在川普获胜后，新泽西州州长的竞选对民主党人来说是一个早期的考验，民主党人正在努力解决移民和边境安全等棘手问题，而这些问题已经在党内候选人中造成了分歧。

　　新泽西州民主党主席琼斯（LeRoy Jones）说：“这些全国性问题将在这次州长竞选中凸显出来。”“它已经做到了。”

　　包括市长、国会议员和前州参议院领袖在内的众多民主党人正在竞争取代任期有限的民主党州长墨菲（Phil Murphy），初选可能是民主党在2024年大选后重组的一个早期试验场。特朗普以6个百分点的差距输掉了新泽西州，但与2020年相比，他的支持率上升了10个百分点，在所有州中排名第二。

　　当六名民主党候选人上周举行辩论时，移民问题成为进步派和更温和的候选人之间的明显分界线。

　　“我想说，我们必须诚实，第一。纽瓦克市长拉斯·巴拉卡说：“你不能说你支持新泽西州的移民，但却投票支持拉肯·莱利法案。”他实际上是在呼吁民主党众议员乔什·戈特海默（Josh Gottheimer）支持这项法案，尽管他没有点名。该法案要求美国移民和海关执法局拘留被逮捕或被判犯有各种罪行的无证移民。

　　泽西市市长史蒂夫·富洛普也称《拉肯·莱利法案》是“危险的”，并表示该法案“削弱了新泽西州司法部长的权威”。富洛普就《移民信托法案》向戈特海默施压，这是一项限制州和地方执行联邦移民法的州法案。

　　戈特海默没有回答富洛普的问题，主持人继续讨论。在这场由《新泽西环球报》、《新泽西》和莱德大学主办的辩论中，戈特海默确实为自己对联邦《拉肯·莱利法案》的投票进行了辩护。

　　“如果你是一个杀人犯，一个罪犯，一个强奸犯，在半夜趁孩子们睡觉的时候拿着枪闯入别人的家，而且你没有合法证件，你就不应该在这里，对吧？”Gottheimer说。“你不应该处于这种状态。你不应该在这个国家。”

　　戈特海默是投票支持该法案的46名众议院民主党人之一，但他是新泽西州唯一支持该法案的民主党人。

　　同样竞选州长的众议员谢里尔（Mikie Sherrill）是主要候选人之一，她投票反对该法案。她在一份声明中说，该法案“强制拘留，并取消了一些人的正当程序权利，包括DACA受益者，他们没有被定罪或被指控犯罪。”

　　在辩论舞台上，谢里尔说，关于移民问题的辩论往往忽略了“基本的人性”，她呼吁进行“全面的移民改革”，并为无证移民提供获得公民身份的途径。

　　“我们还需要更好的边境安全，”谢里尔补充说。

　　前州参议院议长史蒂夫·斯威尼反对最近的移民袭击，但也建议那些犯罪的人应该被驱逐出境。

　　“所以，我们不想把没有做错任何事的人抓起来。当然，”斯威尼说。“但是在这个国家违反法律的人，我很抱歉，他们需要离开这个国家。”

　　牙买加移民、新泽西州教师工会主席肖恩·斯皮勒（Sean Spiller）也对最近的ICE突袭表示担忧，他说：“他们是来对付我们所有人的，这应该吓到我们每一个人。”

　　候选人一致反对特朗普的大规模驱逐计划。

　　当被问及下一任州长的目标之一是否应该是保护该州的移民，甚至是那些非法移民时，几乎所有的候选人都举起了手，包括戈特海默。

　　谢里尔是唯一一个没有举手的候选人，她拒绝参与任何举手提问。但她确实回应说，“我们应该保护新泽西的人民，尤其是根据宪法。”

　　共和党人很快就抓住了这个机会，共和党州长协会（Republican Governors Association）分享了一段关于X的辩论片段，并写道：“当被问及NJGov候选人是否会保护移民（包括非法移民）时，每个民主党人都说：是的。”

