我们怎么能在这么冒险的时候谈论大事呢?如今，当我们面对对基督教的敌意时，我们甚至很难在谈话中提到耶稣。随着西方信仰的衰落，如果我们不能与不信的朋友和家人谈论基督，人们将如何找到他?我们的教会、家庭和社区常常感到如此两极分化，以至于我们也无法谈论政治或价值观。
所以可以理解的是，我们对与我们亲密圈子之外的任何人谈论上帝、基督或政治都很谨慎，有时甚至在他们内部也是如此。我们担心这会导致争吵或破坏我们的关系。我们没有棘手问题的答案。我们甚至不能就事实达成一致。所爱的人似乎对与自己不同的观点不感兴趣或怨恨。难怪我们避免与朋友和家人传福音和谈论政治，更不用说陌生人了。
但我相信有一种有效的、愉快的、迷人的方式来与人们谈论基督，这种方式在讨论任何敏感问题时都很有效，即使是在激烈的时候。
多年来，我的学生们一直使用一种简单的方法，与他们强烈反对的朋友进行出色的“热门话题”对话——关于世界上每一个可以想象到的政治问题的对话。“一切进展得很顺利，”他们经常说，“我和我的朋友现在感觉更亲密了，我们希望能有更多这样的对话。”
我亲眼目睹了这种方法的威力。举个例子，几个月前我用这个方法和一个世俗的朋友谈话，在我们分手时他说:“那是我有过的最好的谈话。”我们已经谈论上帝两个小时了。这种方法也让我有能力和我不同意的人就高度敏感的政治问题进行长时间的交谈，让我们感到精力充沛，彼此温暖。
知道如何讨论重要和敏感的话题可以使你成为一个更好的朋友、家庭成员和耶稣的追随者。这与赢得一场争论无关;它是关于更有爱心，与你关心的人更深入、更快乐地联系。这也可能是帮助人们逐渐改变内心的最好方法。巴纳集团发现，这种方法是接触非信徒的最有效方式。最重要的是，这是一种令人惊讶的易学方法。
关键是三个词:释义、赞美和探究。方法:私下里，在喝咖啡或吃饭的时候，把谈话推到一个大话题上，问问你的朋友对这个话题的看法。然后:
释义:重复你朋友的思想要点，这样他们就会说:“完全正确!”
表扬:强调他们说的任何你真诚尊重的话。
探子:问一个关于你的关心、好奇等等作为真理的共同寻求者。
这样做两三次。然后，分享你自己的观点，让对话从那里展开，在出现紧张的时候再重新解释、赞美、探究。当你想结束谈话时，简单地表达感激并改变话题:“谢谢你。我很喜欢这样。你让我思考了很多。我们下次再详谈吧。你的周末过得怎么样?”
这里有一个例子说明它是如何工作的。你对你的朋友说:“我看到某天X死了。你认为我们死后会发生什么?”她回答，然后你转述给她，“所以你说死亡真的是终结，而来世只是一厢情愿的想法。相信这样的幻想会分散你对照顾他人这一重要工作的注意力。我说的对吗?”
“完全正确!”
