周二，国防部长提名人皮特·海格塞斯的确认听证会在国会山举行，像保拉·考夫林这样的退伍军人将密切关注。

　　1991年，考夫林在臭名昭著的Tailhook丑闻中侥幸逃脱强奸，她是改变五角大楼思想和政策的先驱，长期以来，五角大楼一直容忍对像她这样的女兵的不作为和报复。

　　随着参议院对国防部长提名人皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）的确认听证会开始，长期反对军队性侵犯的领导人对他对军队中女性的立场提出了警告。

　　考夫林和其他人认为，几十年来，美国军方认真对待性侵犯问题的努力，以及女性作为美国战士队伍的正式成员被认真对待的努力，如今正面临危险，因为候任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）选择了海格塞斯。他是阿富汗和伊拉克战争的老兵，他说过“直截了当……我们不应该让女性担任战斗角色，”他在11月的播客节目中说。

　　许多女性认为，对自己服役价值的这种信念，是衡量她们在海格塞斯领导的军队中可能会受到何种对待的晴雨表。海格塞斯曾在2017年面临性侵犯指控，但他否认了这一指控。

　　周二，国防部长提名人皮特·海格塞斯的确认听证会在国会山举行，像保拉·考夫林这样的退伍军人将密切关注。

　　1991年，考夫林在臭名昭著的Tailhook丑闻中侥幸逃脱强奸，她是改变五角大楼思想和政策的先驱，长期以来，五角大楼一直容忍对像她这样的女兵的不作为和报复。

　　在影片《壮志凌云》（Top Gun）上映和海湾战争胜利后，大约300名海军飞行员参加了一次会议，在高空飞行，最终在拉斯维加斯的一家酒店大厅遭到性侵犯，她是数十名女兵和平民中的一员。

　　随着参议院对国防部长提名人皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）的确认听证会开始，长期反对军队性侵犯的领导人对他对军队中女性的立场提出了警告。

　　考夫林曾是一名反潜作战直升机飞行员，在公开发言后，她辞去了海军的职务。当被问及她是否会推荐她曾经喜欢的服务时，多年来她的回答都是“绝对不会”。

　　然后是广受欢迎的两党立法，以及乔·拜登（Joe Biden）总统于2023年签署的行政命令，该命令剥夺了指挥官起诉性侵犯的决定权，这些指挥官可能会——而且经常会——试图保护男性朋友和部队的声誉。

　　支持者长期以来一直认为，这一举措将遏制犯罪，这与五角大楼最近报道的军队性侵犯案件下降相吻合。在特朗普第一届政府期间，军队性侵犯的报告有所增加，在最近一个财政年度，包括拜登行政命令生效前的几个月，大约有8500起。根据五角大楼关于性侵犯的年度报告，这比前一年下降了近5%，这是近十年来的首次下降。最新的报告还指出，任何形式的“不受欢迎的性接触”下降了20%。

　　考夫林说，关于推荐服务的问题，“我其实是打算改一下答案的”。“但现在不是了。”

　　如今，她和其他人认为，数十年来让美国军方认真对待这一罪行的努力——以及让女性作为美国战士队伍的正式成员得到认真对待的努力——正面临危险，因为候任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）选择了海格塞斯。他是阿富汗和伊拉克战争的老兵，他说过“直截了当……我们不应该让女性担任战斗角色，”他在11月的播客节目中说。

　　许多女性认为，这种关于她们服役价值的信念，是她们在海格塞斯领导的军队中可能会受到何种对待的晴雨表。性侵犯现在通常被理解为一种极度不尊重的犯罪，而不是由欲望或醉酒驱动的，这种犯罪往往发生在男人认为别人不属于的地方。如果海格赛斯任这种漠视根深蒂固，像考夫林这样的维权人士担心，这可能会取代他们几十年来为带来改变所做的努力。

　　除了他的军事记录，2017年的一项性侵犯指控，以及酗酒、骚扰和财务管理不善的报道，一直困扰着海格塞斯的提名初期。袭击指控并没有导致逮捕；根据当地法律要求，一名医院护士向警方报告说，一名病人要求进行强奸检查，随后进行了调查。

　　海格塞斯否认有任何犯罪行为，称那次遭遇是双方自愿的。他的律师说，2020年，他同意支付一笔未披露的金额，以阻止他所说的虚假民事诉讼。他曾承诺，如果他成为五角大楼的领导人，他将戒酒。

