让受损肌肉再生的蛋白质已经被确定:它被称为氪，根据肌肉纤维中成体干细胞的含量，它可以使它们分化以修复损伤或使其沉默。这一发现是由意大利与国家研究委员会的遗传和生物物理研究所A. Buzzati-Traverso协调的一项发表在《发育细胞》杂志上的国际研究成果。加州拉霍亚的桑福德伯纳姆研究所、意大利那不勒斯的费德里科二世大学和罗马的IRCCS圣卢西亚基金会进行了合作。

　　尽管在将其应用于人类之前还需要进一步的研究，但这一发现标志着在理解由于衰老或退行性疾病(如杜氏营养不良症)而受损的肌肉的再生过程方面迈出了一步。“在未来，能够控制老年人肌肉干细胞中Krykryptoe蛋白的表达和定位可以提高肌肉再生的效率，”该研究的协调员，CNR-Igb的Gabriella Minchiotti指出。

　　研究人员研究了“卫星细胞”，这是在肌肉纤维表面发现的成体干细胞。当这些卫星细胞处于静止状态时，它们处于一种被称为“静止”的不活跃状态，而当它们发生时，肌肉受损，它们被激活，转化为“新的肌肉细胞(成肌细胞)，帮助受损组织再生，”这名研究人员说。决定卫星细胞是否被激活的是一种叫做Krypto的蛋白质，这种蛋白质以不同的数量存在于卫星细胞的表面:如果有肌肉损伤，它们就会醒来，并在表面涂上Krypto蛋白质，当涂层足够时，它们就开始分化。

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