然后你补充说，“我理解你对今生的关心，以及你担心有人可能过于关注来世，而不再关心今生。我很感激你在此时此地照顾人们的承诺。我也有同感。”她松了一口气。
然后你追问:“那么，让我多听一些。我们如何得出结论，这就是全部?”她的回答都是有用的。你转述，赞美，再一次探究，更深入地探究她的想法，感受，也许，她的故事(这可能特别有启发性)。
最终，谈话通常会变得安全而丰富，你的朋友会对你自己的观点持开放态度，并对你的观点感兴趣:“我确实发现来世的信仰让我更关注这个世界。”这样你就开始了一场丰富且令人大开眼界的谈话。
虽然他们通常做得很好，但当学生自发地使用这种方法时，他们有时会遇到困难。有些人在争吵中，在事情变得暴躁之后，不经意地转向它。不好的。另一些人则尝试在群体环境中使用它，这样其他人就可以插话、打断和争论。有人在酒吧里试过。啊。
我看到我的大多数学生在提前计划私人谈话并选择一个安静、舒适的环境时做得更好。他们可能会邀请朋友谈论一个话题，或者只是寻找一个场合在谈话中使用这种方法。关于基督的谈话，最好采取间接的方式，找一个涉及精神问题的话题，比如一个引发邪恶问题的事件，或者一部引发哲学问题的电影。
为什么释义、赞美、探究如此有效?首先，因为它是建立在谦卑的基础上的，这种品质是如此迷人，以至于最受尊敬的人都以它而闻名——特蕾莎修女、纳尔逊·曼德拉、亚伯拉罕·林肯，更重要的是，基督自己。
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这种方法也增加了安全性，降低了防御性，因为它认可并尊重了对方，而不需要你同意他们的结论。当人们感觉到你深深地尊重他们时，他们会感到安全和放松，他们会更加信任你。这种方法也会减慢谈话的速度，使你们双方都不那么被动。
同时，它也给了你一个学习的机会，让你不必去反驳那些你没有答案的观点。(“这是一个有趣的观点。巴纳发现，像这样慷慨倾听的基督徒明显更有魅力;非信徒说，他们更愿意与倾听他们的人进行进一步的对话，并从那些试图强行推销的人那里了解基督。
改述“赞美，试探”也让我们效法使徒保罗传福音的方法。在使徒行传17章，我们看到保罗在亚略巴古与雅典人辩论，表明他深刻理解他们的信仰，然后在谈到基督之前称赞他们的虔诚。
正如蒂姆·凯勒(Tim Keller)所观察到的，如果基督徒只是独白和争论，我们将无法与不信的人相处。他指出，在使徒行传的那一段中，保罗并不是在讲道。相反，保罗“进入了一种苏格拉底式的对话方式。”凯勒解释说，这意味着你应该站在别人的角度，同情地倾听。那时，也只有那时，你才会从他们自己的标准来挑战他们的观点。换句话说，你探测。
事实上，知道如何与我们想象中的对手或真正的敌人谈论大事可以改变我们和他们。非裔美国r&b音乐家达里尔·戴维斯(Daryl Davis)与三k党领袖进行了对话，并在此过程中带领数十名三k党领袖退出三k党，促使他们对自己的种族主义进行忏悔。然而，他从未要求他们这样做——他只是与他们进行慷慨而好奇的交谈。跨越思想鸿沟的能力可以使我们成为和平的缔造者和变革的推动者。
这里有两种安全、简单的方法来练习释义、赞美和探究:
在YouTube上观看对你强烈反对的人的采访。停止播放视频，练习释义、赞美、探究，继续播放视频，然后重复。也许可以从观察你的朋友那里得到反馈。
或者，这周找个朋友试试。选择一个你通常同意的人，选择一个与宗教无关的话题，你们都有点关心，但不是很热衷(最低工资?最伟大的篮球运动员?)。邀请你的朋友和你谈论这个话题15分钟。有意识地使用释义、赞美、探究。看看它有什么效果，然后得到一些反馈，然后在接下来的一周和其他人再试一次，也许是把话题推到上帝、救赎或其他大事上。
我们通过倾听和交谈的方式来改变世界。转述，赞美，探索可以帮助我们改变，使我们在周一更充分地活出我们在周日祈祷成为的样子，帮助我们更像我们希望别人认识的上帝。它可以帮助我们温和、安全地开始对话，有一天，这些对话可能会把一个人带到基督面前。此外，它可以帮助我们建立跨越政治和意识形态分歧的桥梁。还有什么比这更好的呢?
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Seth Freeman是纽约大学斯特恩商学院和哥伦比亚大学的冲突管理和谈判教授，著有《15种扭转局势的工具:授权谈判的一步一步剧本》。他曾在真理论坛、校际团契和基督教大学团体发表演讲。