华盛顿——根据一项被称为美国成绩单的考试的最新结果，在新冠肺炎大流行之后，美国儿童的阅读能力继续下降，数学成绩也几乎没有提高。
这些发现是美国学校的又一次挫折，反映了颠覆教育的无数挑战，从流行病学校关闭到青少年心理健康危机和长期缺勤率高。全国统考成绩也显示出越来越严重的不平等：成绩最好的学生开始收复失地，而成绩较差的学生则越来越落后。
国家教育进步评估每两年对美国儿童进行一次抽样调查，被认为是衡量美国学校系统学业进步的最佳指标之一。最近一次考试于2024年初在每个州进行，测试四年级和八年级学生的数学和阅读能力。
“这个消息不太好，”监督评估的美国国家教育统计中心（National Center for Education Statistics）主任佩吉·卡尔（Peggy Carr）说。“我们没有看到收复学生在疫情期间失去的阵地所需的进展。”
为数不多的亮点之一是四年级的数学成绩有所提高，在满分为500分的考试中，平均成绩上升了2分。它仍然比2019年大流行前的平均水平低3分，但一些州和地区取得了重大进展，包括华盛顿特区，平均得分提高了10分。
然而，在很大程度上，美国学校还没有开始取得进展。
八年级学生的平均数学成绩与2022年持平，而阅读成绩则下降了2分。三分之一的八年级学生在阅读方面得分低于“基本”，这是该评估历史上最高的一次。
如果学生缺乏基本技能，则被认为是不基础的。例如，阅读成绩低于基础的八年级学生在阅读了一篇短篇故事后，通常无法对人物的动机做出简单的推断，有些人无法识别“勤劳”这个词的意思是“努力工作”。
尤其令官员们担忧的是，表现较好的学生和表现较差的学生之间的差距比以往任何时候都要大。得分最高的学生比两年前的同龄人表现更好，弥补了疫情期间的一些失地。但表现最差的学生得分更低，落后得更远。
最明显的是八年级的数学成绩：成绩前10%的学生成绩提高了3分，成绩后10%的学生则下降了6分。
国家评估管理委员会（National Assessment Governing Board）执行主任莱斯利·马尔登（Lesley Muldoon）说：“我们对表现不佳的学生深感担忧。”该委员会负责制定考试政策。“十年来，这些学生的数量一直在下降。他们需要我们的紧急关注和最大的努力。”
最近的挫折发生在2022年的历史性倒退之后。在那一年的考试中，学生的成绩在学科和年级上都有所下降，在某些情况下，下降幅度是前所未有的。
这一轮测试再次以生活被疫情打乱的学生为对象。2020年新冠疫情爆发时，四年级学生在幼儿园，八年级学生在四年级。
但卡尔说，糟糕的成绩不能再仅仅归咎于疫情，他警告说，美国的教育体系面临着“复杂的挑战”。
与考试同时进行的一项调查发现，在2022年，越来越少的年轻学生为了享受阅读而阅读，这与较低的阅读分数有关。新的调查结果发现，经常缺课的学生——这是一个全国性的顽疾——处境最为艰难。
“数据很清楚，”卡尔说。“不来上学的学生没有进步。”
这些结果为一场关于流行病学校关闭影响的全国性辩论提供了新的动力，尽管它们不太可能增加清晰度。一些研究发现，停课时间越长，学业上的挫折就越大。那些重新开放较慢的通常是在城市和民主党领导的地区，而更多的农村和共和党领导的地区则更快。
卡尔说，新的结果并没有显示出这一话题的“直接联系”，尽管她说，学生在学校时显然表现得更好。
2024年阅读成绩下降的州包括佛罗里达州和亚利桑那州，这两个州是疫情期间最早重返课堂的州。与此同时，一些关闭时间较长的大型学校系统在四年级数学方面取得了长足进步，其中包括洛杉矶和纽约。
大城市学校委员会的执行董事雷·哈特说，大城市地区的成功可以归功于联邦流行病救济资助的学术恢复努力，其中14个地区的四年级数学成绩有了显着提高，而全国总体上只有微小的进步。他说，在强化辅导项目和课程更新等方面的投资“确实证明了效果”。
国会共和党人很快将责任归咎于民主党人和前总统拜登政府。
密歇根州共和党众议员蒂姆·沃尔伯格（Tim Walberg）。众议院教育和劳动力委员会主席表示，这种下降“显然反映了教育官僚机构继续关注愚蠢的政策，而不是帮助学生学习和成长。”
他指的是特朗普总统，他说：“我很感激我们有一个正在寻求改变方向的政府。”
与2019年的成绩相比，八年级的阅读成绩现在下降了8分。两个年级的阅读成绩都下降了5分。四年级的数学成绩下降了3分。
但官员们表示，有理由保持乐观。卡尔强调了路易斯安那州和阿拉巴马州的进步，路易斯安那州四年级的阅读能力现在已经恢复到疫情前的水平以上，阿拉巴马州四年级的数学成绩也取得了这一成就。
卡尔特别赞扬了路易斯安那州，该州开展了一项提高阅读能力的运动，结果是成绩较高和较差的学生都超过了2019年的分数。
卡尔说：“我不会说希望已经丧失，我也不会说我们无法扭转局面。“事实证明，我们可以做到。”
