了一份声明，与这一说法保持距离，并表示该统计数据没有任何证据支持。与此同时，佛罗里达州的一项大规模研究发现，申请破产在彩票中奖者中相对罕见——无论他们中了少于1万美元还是多于5万美元都没有区别。

　　中彩票会让你感到孤独吗？家人和朋友会抢夺奖金吗？伦敦经济学院的Joan Costa-Font的一项研究发现，中彩票实际上可能会加强你的亲密关系。获胜者花更多的时间与朋友在一起，尽管与邻居交谈的时间更少。为什么?你的钱越多，你就越不需要出于实际原因去社交——你可以只是为了好玩而去社交。

　　但是买彩票能让你更快乐吗？嗯,是的。一项对瑞典彩票玩家的大样本研究发现，中奖者“总体生活满意度持续上升”，这种情况持续了十多年，而且没有减弱的迹象。大多数人在许多年里慢慢地花掉他们的奖金，大多数人继续工作，尽管他们的闲暇时间质量更高。德国的一项研究发现，你赢得越多，你就越快乐。也有一些证据表明，从长远来看，彩票中大奖可能会让你更健康。

　　然而，对不幸赢家的兴趣依然存在。在线杂志《石板》（Slate）曾报道过美国与彩票有关的报纸标题的悠久历史：“一位面包师和他怀孕的妻子因中奖而被一名员工谋杀（1765年，法国巴黎）。”挥霍掉的头奖投资于一家失败的航运企业（马萨诸塞州纽伯里波特，1883年）。一位中奖者在听到意外之财的消息后，立即心脏病发作而死（1934年，西班牙毕尔巴鄂）。

　　这是报纸上不断出现的挑三拣四的结果吗？报告足够多的“不寻常的异常值”，它们就会开始看起来像常态。这是一种解释。但还有更大的迷思在起作用：金钱买不到幸福的陈词滥调；这种势利的观点认为低收入者不知道如何处理大量现金。

　　第一个是将安慰的想法转化为流行的智慧：对不富裕的人来说，认为他们的钱越多越糟，这在心理上是有用的。但对富人来说，这也是一个相当有用的掩护；这让他们免受太多嫉妒。富人和穷人都加强了这一点，难怪它已经深深植根于大众文化中——富有但不快乐是一个不断重复的比喻。

　　但这是真的吗？2010年的一项研究认为，达到一定收入后会出现“幸福高原期”，这一理论广受欢迎。不太为人所知的事实是，这项研究被揭穿了——它只适用于那些已经非常不快乐的人（有些问题是金钱无法解决的）。不过，对大多数人来说，幸福感随着收入的增加而增加。

　　第二个误区更具腐蚀性。从对低收入彩票中奖者的蔑视开始，到慈善机构不应该把钱给有需要的人，因为他们会浪费钱。但事实并非如此。事实上，获得一些现金是改善生活的一种相当可靠的方式。不要听信别人的说法。

　　玛莎·吉尔是《观察家报》的专栏作家