华盛顿——共和党人凯文·麦卡锡成为了新的众议院议长，但是对于他来说，在一场创造历史的选举中抓住这个小木槌是一件很痛苦的事情，对于这位四败俱伤的领导人来说，利用这个强大的职位做些什么——甚至是保住这个职位都可能更加困难。

　　就像最近的两位共和党发言人约翰·博纳(John Boehner)和保罗·瑞安(Paul Ryan)一样，麦卡锡掌舵的是一个反叛的多数派，其分裂方式与共和党本身大致相同，一派是大旧党保守派的左翼，另一派是新一代从茶党转向唐纳德·特朗普的强硬派，他们几乎根本不喜欢大政府。

　　在为期四天的众议院投票中爆发的混乱，阻碍了新国会的开始，这是不确定道路的前奏，因为麦卡锡试图领导不守规矩的共和党多数派实现其优先事项，并对抗民主党总统乔·拜登的议程，甚至可能阻止政府关闭。

　　“这是最重要的部分:因为花了这么长时间，现在我们学会了如何治理，”2006年首次当选的麦卡锡在走向胜利时表示。

　　麦卡锡经历了一周的斗争才来到这里，这是自内战前夕以来从未有过的一次议长选举。一个由20个反对者组成的联盟拒绝支持他的议长职位，除非他屈服于他们的要求，放弃一些权力。他被迫进行了14次投票，才最终在第15次投票中赢得多数票，但在此之前，盟友和反对者之间的争吵导致最后的混乱场面将投票推迟到周六早些时候。

　　最终，麦卡锡成为了一个实力被削弱的议长，在纸面上的权威不如他的前任。这一点尤其正确，因为他同意给极右翼的顽固分子一个关键让步:恢复一项规则，允许任何一位议员提出“罢免主席的动议”，本质上是投票罢免议长的领导职位。

　　但在某些方面，这位来自加州中部石油和农业重镇贝克斯菲尔德(Bakersfield)的儿子也变得胆大妄为，因为他经历了历史上最残酷的权力争斗之一，并为自己是一名被低估的政治斗士而自豪。

　　“显然，我喜欢创造历史，”麦卡锡在喧闹的一周中一度打趣道。

　　麦卡锡把自己的政治生涯押在了早期对特朗普的支持上，这位前总统在需要的时候做出了贡献，他会在很晚的时候给反对者打电话，“帮助他们拿到最后的选票”。当会议终于结束，麦卡锡走进国会大厦的议长办公室时，写着他名字的牌子已经挂了起来。

　　大量的测试等待着我们。

　　国会面临着一系列必须通过的法案，包括为政府提供资金，为数十年的战争和对乌克兰的援助消耗殆尽的军队补充物资，授权农业项目，并提高国家的债务上限，以避免前所未有的联邦违约。

　　作为总统，拜登将首次面对一个分裂的政府，众议院在共和党人手中，参议院仍由民主党人以微弱优势控制。

　　分裂的政府可以是两党达成协议的时候，因为两党走到一起来完成重大的优先事项。但更多情况下，它会导致边缘政策，导致僵局、僵局和停摆。

　　众议院共和党人急于让拜登面对白宫对美墨边境处理、新冠疫情危机和其他问题的监督，以及对拜登、他的家人和他的政府的调查。

　　弗吉尼亚州共和党人鲍勃·古德(Bob Good)在多次投票反对麦卡锡之前，在一篇专栏文章中写道:“我来到华盛顿是为了挑战现状。”“我打算遵守这个承诺。”古德是在最后一次点名中投票“出席”的六名共和党人之一。

　　2011年，茶党共和党人控制了众议院，与巴拉克·奥巴马(Barack Obama)总统和副总统拜登(Biden)的议程针锋相对。该运动反对华盛顿的政治建制派，信奉保守主义和自由主义哲学，主张减少开支、降低税收、减少国家债务和预算赤字。

　　麦卡锡帮助招募了茶党阶层，他后来成为共和党的第三号人物。

　　在茶党的推动下，众议院共和党人在2012年“财政悬崖”期间试图削减联邦开支，在2013年试图废除奥巴马的医疗保健计划而导致联邦政府关闭，他们面临着一次又一次的危机。

　　2015年，当时的共和党众议员。北卡罗来纳州共和党人马克·梅多斯(Mark Meadows)领导了自由党团会议，后来担任特朗普的最后一任幕僚长，他威胁要“动议腾出主席”——投票罢免议长——博纳选择提前退休。瑞安最终获得了这份工作，但在特朗普时代退休了。

　　众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)当民主党人在2019年重新获得多数席位时，该州取消了“腾出主席”规则。佩洛西是一位经验丰富的议员，是历史上第一位女议长，她凭借丰富的经验管理众议院。

　　麦卡锡已经执政15年，只有佩洛西刚上任时任期的一半，而且在立法方面取得的胜利要少得多。他被迫恢复了“让出主席席位的动议”，以赢得反对者的支持，这些反对者现在每天都可以拿这个动议来威胁他。