加州大学伯克利分校的研究人员发现了一种躺在内华达山脉东部莫诺湖浅水区的生物。

　　这种生物的重要之处在于，它可以帮助科学家确定6.5亿年前存在的生物的起源。

　　讨论中的生物是一种叫做鞭藻的生物。一种单细胞生物，但可以分裂成多个细胞，就像动物胚胎的形成一样，据莱克县新闻报道。

　　然而，这种生物并不是一种动物，而是属于所有动物的姐妹群，使它们成为与这些标本最接近的现存亲戚。鞭毛虫在理解单细胞生命向多细胞生命的进化过程中起着至关重要的作用。

　　加州大学伯克利分校的分子和细胞生物学教授妮可·金在霍华德·休斯医学研究所(HHMI)研究鞭毛虫，她说人们对这种生物知之甚少。

　　莱克县新闻援引她的话说:“我们对鞭藻知之甚少，只有了解了它们的生态学，我们才能深入了解这些有趣的生物现象。”

　　水生生物学家和研究人员经常忽略鞭藻，因为它们只有在显微镜下才能看到。他们转而关注肉眼可见的动物、光合藻类或细菌。

　　但是这种生物——被King和她的加州大学伯克利分校的同事命名为“Barroeca monsierra”，以该湖命名——可以让我们深入了解海洋生物在进化到现在的样子之前的进化过程。