澳大利亚的生态系统面临着前所未有的危机。从大陆北部的热带雨林到阿尔卑斯山脉的高山沼泽和沼泽，生态系统正被推向崩溃。

　　为什么?迄今为止，所有类型生态系统下降的原因还没有得到很好的总结。我们的新研究开始阐明这一点，提供了澳大利亚环境法下被列为受威胁的103个生态群落的第一次全国综合威胁。

　　我们的研究揭示了一个发人深省的现实。我们的生态社区面临着49种不同的威胁，从土地清理和放牧到污染和火灾模式的变化。许多生态系统面临多重严重威胁。复苏将是复杂而艰难的，但并非不可能。

　　澳大利亚以其独特而多样的生态系统而闻名，这里是其他地方找不到的物种的家园。我们每推迟一天的保护行动，我们就有可能失去更多使澳大利亚与众不同的东西。

　　

　　生态系统是生物和非生物之间复杂而动态的相互作用，包括植物、动物、土壤、水和气候。总的来说，生态系统执行重要的过程，如养分循环、清洁空气和水、储存碳和为植物授粉。人类的生存依赖于其中的许多服务。

　　术语“生态系统”和“生态群落”在技术上指的是略有不同的东西，但在保护管理中可以互换使用。为了准确起见，这里我们指的是“生态群落”，因为这些是澳大利亚国家环境立法列出的受保护的实体。

　　自欧洲殖民以来，澳大利亚的生态系统和生态群落一直承受着巨大的压力。目前有100多座建筑面临倒塌的危险。它们的范围从澳大利亚东部的沿海沼泽森林、热带雨林和藤蔓丛林，到西部的灌木丛和林地，以及东南海洋的巨型海带森林。

　　但是，尽管人们对澳大利亚濒危物种面临的危险进行了大量研究，但对整个群落面临的威胁却知之甚少。

　　我们想要缩小这种知识差距。

　　

　　我们开发了一个对澳大利亚受威胁生态群落的威胁的综合数据集——8个广泛的威胁类别和49个具体的威胁。

　　我们发现每个社区都受到多种威胁的影响——每种威胁从6到27种不等。

　　以被称为“白盒子-黄盒子-布莱克利红胶草林地和衍生原生草地”的群落为例。它主要由一系列桉树，以及几种本地草丛和地面层的其他植物物种组成。

　　这个生态群落曾经覆盖了维多利亚州、新南威尔士州、澳大利亚首都直辖区和昆士兰州南部的大片地区。但其中90%以上已被清除。现在，在剩下的地区，它面临着23种不同的威胁，包括破碎化、肥料增加的土壤养分和不适当的牲畜放牧制度。

　　与此同时，位于新南威尔士州南部、澳大利亚首都领地、维多利亚州北部和塔斯马尼亚州的“高山沼泽和沼泽群落”也面临着多重威胁。这些包括入侵的食草动物，更频繁和强烈的森林大火，以及干旱。综合起来，这些威胁破坏了对火灾敏感的植被和泥炭土，这些植被和泥炭土储存了水和碳，并且在火灾之间的恢复能力有限。

　　

　　几乎所有的群落都受到入侵物种和疾病、栖息地丧失、退化和破碎化的影响（分别为99%和98%的群落）。

　　总的来说，我们发现了49种不同的威胁，影响着我们所研究的社区。几乎所有或许多社区都出现了以下情况：

　　主要由农业（91%）和城市发展（56%）造成的生境丧失

　　入侵杂草（90%）

　　气候变化和恶劣天气事件（85%）

　　改变消防制度（84%），要么过于频繁，要么被压制。

　　

　　我们的研究结果有力地提醒人们澳大利亚面临的保护挑战的严重性和规模。形势十分严峻。但我们的研究也指出了潜在的解决方案。

　　几乎所有受威胁的社区都可以从三个关键的管理策略中受益：栖息地恢复、入侵杂草管理和改进的火灾管理。

　　恢复生态系统包括扭转因土地开垦和其他威胁造成的破坏，以及在失去植被的地方重建植被。

　　入侵杂草管理包括控制或清除那些与本地物种竞争资源或加剧其他威胁（如火灾）的植物。

　　例如，在极度濒危的坎伯兰平原林地，清除入侵的非洲橄榄可以帮助恢复当地的林下植被。

　　火灾管理可涉及在某些地区重新引入第一民族的文化焚烧做法，或在其他地区建立生态适宜的消防制度。

　　重要的是，我们之前在同一地点发现了影响生态系统和物种的威胁之间的重叠。这为综合的、更精简的保护工作提供了机会。

　　

　　接下来的步骤很明确。

　　需要一种更加一致的方法来识别、记录和分类生态系统的威胁数据。

　　我们需要一个协调一致的国家修复方法，并为地面保护提供更多资金。这将有助于澳大利亚实现到2030年恢复30%退化生态系统的全球目标。

　　澳大利亚也需要加强环境保护，以防止进一步的不可替代的损失。

　　最后，我们必须迅速减少温室气体排放，为应对气候变化做出我们应有的贡献。

　　澳大利亚受到威胁的生态群落正处于危急状态。如果没有迅速和战略性的干预，它们将继续下降。现在是时候进行有针对性的保护了。