北卡罗莱纳州康科德——AJ Allmendinger发现参加纳斯卡顶级赛事的压力如此之大，以至于他曾经休了两年的精神健康期。

　　“我每天都在努力相信自己。有时这是一个丑陋的地方，”阿尔门丁格说。“我总是说我拥有最好的生活，这就是为什么我每天都很痛苦，因为它是醒来，'你今天到底要做些什么才能更好?’”

　　这是阿尔门丁格在周日晚上的讲话，此前他在夏洛特赛车场的Roval赢得了纳斯卡(NASCAR)的季后赛淘汰赛。他没有进入季后赛，但他是一名出色的公路赛车手，夏洛特的混合公路赛道/椭圆形赛道自2018年首次亮相以来就很适合奥尔门丁格。

　　那年，阿尔门丁格获得了第二名，并在杯赛系列赛中获得第七名，然后在赛季结束时离开了纳斯卡。

　　马特·考利格(Matt Kaulig)曾是阿克伦大学(University of Akron)的四分卫，后来成为一名企业家，他吸引了阿尔门丁格重返赛车。考利格想组建一支纳斯卡车队，并认为奥尔门丁格可以作为指定的奖杯猎人帮助他实现这一目标。

　　考利格在2019年与阿尔门丁格一起参加了第二级别Xfinity系列赛的五场公路赛，阿尔门丁格在最后一场比赛中获胜。考利格在2020年将他推到了11场Xfinity比赛，阿尔门丁格再次赢得了The Roval。

　　现在他已经迷上了奥尔门丁格。考利格说服阿尔门丁格参加2021年的Xfinity锦标赛和五场杯赛，在那里他将再次获得奖杯。这个计划是天才的，奥尔门丁格赢得了五场Xfinity比赛，以及印第安纳波利斯的公路赛道，这让考利格作为车队老板获得了职业生涯的第一次杯赛冠军。

　　考利格在2022年成为一支全职的杯赛球队，并在18场比赛中使用了阿尔门丁格，直到今年才将他带回来参加整个赛季。

　　结果并不令人满意。Kaulig与23XI Racing和Trackhouse Racing同时推出，但直到周日才获得第一场胜利，尚未进入季后赛;23XI和Trackhouse分别获得了5次杯赛冠军，23XI在过去的两年里每年都有两名车手进入了季后赛，而Trackhouse在去年与罗斯·查斯坦(Ross Chastain)一起获得了锦标赛亚军。

　　阿尔门丁格在夏洛特的胜利——这是他职业生涯16个赛季以来的第三次足总杯冠军，也是他在罗瓦尔的第五次胜利——将查斯坦和23岁的布巴·华莱士都赶出了今年的季后赛。

　　当他从车里爬下来时，阿尔门丁格公开地抽泣起来。今年12月，他将满42岁。上个月，他与妻子、前北卡罗来纳州夫人塔拉·阿尔门丁格(Tara Allmendinger)迎来了他的第一个孩子，一个儿子。

　　所以当他说他拥有最好的生活时，他不是在开玩笑。但正如他整个职业生涯所做的那样，阿尔门丁格内化了自己，并能屈服于他为自己设定的无法实现的期望。2012年，罗杰·彭斯克(Roger Penske)给了他一次参加杯赛的机会，他得到了一生中最重要的工作，但赛季进行到第17场比赛时，奥尔门丁格勉强坚持了下来，他说他在一次聚会上接受了一个朋友的药片，试图放松下来。

　　奥尔门丁格随后没有通过药检，尽管潘斯克解雇了他，但正是潘斯克帮助奥尔门丁格找到了另一份工作，甚至在第二年给了他印第安纳波利斯500的一个席位。2014年，当Allmendinger在JTG-Daugherty Racing车队获得职业生涯的第一个奖杯时，Penske和Penske车队的高管们是第一批到达胜利车道的人。

　　在沃特金斯格伦的胜利，随后在Indy公路赛上的胜利和周日的胜利使Allmendinger和Dan Gurney (1963-65, Riverside)一起成为唯一在公路赛上赢得杯赛前三场胜利的车手。格尼连续四次赢得河滨赛，总共五次获胜，这是他纳斯卡职业生涯中唯一一次获胜。

　　和阿尔门丁格一样，格尼的数据也不高。但格尼被认为是世界上最好的车手之一，但他跨越多个学科的技术却没有得到重视。

　　阿尔门丁格一直被认为是全能的——他从开轮赛车开始，在代托纳赢得了劳力士24耐力赛，并在潘斯克的印第500中领先，因为他的安全带松开了，他不得不进站——但他总是在努力争取自己对成绩的重视。

　　考利格最初的司机贾斯汀·哈利(Justin Haley)几个月前表示，他将在这一季结束后离开。丹尼尔·海姆里克将从Xfinity升入Cup。车队知道奥尔门丁格在做什么，但还没有准备好说他明年是否会在赛车里。

　　阿尔门丁格说他想参加杯赛，但他最终软化了态度，说他愿意在考利格做任何要求他做的事情。自从考利格和总经理克里斯·赖斯进入他的生活后，这就是他一直想要的，而回报的愿望也让奥尔门丁格的未来变得不确定。

　　明年他重返杯赛车似乎是理所当然的事，但考利格周日承认，杯赛比赛比他预期的要困难。奥尔门丁格有可能为了公司的利益，最终也为了他自己回到Xfinity。

　　“这个组织在过去的五年里……他们救了我的命，”阿尔门丁格说。不仅仅是日复一日的生活，还有日复一日的快乐。他们拯救了我的幸福。现在，如果他们明天醒来说，‘嘿，你老了，你完了’，我就可以对我职业生涯中发生的一切感到高兴了。”