在20世纪的大部分时间里,美国有一个鲜为人知但却广泛存在的政府项目,仅仅因为性传播感染就把人关起来,不经审判,然后强迫他们接受危险、有毒的“治疗”。
如果他们是女人,那就对了。
以1919年加州萨克拉门托一天内被当局围捕的近24名妇女为例。玛格丽特·亨尼西(Margaret Hennessey)就是其中之一,她在和妹妹去肉类市场的路上被捕。那是2月25日,星期二,一个晴朗的冬日早晨,微风和煦,气温上升到40或50度。亨尼西和她的丈夫h·j住在加州里士满,h·j是标准石油公司的一名领班。亨尼西一直住在城里,在她姐姐的家里养病,媒体报道中只知道她叫m·布拉迪奇夫人。当这两名妇女走向市场时,一名警官瑞安和萨克拉门托“道德小组”的其他成员走近了她们。“道德小组”是当天早上成立的一个小组,其任务是清理这个城市的罪恶和不道德行为。警方告诉这两名单身女子,她们因“可疑人物”而被捕。
亨尼西太太试图解释她是谁,她在萨克拉门托做什么。她主动向警察出示身份证明。她告诉警察,她6岁的儿子在当地一家修道院上学,如果他们逮捕她,就得有人照顾他。亨尼西后来告诉媒体,警察“没有理会,只是把我和妹妹送到了医院。”道德小组把亨尼西和布拉迪奇送到了“金丝雀小屋”,这是这座城市的隔离医院。在那里,一名医生探查并刺激了两名女性的生殖器,检查她们是否患有性传播感染(sti)。“在医院里,我被迫接受检查,就好像我是世界上最堕落的女人之一。我想说,我这辈子从来没有这么丢脸过,”亨尼西太太对当地报纸说。“我的名声对我来说很重要,我要捍卫它。”
玛格丽特·亨尼西的经历并不罕见。她被关押在一个她可能从未听说过的项目下:“美国计划”。从20世纪10年代到50年代,在某些地方甚至到20世纪60年代和70年代,数以万计——也许是数十万——的美国妇女被拘留并被强制检查性传播感染。这个项目是模仿欧洲的类似项目,在欧洲,当局跟踪“可疑”的女性,逮捕、检测和监禁她们。
如果这些女性的检测结果呈阳性,美国官员就会在没有正当程序的情况下将她们关进刑事机构。虽然该项目的许多记录已经丢失或销毁,但对妇女的强制拘留可能从几天到几个月不等。记录显示,在这些机构里,这些妇女经常被注射汞,并被迫摄入含砷药物,这是20世纪初最常见的梅毒治疗方法。如果她们行为不端,或者没有表现出“适当的”淑女式的顺从,这些女人就会被殴打,被泼冷水,被扔进单独监禁,甚至被绝育。
美国的计划始于第一次世界大战期间,作为联邦政府推动防止士兵和水手感染性病的结果。1917年,联邦官员惊恐地得知,军队中有很大比例的男性(有人错误地估计有三分之一)感染了梅毒或淋病。突然之间,这些疾病不仅对健康构成威胁,而且对国家安全构成威胁。因此,官员们通过了一项联邦法律,规定在该国每个军事训练营的五英里“道德地带”内禁止性工作。当他们得知大多数受感染的士兵和水手实际上是在家乡感染了性传播感染后,他们努力将这项禁令扩大到整个国家。当他们发现大多数被认为感染了男性的女性并不是职业妓女时,他们进一步扩大了这个项目。
因此,从1918年开始,联邦官员开始推动全国每个州通过一项“示范法”,使官员能够强制检查任何“合理怀疑”患有性传播感染的人。根据这项法规,那些性传播感染检测呈阳性的人可以被拘留,直到他或她不再具有传染性为止。(从纸面上看,这项法律是不分性别的;实际上,它几乎完全专注于调节女性和她们的身体。)
该计划即使没有得到高层的全力支持,也得到了同谋的支持。纽约市长菲奥雷洛·拉瓜迪亚发表讲话,称赞该计划;当时的加州州长厄尔·沃伦(Earl Warren)亲自在加州率先实施了该法案。1918年,司法部长亲自给全国的每一位美国检察官发了一封信,向他们保证这项法律是符合宪法的;他还致信美国所有地区法官,敦促他们不要干涉该法案的执行。在第二次世界大战期间,美国公民自由联盟不仅未能反对该计划;该公司创始人罗杰?鲍德温(Roger Baldwin)发出了一份备忘录,鼓励其当地分支机构与执行该规定的官员合作。
