从20世纪80年代中期到90年代初，似乎只有一个角色可以被认为是游戏界的超级巨星——超级马里奥。到1990年，有5款游戏以这个角色为主题，他的受欢迎程度也在不断上升。任天堂可能觉得没有什么能把这位意大利水管工赶下台。刺猬索尼克登场了。

　　在其发展初期，世嘉还需要一段时间才能成为任天堂的有力竞争者。虽然它的主机Genesis卖得很好，但它仍然被任天堂的产品远远超过。世嘉需要一个吉祥物来承载公司的旗帜，使产品成为必买产品。

　　1991年发行的第一款《刺猬索尼克》游戏立刻获得了成功，这个角色在孩子们中很受欢迎，他们认为他比马里奥等其他游戏角色更前卫、更酷。快节奏的游戏玩法也是一大吸引力，因为它能够利用世嘉Genesis更快的处理能力在屏幕上达到音速。

　　设计索尼克的任务落到了大岛直人、石渡真娜和玉理子身上。大岛渚确定了这个角色的两个主要组成部分——他独特的蓝色皮肤，以及他将是一只刺猬而不是其他动物的事实。

　　大岛渚在接受《国家动物协会》采访时说：“当时，世界各地都有一种生态文化。世嘉的公司颜色是蓝色，所以我希望天空永远是美丽的蓝色。为什么是刺猬？刺猬是完美的，因为索尼克的特点是蜷缩成一个球，打滚打败敌人，在这段时间里，他是无敌的。”

　　世嘉设计了一个游戏理念，让主角变成一个球，让他们能够更快地移动，收集收集物，轻松地攻击敌人。对于大岛渚来说，用刺猬来扮演这个角色再合适不过了。他补充道：“为了向每个人清楚地传达这个概念，刺猬是非常合适的。而且，当刺猬跑得快的时候，它看起来就像一个影子。”

　　结果是不可否认的，索尼克立即受到消费者和评论家的欢迎。这款游戏在当时的所有游戏出版物中都获得了很高的评价，甚至赢得了黄金操纵杆奖的年度游戏奖。销售额也反映了它的成功。它在1991年的几个月里是美国最畅销的游戏，超过了它的竞争对手超级马里奥。

　　《刺猬索尼克》成为1991年最畅销的游戏，全球销量超过200万份。它帮助世嘉创造了10亿美元的主机销售总收入，证明了这个角色在短短一年内变得多么受欢迎。

　　这只是索尼克的开始，从那以后，已经有超过90款游戏以这个角色为主角，有些甚至与索尼克曾经的行业竞争对手超级马里奥合作。

　　大岛渚感谢世嘉和粉丝们让索尼克像以往一样受欢迎，他补充说：“一直在世嘉保护索尼克的人是世嘉索尼克的总经理饭冢隆。还有支持索尼克的粉丝。我只能表达我的感激。世嘉的每个人都像是他的朋友。他们的友谊不会结束。”

　　作为游戏界的一种趋势，《索尼克》也被改编成电影搬上了大银幕。“之前有很多基于游戏的电影，但这一次，导演真的很棒，我认为这非常有趣，”大岛渚说，最近由杰夫·福勒执导的电影改编。

　　福勒现在已经主演了两部《刺猬索尼克》，第三部将于今年晚些时候上映。第一部取得了巨大成功，票房收入超过3亿美元。续集票房超过4亿美元。

　　尽管设计的角色已经成为游戏界的一种现象，属于游戏角色的上层梯队，Ohshima仍然对此感到谦虚，他说：“我真的不认为这是我的能力。就像有了一个孩子，那个孩子成长得很好。这让我很高兴，但这不是我自己养大的。每个人都提出了这个问题，所以我想感谢大家。”

　　然而，大岛渚并没有满足于他的荣誉。如今，他是Arzest公司的总裁兼首席运营官，该公司是一家电子游戏开发公司，制作了《Balan Wonderworld》和《Hey!》Pikmin。尽管他资历颇深，但他向粉丝们承诺他会继续创作，甚至开玩笑说很快就会有一个新角色出现。