　　“从一开始，新泽西州民主党人就表明，他们将把极左政治置于常识性政策之上，尤其是在移民问题上，”RGA通讯主管考特尼·亚历山大（Courtney Alexander）在一份声明中说。“只要看看民主党第一次辩论就知道了，当时每个候选人都举手表示，下一任州长的目标应该是保护非法移民。”

　　朱莉·罗金斯基（Julie Roginsky）是一名民主党策略师，曾参与新泽西州的竞选，但没有参与州长竞选。她说，目前还不清楚共和党是否会在大选中有效地利用这个问题。

　　“这取决于他们如何包装。共和党州长协会（Republican Governors Association）将其包装成特朗普的分支机构，即仅仅因为非法移民的身份就诋毁他们。这不是新泽西的情况。”“从某种程度上说，他们在新泽西州不受欢迎，是因为人们认为无证移民给该州带来了经济损失，而不仅仅是因为他们在新泽西州。”

　　罗金斯基说，在州选举中，负担能力“始终是游戏的名称”，并推动了共和党在州一级的一些成功。她指出，墨菲是自20世纪70年代以来第一位赢得第二任期的民主党州长，他在2021年以3个百分点的优势赢得了连任。

　　罗金斯基说：“任何在新泽西参加过竞选活动的人都知道，虽然新泽西是一个支持民主党的州，但它并不总是一个逐渐支持民主党的州。”

　　在共和党方面，墨菲在2021年的共和党对手、前州议员杰克·恰塔雷利（Jack Ciattarelli）将再次参加竞选，他是共和党初选的热门候选人，与墨菲一起参加初选的还有电台主持人比尔·斯帕迪亚（Bill Spadea）、在2021年的一次意外中击败斯威尼的前州参议员埃德·杜尔（Ed Durr）和州参议员乔恩·布拉姆尼克（Jon Bramnick）。

　　民主党人指出，共和党人接受特朗普的移民政策，比如终止出生公民权，是新泽西州有问题的立场，该州近四分之一的居民是移民。

　　民主党州长协会的高级通讯顾问伊兹·莱维说：“民主党人同意我们需要使移民制度现代化，确保边境安全，保持社区安全，而竞选新泽西州州长的共和党人却不一样，他们想要拆散家庭，撕毁宪法，再一次推动极端主义、混乱和分裂，而不是提出真正的解决方案。”

　　民主党人在与共和党人在这个问题上对峙之前，必须决定一名提名人。这包括既要吸引进步的初选选民，又要阻止共和党未来的任何攻击。

　　该州民主党主席、埃塞克斯县民主党领袖琼斯说，民主党的议程将侧重于“保护和保障个人的权利和自由”。(琼斯还否认了《新泽西环球报》（New Jersey Globe）的一篇报道，该报道称，他有望以埃塞克斯郡党主席的身份支持谢里尔。他说，在县领导发表意见之前，他不会表态。)

　　琼斯说，移民“显然是2024年选举中的一个问题”，但他补充说，新泽西州的其他问题也在发挥作用，包括经济和教育。

　　琼斯说：“我们没有做的，以及我们今后要做的，是深入到那些影响每个新泽西人和全国美国人的餐桌上的问题。”他补充说，移民“绝对”是其中之一。

　　对民主党人来说，在移民问题上赢回选民并非易事，近年来选民表示，他们相信共和党人能更好地处理这个问题。

　　“我确实认为，民主党人正在努力弄清楚如何忠于他们的理想，他们对每个人的公平竞争和正当程序的意识，同时认识到公众舆论在这个问题上对他们不利，”莱德大学（Rider University）新泽西政治研究所（Rebovich Institute for New Jersey Politics）主任、民主党最近辩论的共同主持人米卡·拉斯穆森（Micah Rasmussen）说。

　　拉斯穆森说，民主党人预计不会在州长竞选中过多关注移民问题，而是把注意力集中在生活成本高企等经济问题上。

　　但他指出，如果民主党人根本不谈论移民问题，他们也有可能让共和党人在这个问题上定义他们。

　　拉斯穆森说：“这是他们必须穿的一根针。”