州长和州立法机构对联邦政府的“示范法”反应热烈。性传播疾病是一种令人讨厌的流行病,性工作者常常被错误地指责为传播性传播疾病的罪魁祸首,他们成了受欢迎的替罪羊。到1921年,联邦的每个州,以及数百个直辖市,都在他们的书中有这样的法规之一。在接下来的半个世纪里,城市和州断断续续地执行这些法律。
萨克拉门托就是这样一个城市。玛格丽特·亨尼西和她的妹妹并不是1919年那天唯一被捕的女性;瑞安警官和道德小组的其他成员度过了一个忙碌的上午。根据该市警方的记录,在上午9点25分左右,他们以“合理怀疑”患有性病的M. Sodfreid女士逮捕了她。四十分钟后,他们以同样的罪名逮捕了另一名女子莉娜·罗塞雷内。随后,同样的女性也被逮捕,记录中只有j·s·史密斯夫人、巴特沃斯夫人和r·尼科尔斯夫人。亨尼西和布拉迪奇是瑞安今早第五次和第六次因STI被捕。那是一次扫荡。道德小组在2月25日逮捕了22名妇女,她们都是涉嫌性传播疾病。但因为这些女性中只有玛格丽特·亨尼西一人向报纸发表了声明,所以她的故事才是其他人的典范。
性传播感染检查显示,Hennessey和Bradich都没有性传播感染,警方在晚上8点左右释放了他们,并命令他们第二天早上出庭。上午9点30分,亨尼西冲进法庭,准备好了,她对《萨克拉门托蜜蜂报》(Sacramento Bee)宣称,要“为自己辩护”,但“我没有机会了”。她被告知指控已被撤销。尽管如此,这次逮捕还是留下了印记。“我不敢冒险上街,”那天晚些时候,她告诉《蜜蜂报》,“因为我害怕再次被捕。”
事实上,在22名因涉嫌性传播感染而被捕的女性中,有16人在当天晚些时候被释放,其中包括亨尼西和布拉迪奇。其中六人被关了一夜,不允许与任何人交谈或联系。最后,22名妇女中只有一名性传播感染检测呈阳性。“换句话说,”蜜蜂报告说,“在接受检查的22名嫌疑人中,警方只逮捕了一名女性。”
实际上,警察在这些逮捕中没有一个是正当的。对现代观察家来说,很明显,美国计划是一个令人震惊的性别歧视计划,从公共卫生的角度来看,它毫无意义。根据这些法律被审查和关押的几乎每个人都是女性。“合理怀疑”这一模糊的标准使得官员们几乎可以拘留任何他们想要的女性。档案中有妇女因独自坐在餐馆里而被拘留和审查的记录;换工作;和一个男人在一起;因为他在大街上走路的样子被一名男性官员发现很可疑;而且,经常没有任何理由。
同一时期的曝光显示,许多妇女如果拒绝与警察或卫生官员发生性关系,也会被拘留。在20世纪40年代末,旧金山的警察有时威胁说,如果女性不答应性要求,他们就会对她们进行“阴道检查”。有色人种女性和移民女性尤其成为攻击目标——一旦被关起来,她们就会受到更严重的虐待。
到20世纪70年代,随着民权运动、妇女解放运动和性工作者权利运动的兴起,美国计划的执行结束了。它在许多地方持续了半个世纪;但在半个世纪后的今天,很少有人听说过它。更少的人知道,美国计划法——在20世纪10年代末通过,允许官员检查那些仅仅“合理怀疑”患有性传播疾病的人——仍然以某种形式存在于美国的每个州。其中一些法律已被修改或修改,有些已被纳入更广泛的公共卫生法规,但每个州仍然有权检查“合理怀疑”的人,并在卫生官员认为有必要隔离的情况下隔离感染者。
斯科特·w·斯特恩是《妮娜·麦考尔的审判:性、监视和政府数十年来监禁“滥交”女性的计划》一书的作者。
“历史读物”以著名历史学家和作家的作品为特色。