　　海格塞斯在今年6月出版的《勇士之战》（The War on Warriors）一书中关于女性适当角色的言论也引发了争议。

　　“我们需要妈妈，但不是在军队里，”曾在陆军国民警卫队（Army National Guard）担任少校的海格塞斯写道。他认为，杀戮违背了女性的本能，看到女性发动战争会让男性头脑混乱。

　　“战斗中的女人迫使男人忽视那些文明的本能。如果你训练一群男人在战场上平等对待女人，那么你就很难要求他们在家里区别对待女人，”他警告说。

　　尽管存在争议，但在周二参议院听证会之前的几个星期里，一些共和党参议员表示支持他。作为他在国会魅力攻势的一部分，海格塞斯似乎已经减少了对女性的评论。

　　他在前雇主福克斯新闻（Fox News）最近的一次节目中说，女兵是“我们最伟大的战士之一”。

　　不过，如果海格塞斯成为国防部长，他可能会采取一些政策举措。2013年，美国国防部取消了禁止女性参加战斗的禁令。海格塞斯可能会恢复这一职位。目前，在大约200万美国军人中，约19%是女性。自从十年前向女性开放以来，已有140多名女性从美国陆军精英游骑兵学校毕业

　　考夫林说，不得不考虑这些情况和其他情况，让人想起“每个女兵都有一种隐含的脆弱性，一种隐含的二等公民身份”。“这正是我们这些年来一直在反对的。”

　　这是一个关于这项工作的故事。

　　美国军方最终将140名（不到一半）涉嫌Tailhook的肇事者送交纪律处分，但没有提出性侵犯指控。

　　在事件发生后的几个小时里，考夫林女士回忆说，她认为这些罪犯“绝对是局外人”——这不是一个系统性问题。她的父亲是一名海军飞行员，她从小就和他的海军朋友和他们的家人在一起。

　　库格林是一名海军上将的助手，第二天早上，她把这件事告诉了她的上司、海军少将杰克·斯奈德（Jack Snyder）。她确信他会想知道犯罪行为。“相反，他说，‘嗯，当你走过一群喝醉了的飞行员的走廊时，你就会得到这样的结果。’”

　　海军陆战队司令后来告诉考夫林，他会见了一名嫌犯和他的牧师。“他说，‘他是个虔诚的基督徒。’而且我找错人了，”她回忆道。

　　库格林没有反省，甚至没有采取行动，而是一头扎进了怨恨之中。“问题是，‘到底为什么军队里会有女性？谁打开了潘多拉的盒子？”

　　当斯奈德海军少将未能将她的投诉向上级汇报时，库格林女士将此事公布于众，她发现自己成了一种一心要“彻底摧毁受害者”的文化的接收端。她的安全许可被取消了，她的父母也曾遭受过这种恶毒的辱骂，感觉永无止境。“简直要碎骨头了。我改了名字，躲了很长时间。”

　　十年后，在她结婚成家之后，Coughlin女士重新出现在了倡导的世界里。

　　民主党战略家、活动人士南希·帕里什（Nancy Parrish）几年前在全国性电视节目上看过考夫林的采访，被她的勇敢所打动。和考夫林一样，帕里什也认为，一旦五角大楼发现了这个问题，他们就会解决这个问题。

　　但这并没有发生。2012年，帕里什邀请考夫林参加纪录片《看不见的战争》（Invisible War）的首映式，该片讲述的是军队中的性侵犯。

　　考夫林对此表示同意。在长时间回避这个话题后，她做了一些准备，她说，看到军事袭击率仍然很高，而且没有得到解决，她感到很难过。

　　她说：“治愈的最佳步骤之一是采取措施防止它发生在别人身上。”“所以我又全身心投入了。”

　　正是在泰虎克丑闻发生的那一年，退役的前空军首席检察官唐·克里斯滕森上校开始了他的司法辩护律师生涯。

　　他很擅长自己的工作，并逐渐获得了作为被指控性侵犯的军人的辩护律师的声誉——这不是他想要的。他看到了这些案件对女性的影响，以及有太多男性“凌驾于法律之上”。

　　他改变了立场，起诉了几十起性侵犯案件——比当时任何其他军法署的律师都多。

　　2012年，他赢得了对广受欢迎的中校、战斗机飞行员詹姆斯·威尔克森（James Wilkerson）的定罪，罪名是在他的家庭聚会上袭击一名客人。客人是金·汉克斯（Kim Hanks），她是美国驻意大利阿维亚诺基地的一名医师助理。

