议员们表示,多达30名支持协助死亡的议员可能会在下次议会投票时撤回支持,因为有几位议员准备就强迫和医务人员的角色提出修正案。
该委员会将审查金·利德比特(Kim Leadbeater)的协助临终法案的下一阶段,并将在新的一年开始举行听证会,议员们将围绕几项修改立法的要求进行联合。
国会议员要求改变的最重要的一点是,该法案不应允许医疗专业人员向绝症患者建议协助死亡。包括前内阁大臣大卫·戴维斯、工党议员克里斯·韦伯和迈克·塔普在内的议员都投票支持该法案,他们要求委员会考虑做出这一改变。
但这一要求可能会使议员们与英国医学协会发生冲突,该协会表示,向患者隐瞒治疗方案是不合适的。英国医学协会此前告诉BBC,应该信任医生在这种情况下使用他们的专业判断。
一些国会议员告诉《卫报》,他们认为这一变化对法案的进展至关重要。“我很高兴它取得进展,但我也有一些担忧,这些担忧将在它真正成为法律之前得到解决,”其中一人表示。“我认为55票多数将开始(被削弱)。我认为它可能会以10到20的多数通过。这就开始使上议院的事情变得更加困难。”
南布莱克浦的工党议员韦伯表示,这一变化是潜在的交易破坏者。他说:“在参与调查的400名选民中,约有60%的人强烈支持临终法案,其中许多人慷慨地分享了他们的个人故事,他们认为该法案可以帮助他们所爱的人。”
“我投票是出于对他们的同情,因为我相信每个人都有权利有尊严地死去。我认为它应该进入下一阶段,但我确实认为它需要进一步的严格审查和辩论,我将在随后的阶段考虑我的立场,同时继续听取所有观点。
“它允许医生建议病人结束自己的生命,这让我感到不舒服,我认为这需要从法案中删除。”
投票支持该法案的自由民主党议员罗兹?萨维奇(Roz Savage)表示,这也是一个关键问题。“我投票支持这项法案,因为我相信人们应该有选择权,但如果这是一个真正的选择,那么临终关怀需要是一个可行的、负担得起的、可获得的选择——而对太多人来说,这不是。”
“我非常赞同‘滑坡效应’的观点,就像在其他国家发生的那样。我特别担心的是,医疗保健专业人员不应该主动建议将协助死亡作为一种选择——这应该留给个人提出建议,”她说。
塔普在投票后告诉BBC,他也有类似的担忧。他在接受BBC采访时表示:“只有当病人提出这个问题时,才应该讨论。”“这有助于减轻意外胁迫的风险,或者在巨大的情感痛苦和脆弱的时候感受到暗示。”
戴维斯在会议厅说,这是他进一步支持的一个条件。他说:“我对法案的两位提案人说,他们知道法案中有很多地方需要改正,实际上大约有十几个地方需要改正。”“在冠状病毒危机期间发生了‘不复苏’丑闻之后,我不想付出任何代价——我不希望国家启动这一进程。这对我来说至关重要。”
工党议员乔希·芬顿-格林(Josh Fenton-Glynn)在二读时对该法案投了弃权票,原因是担心其保障措施。他说,由于他在社会关怀方面的工作经验,他打算向委员会提出一项关于强迫和保护的修正案。
他说:“我看到了家庭强制是如何绕开医疗预算的。”“我见过可怕的事情。任何一个成年社会工作者都会告诉你,他们看到过可怕的强迫行为,这些人可能真的爱当事人,但他们最终还是会强迫,因为这让他们的生活在那一刻变得更轻松。”
芬顿-格林说,“如果你想捐献肾脏,比你想接受辅助死亡有更多的保障措施”。他说,他希望委员会能采纳一项修正案,确保法官在审理过程中必须考虑对家庭状况进行社会工作评估。
他说:“我们的工作是仔细审查立法,而不仅仅是说我们认为这在原则上是个好主意。”“我想要为自己而死的权利,但我是一个跑马拉松、有大学学位、了解医疗体系的中产阶级白人。我认为我们必须倾听害怕的残疾人和担心强迫的人的声音。”
该法案的委员会审议阶段预计将于4月底结束。如果提出太多修正案,可能会有法案无法通过的风险,因为议会可能没有时间对所有修正案进行辩论——这对私人议员的法案来说是一个特别的风险。