洛杉矶——在前总统唐纳德·特朗普竞选团队的支持下,加州共和党周六改变了该州总统初选代表的分配规则——这一变动可能会阻止其他共和党候选人在这里竞选,并使该州在明年的提名竞争中竞争力下降。
随着加州共和党执行委员会批准该计划,紧张局势加剧,支持特朗普的抗议者谴责这一举动,警方接到电话,两个派系几乎发生了冲突。
尽管他们认为,加州共和党领导层试图破坏这位前总统,但加州共和党执行委员会的决定反映出,特朗普竞选团队齐心协力,在全国范围内塑造州党规则,以有利于他的候选资格。密歇根州共和党最近也改变了其授予代表的规则,预计这将有利于特朗普。爱达荷州、内华达州、路易斯安那州和科罗拉多州的共和党人正在考虑其他可能给川普带来优势的措施。
加州的新规定意味着,在3月5日的初选中获得50%以上选票的共和党总统候选人将赢得该州全部169张代表票,这是美国所有州中最多的。如果没有人达到这个标准,代表将根据全州投票的比例分配。
该州的政党领导人认为,新计划将吸引候选人在该州竞争。
“今天的投票……对于加州共和党人来说,这是一个巨大的胜利,他们渴望在决定谁将成为我们党2024年总统候选人的问题上有发言权,”加州共和党主席杰西卡·米兰·帕特森在一份声明中说。“共和党总统候选人不仅会被鼓励花时间在我们州的竞选活动中,向选民证明他们的观点,而且共和党选民也会被鼓励支持他们选择的候选人,帮助他们赢得代表。”
但其他共和党人表示,如果该党坚持过去20年大部分时间使用的制度,即每赢得一个国会选区就奖励三名代表,那么该计划实际上会削弱加州的竞争力,乔恩·弗莱希曼(Jon Fleischman)说。弗莱希曼在2000年采用该计划时担任该州执行董事(该计划直到2004年大选后才生效)。
这样一个系统将允许候选人战略性地瞄准少数几个地区,而不是试图在一个拥有全国最昂贵媒体市场的巨大州进行竞选和广告宣传。
弗莱希曼说:“通过这项提案的最终效果是,没有任何总统竞选活动会受到激励,不会在加州进行任何竞选活动。”“在全州范围内做广告的成本太高,而试图激励志愿者的效果又太小。所以他们会去其他州,在初选中忽视加州,就像在大选中忽视加州一样。”
一名执行委员会成员与一名竞选官员交谈后表示,特朗普的竞选团队支持该计划,因为民调显示他可以在加州初选中赢得一半以上的选票,从而使他能够横扫该州的大量代表。
这位不愿透露姓名的执行委员会成员说,特朗普的战略家还认为,加州共和党早些时候放弃的一项提议可能对佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)有所帮助。在这种制度下,代表将按国会选区分配,每个选区的获胜者将获得两名代表,第二名将获得一名代表。加州是如此之大,有52个国会选区,这样的制度将创造一个巨大的“安慰奖”,其代表人数比其他多个州所授予的代表人数总和还要多。
特朗普和德桑蒂斯的竞选团队没有回应置评请求。
如果加州共和党不改变其规则,它将在共和党全国代表大会上失去一半的代表,这对该党的影响力是一个巨大的打击。被考虑的任何一个计划都符合国家党的要求。
加州的初选将于3月5日“超级星期二”举行,其他十几个州也将举行初选。虽然加州对民主党的压倒性倾向意味着它在明年11月的大选中对共和党总统候选人没有竞争力,但该州可能在决定共和党总统候选人方面发挥重要作用,特别是如果候选人在爱荷华州、新罕布什尔州、内华达州和南卡罗来纳州的早些时候的竞选中没有取得压倒性的领先优势的话。
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到加州投票时,特朗普可能会在四起不同的刑事案件中受到起诉。目前,他面临的指控涉及在2016年竞选的最后几天向一名成人电影明星支付封口费,以及在总统任期结束后在佛罗里达州的家中不当处理和非法持有机密文件。这位前总统还因涉嫌在2020年大选后试图改变格鲁吉亚的选举结果,以及在选举失败后试图继续执政,包括他参与2021年1月6日对美国国会大厦的袭击而接受调查。
但这并没有影响他的支持者。周六上午,50多名特朗普的支持者在欧文万豪酒店举行了抗议活动,他们认为加州共和党早些时候的提议是有意伤害特朗普。他们感到愤怒的是,这一决定是由共和党100名成员的执行委员会做出的,而不是在秋季代表大会上由1400多名成员做出的,这反映了全国各地保守派活动人士对共和党领导层的不信任。他们没有成功地推动候选人必须获得一定比例的选票才能获得任何代表。
“我的一部分确实认为,也许他们试图从特朗普那里夺走选票,特别是谁会强势,所以他们在想我们能做些什么来夺走特朗普的选票?”大帕萨迪纳共和党议会主席邦尼·华莱士说。作为一名州代表,她能够旁听委员会会议,会议不对媒体开放,但无法就此事投票。
“我在那里听到的是,‘哦,我们需要开放这个,欢迎所有的候选人....如果他们得到5%的选票,他们就会有所收获,”华莱士补充道,他举着一个标语,上面写着“CAGOP和共和党全国委员会为什么不选特朗普?”停止支持腐败!”“你知道,我们需要缩减开支。我们没有参与奖杯。”
执行委员会以53票赞成、16票反对的结果通过了这一授权分配方案。各州的共和党官员表示,他们不能等到大会讨论这个问题,因为向全国共和党人提交他们的计划的最后期限很紧。
抗议活动的部分原因是社交媒体上散播的愤怒和困惑,极右翼活动人士在社交媒体上辩称,米兰·帕特森(Millan Patterson)和众议院多数党领袖、贝克斯菲尔德(Bakersfield)的凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)试图破坏特朗普的候选人资格,他们实际上控制着共和党。
“他们正试图改变法律,这样他们就可以在全国代表大会上策划一场中间人会议,从唐纳德·特朗普那里偷走共和党提名,”来自佛罗里达州的特朗普支持者劳拉·卢默(Laura Loomer) 7月20日在Twitter上写道,她有向大量网络粉丝传播阴谋论的历史。“我们不能允许(米兰·帕特森)和(麦卡锡)通过欺骗性的规则改变而逃脱惩罚,这些规则的改变旨在毁掉唐纳德·特朗普。”
米兰·帕特森和麦卡锡没有回应对这些指控发表评论的请求。
抗议者戴着“让美国再次伟大”的红色帽子,举着“美国人”、“特朗普”和“不要践踏我”的加兹登旗帜,聚集在委员会会议外,高呼特朗普的名字和“美国第一!”在他们试图进入会场却被保安拦住后,尔湾的警察出现了,试图平息他们的情绪。后来,两个支持特朗普的派系开始互相吼叫,一个指责对方是白人民族主义者,另一个回应说,他们的敌人支持开放边界。
他们开始相互推搡,几乎要打起来,直到其他抗议者走到两组人中间。
来自Laguna Niguel的执行委员会成员安娜·布莱森(Anna Bryson)当时在会议室里,但她知道外面发生了问题,因为她听到了嘈杂的声音,然后看到保安从房间里跑出来。
“我们必须在投票站争取选票。不是彼此。布赖森说,他支持改变规则。“让你的朋友和邻居投票给共和党。如果你们都在互相争斗,你们就不可能挨家挨户地宣传我们伟大的候选人。”