　　威尔克森被判处一年监禁，并被踢出空军，但几个月后，他的指挥官推翻了判决，下令恢复他的军衔。克里斯滕森说，将军的理由归结为“他是一个很好的顾家男人，对空军有很多爱”。

　　后来，威尔克森被发现与婚外女子育有一子，这违反了军规，包括与军官身份不符的行为，因此再次被降职并开除军籍。

　　克里斯滕森说，将军推翻军事陪审团裁决的决定“是最后一根稻草”。“我当时想，‘这永远不会从内部改变。’所以我离开了，去倡导改革。”

　　大约在同一时间，曾担任众议员杰姬·斯佩尔（Jackie Speier）国会竞选活动主席的帕里什悄悄把汉克斯和其他受害者带到国会山，与议员们分享她们的故事。

　　帕里什女士说：“这些人都是非常了不起的人，他们只是想参军，我认为他们是我们国家的巨大损失。”帕里什女士年轻时曾因约会强奸未遂而逃离军队。

　　“我可以逃走。我再也见不到这个人了。但是每天都要和罪犯一起工作，这是一种折磨。”

　　帕里什决定成立一个名为“保护我们的辩护人”（Protect Our Defenders）的组织，将律师组成一个公益网络，代表受害者，并从他们所学到的如何修复支离破碎的军事司法体系的经验教训中制定法律。

　　帕里什说，就像同性恋权利在“不问不说”（Don’t Ask, Don’t Tell）时代之后扩大一样，军方的希望是，在处理性侵犯问题上，也能成为美国社会的文化灯塔。

　　帕里什在侦察军事会议、找到“好人”并寻求他们的指导方面变得很熟练。“我会和站在房间后面的一些人交谈，他们支持我们的工作，但他们永远不会公开这么说。”

　　当帕里什女士第一次和克里斯滕森上校聊天时，“很明显，我们的想法是一致的。”她安排他与当时的国防部长查克·哈格尔会面，讨论他在威尔克森案中的经历。她后来聘请克里斯滕森担任“保护我们的捍卫者”组织的主席。

　　哈格尔敦促国会剥夺指挥官推翻军事判决的权力。在众议员斯皮尔和参议员陆天娜（Kirsten Gillibrand）等议员的支持下，这项措施于2013年由奥巴马总统签署成为法律。

　　随后进行了其他政策改革，包括为性侵犯受害者提供自己的律师，即所谓的特别受害者律师，以及在2015年，禁止使用“好士兵辩护”——威尔克森案是一个教科书式的例子——作为此前辩称清白的合法法律途径。

　　2023年的法案将起诉性侵犯的决定权从一直在游说保留这一权力的指挥官手中夺走，许多军人称赞此举是几十年来军事司法体系最重大的变革。

　　海军服役人员达谢尔·米切尔（Darchelle Mitchell）出面指控称，她的两个儿子在家里时被一名军人同事强奸，她很高兴。

　　她说，这是“一个裂缝，终于，在那个美好的旧男孩系统中。”军方领导人“不得不改变他们的心态，因为法律不再仅仅是他们的法律。”

　　几年前，当一个包括他的一些水手伙伴在内的军事陪审团认定行凶者无罪时，米切尔的父亲站在她身边，看着她的膝盖弯曲。

　　作为一名自豪的退伍军人，她一直想追随他的脚步，“他抓住我的胳膊肘，把我扶起来。他说，“永远不要让他们看到他们击垮了你。你站得很坚强。’但不管怎样，我还是振作了起来。”

　　她联系了律师网络“保护我们的捍卫者”，“所有这些人都团结在我周围。当他们团结起来的时候，他们就团结起来。”“他们拿起火炬，为我而战。这是最美好的事情之一。”

　　由于担心海格塞斯的提名可能会让旧的现状重现，他们说，那些为打破现状而斗争的人准备坚持下去。

　　帕里什说：“你必须继续施压，因为如果不这样做，那些反对改革的人就会开始推翻你所做的事情。”“这就是为什么战斗永远不会结束。”

　　对于Coughlin女士来说，这项艰苦的工作让她对自己的经历有了新的看法——以及她所扮演的带来改变的角色。

　　“多年来，我一直认为自己在错误的时间出现在了错误的地方，”她说。“意识到我可能在正确的时间出现在正确的地点需要很大的毅力。”