在2019年大选中,法伊扎·沙欣(Faiza Shaheen)距离“波蒂略时刻”仅差1262票。这位工党左翼分子在她的家乡选区青福德和伍德格林把前保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯赶下台作为她的使命,但她没能成功。
接下来的几天,我抚育着一颗破碎的心,试图弄清楚发生了什么,一种愚蠢的感觉悄悄袭来。我以为我是谁,能战胜所有的困难?”沙欣在她的新回忆录《论战》(6月8日出版)中回忆道。
我们最近见面时,她告诉我,她的目标是打破“任何人都能成功”的神话。尽管沙欣在青福德落选,但这位伦敦政治经济学院的学者和统计学家经常被视为社会流动性的典范。她出生在一个巴基斯坦-斐济工人阶级家庭,后来在牛津大学学习政治、哲学和经济学,并获得博士学位。但沙欣已经厌倦了被当作一个例外来庆祝。她利用国家统计局的数据计算出,像她这样背景的人进入牛津大学的几率为0.3%。如果她“成功了”,必然会导致其他人失败。
41岁的沙欣说:“这是一个非常重要的时刻,你应该对人们说,‘我知道你觉得很艰难,但这并不是因为你。’”“有很多人——不仅仅是工人阶级,中产阶级也一样——他们一生都在做正确的事情,他们努力工作,他们获得了工作所需的任何资格,但他们仍然入不敷出。”
沙欣书中引用的许多统计数据都非常熟悉:2019年萨顿信托基金会(Sutton Trust)的一份报告发现,尽管只有7%的英国人上过私立学校,但71%的大律师、61%的医生和略高于一半的印刷记者上过私立学校。为什么她认为英国在社会上如此僵化?
“我认为阶级制度是其中很大的一部分。它是如此根深蒂固。近年来,我在不同的国家工作过,当然,那里有阶级等级制度,但在这里,通过教育系统和网络,阶级等级制度是如此根深蒂固。”
然而,尽管存在这些严格的不平等,各党派的政客们仍在继续鼓吹社会流动性的神话。Shaheen的观点是,我们应该完全放弃这个概念,而不是试图让这个概念成为现实。“我们需要重视不同的工作——当卡车司机短缺时,一切都停止了。在我们的社会中,我们需要对成功有一个不同的定义,谁受重视,谁不受重视。我们不要称人们为‘低技能’。”
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她的观点与德国社民党总理奥拉夫?肖尔茨(Olaf Scholz)的观点相呼应。肖尔茨警告称:“在某些专业阶层中,有一种精英主义的盛行,使人们相信自己的成功完全是靠自己。”因此,那些真正坚持工作的人并没有得到他们应得的尊重。这种情况必须改变。”
但政客们接受社会流动性的说法是有原因的。愿望是一种强大的力量。沙欣对一个梦想成为百万富翁的工人阶级选民说了什么?
“我在门阶上听到的。当然,人们希望对自己的生活抱有希望:没有钱的生活是艰难的,每个人都再次认识到这一点。考虑到我们社会的构建方式,人们认为“也许这些问题不可能是我的问题”也就不足为奇了。
“但有一种方法可以将个人的愿望与社区的愿望联系起来,因为很多人都在挣扎——‘我有过所有这些梦想,但都没有实现’。”重要的是,我们过于关注要求你们更加努力地工作,以克服社会障碍,这是政府和政策制定者的责任。”
在书中,沙欣描绘了她一生中所面临的种族主义和阶级歧视。在2019年的选举日,她被投票站外两名好斗的男子称为“恐怖主义同情者”;在牛津大学时,有人问她:“你怎么说话像本地人?”
当被问及如何应对这种虐待时,她说:“我总是为此做好准备。”“从很小的时候起,我们就意识到了这一点,并树立了很多榜样。”沙欣已故的父亲是一名汽车修理工,他会给孩子们看穆罕默德·阿里(Muhammad Ali)的视频,并告诉他们:“当他们叫你‘P***’时,就像这样揍他们。”
今天,沙欣说,她记得“如果我放弃,他们就会赢”。也许正是这种韧性解释了她决定在Chingford和Wood Green再次参选(根据目前的民意调查,工党将轻松赢得这两个席位)。
她与史密斯的对抗既是个人的,也是政治的:沙欣的母亲是一名实验室技术员,于2017年死于心力衰竭,尽管医生宣布她不适合工作,但她还是遭受了福利重新评估的侮辱。史密斯是就业和养老金大臣。
沙欣现在经常被媒体描述为自从凯尔·斯塔默成为工党领袖并实施新的选拔程序以来,被选中的“唯一的左翼候选人”(“一些了不起的人被排除在外,”沙欣说)。但她并不完全接受这个标签。
“这很奇怪,因为我与世界上所有这些政府合作,我被邀请参加这些小组(沙欣最近的政策报告是由新西兰前总理杰辛达·阿德恩(Jacinda Ardern)发起的),所以有时我对这个‘左翼候选人’的徽章感到恼火。我说的很多话都不算太激进。”
虽然沙欣从小就被政治化,但直到杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)成为工党领袖(作为附属工会会员投票给他)后,他才加入工党。她认为他应该被允许作为工党候选人参选吗?
“我认为他的言论真的很愚蠢,”她回答道,指的是科尔宾的言论,即工党的反犹太主义规模“出于政治原因被大大夸大了”。“我不太清楚他是否道歉了,或者当时的情况是什么,但凯尔·斯塔默(Keir Starmer)把它设定为(对反犹太主义)零容忍的事情,一旦你这样做了,那份声明就不可能与之相提并论了。”
一些左翼人士现在觉得斯塔默背叛了他,他放弃了竞选时的承诺,比如取消学费和将私人公用事业收归国有。夏新吗?
“嗯,你是想把我赶出派对吗?”她半开玩笑地回答。“也许‘我不想被踢出派对’是答案,我不知道该跟你说什么。”
她最终谨慎地回答说:“我听过很多关于环境如何变化的说法。我试图在当地和我的成员一起做的是明确我的立场。你不会听到我在移民问题上与保守党唱反调,也不会听到我谈论给难民贴上标签。我不相信这种说法。我仍然认为公有制是一个好主意。我试图让人们清楚地知道我的立场,并成为那种被追究责任的人。”
沙欣上次在全国大选中的表现超过了工党,这次毫无意外地有望获胜,但她警告说:“普通民众对保守党非常非常愤怒,但这并不一定意味着他们完全支持工党。”我们仍然需要赢得人们的心和思想。”
Shaheen支持诸如全民托儿(“富人把他们的孩子放在同一个系统里,社会混合更多”)和取消学费等政策来吸引选民。如果她成为一名国会议员,她将吸引她所批评的那种头条新闻:“进入议会的工人阶级穆斯林女孩”。这是一个她已经在努力解决的难题。“我确实非常担心这种紧张关系。我不想让别人失望,因为你有权利去那里。但你也必须诚实地告诉自己,如果你来自不同的背景,你必须付出多大的努力。
“我不知道自己的立场,但请记住,我们真正改变游戏规则的方式是,如果我们走到一起,说,‘我们不能再这样下去了。’”