华盛顿:一名联邦法官在一项严厉的裁决中称,苹果公司违反了法院要求其向第三方支付开放应用商店的命令,必须停止对其软件市场以外的购买收取佣金,该裁决将苹果公司移交给检察官,可能进行刑事调查。
周三,美国地方法院法官伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯站在《堡垒之夜》开发商Epic Games公司一边,指控该公司未能遵守她在2021年发布的一项命令,此前她发现该公司从事反竞争行为违反了加州法律。
冈萨雷斯·罗杰斯还将此案提交给联邦检察官,以调查苹果是否因藐视她2021年的裁决而犯有藐视法庭罪。
旧金山的美国检察官办公室拒绝置评。
该公司现在必须做出的改变,可能会对App Store每年两位数的营收造成相当大的影响。
苹果公司可能会因失去作为其Safari浏览器默认搜索引擎的支付而面临数十亿美元的损失,这是司法部正在进行的针对Alphabet公司子公司的反垄断案的主题。
经过去年和今年几周的听证会,冈萨雷斯·罗杰斯于周三得出结论,苹果公司“故意”违反了她的禁令。
“它这样做的明确意图是创造新的反竞争壁垒,这将在设计和实际上保持有价值的收入流;这一收入来源此前被认定是反竞争的,”她在长达80页的裁决书中写道。
苹果在一份声明中表示,“它认为法院会容忍这种不服从行为,这是一个严重的误判。”苹果“强烈”不同意这一决定。
一位公司代表表示:“我们将遵守法院的命令,我们将提起上诉。”
Epic Games首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)称这一裁决是“开发商的巨大胜利”,他在与记者的电话交谈中表示,这“迫使苹果与其他支付服务竞争,而不是阻止它们”。
在2021年的一次审判之后,冈萨雷斯·罗杰斯基本上站在了苹果一边,称苹果的应用商店政策并没有违反联邦反垄断法。
然而,她要求该公司允许开发者绕过其应用内支付工具,以避免高达30%的佣金。
去年,美国最高法院最终维持了这一裁决,拒绝审理此案的上诉。
苹果允许开发者将用户引导到网络上完成应用内购买交易,但要求开发者向苹果支付27%的营收分成。
在周三的裁决中,法官表示,苹果试图掩盖其不遵守2021年命令的行为。
“经过两轮听证会,真相浮出水面,”冈萨雷斯·罗杰斯写道。
“尽管苹果知道自己在禁令下的义务,但它违背了禁令的目标,继续其反竞争行为,只是为了维持其收入流。”
法官表示,苹果财务副总裁亚历克斯?罗曼(Alex Roman)在证人席上撒了谎。
冈萨雷斯·罗杰斯写道:“他甚至作证说,苹果并没有参照可比较的支付方案来估计开发者需要购买的替代支付方案的成本,以促进链接购买。”他说,苹果确实考虑到了这一点。
法官写道,由于苹果公司及其律师没有纠正罗曼的证词,“苹果将被认定在法庭上采用了谎言和虚假陈述。”
冈萨雷斯·罗杰斯还发现,苹果滥用了律师与客户之间的保密条款,试图向Epic隐瞒信息,因此必须向Epic支付诉讼费用。
这个案例是Epic Games Inc与Apple Inc, 20-cv-05640,美国加州北部地区法院(奥克兰)。- - - - - -布隆伯格