初创公司Posh创造了一种聊天机器人，可以使用会话记忆进行更多自然的对话。Posh的聊天机器人目前被十几个信用合作社在各种语音和文本平台上使用。图片来源:Posh

　　初创公司Posh创造了一种使用“co .“立体记忆”才能有更自然的交流。

　　喜剧演员比尔·伯尔(Bill Burr)曾表示，他拒绝拨打自动化客户服务热线，因为他担心，多年以后，在他临终的床上，他能想到的将是他浪费在与聊天机器人打交道的时间。

　　事实上，试图通过自动客服热线完成哪怕是最简单的任务，这种令人沮丧的经历足以让任何人质疑人生的目的。

　　现在，初创公司Posh正试图让与聊天机器人的对话变得更自然，不那么令人恼火。这是通过一个人工智能驱动的系统来实现的，该系统使用“对话记忆”来帮助用户完成任务。

　　Posh公司联合创始人兼首席执行官卡兰?卡什亚普说:“我们注意到，机器人通常会只看用户说话的表面价值，而不会把之前对话中的点联系起来。”“如果你想想你与人类的对话，尤其是在银行出纳员或客户服务等地方，你过去说过的话非常重要，所以我们专注于让机器人更像人类，通过赋予它们在对话中记住历史信息的能力。”

　　Posh的聊天机器人目前被十几个信用合作社通过语音和文本渠道使用。良好定义的客户基础使该公司能够只针对最相关的数据对其系统进行培训，从而提高了业绩。

　　两位创始人计划逐步与其他行业的公司合作，收集特定行业的数据，并在不影响业绩的情况下扩大他们的系统的使用。接下来，Kashyap和Posh的联合创始人兼首席技术官Matt McEachern ' 17, SM ' 18计划提供他们的聊天机器人作为开发者开发的平台。

　　扩张计划应该会吸引不同行业的企业:卡什亚普说，一些信用合作社已经成功解决了90%以上的客户致电Posh平台的问题。该公司的扩张也可能有助于缓解打传统客户服务电话时的思维麻木体验。

　　卡什亚普解释说:“当我们部署电话产品时，没有‘按1或按2’的概念。”“没有拨号音菜单。我们只会说，‘欢迎加入任何一家信用社，今天我能为您做些什么?“用几句话告诉我们。我们建议用户通过自然语言描述他们的问题，而不是等待菜单选项被读出。”

　　引导更好的机器人

　　卡什亚普和麦克艾彻恩在麻省理工学院电气工程和计算机科学系攻读学位时成为了朋友。他们还在计算机科学与人工智能实验室(CSAIL)的同一个研究实验室中一起工作。

　　但他们的关系在麻省理工学院之外迅速发展。2016年，学生们开始进行软件咨询，部分内容是为公司设计聊天机器人，以处理客户关于医疗设备、机票预订、个人健身等方面的咨询。卡什亚普说，他们利用咨询的时间来了解和承担商业风险。

　　卡什亚普说:“这是一个很好的学习经验，因为我们获得了使用现有工具设计这些机器人的真实经验。”“我们看到了市场对机器人平台和更好的机器人体验的需求。”

　　从一开始，两位创始人就执行了一项精简的商业战略，这清楚地表明工程学专业的学生们是在考虑长远的计划。毕业后，两位创始人用咨询业的积蓄资助了Posh早期的运营，给自己发工资，甚至还从麻省理工学院(MIT)找了一些熟人。

　　此外，他们还被麻省理工学院创业马丁信托中心(Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship)录取进入delta v加速器，该中心为他们提供了一个夏天的指导和免费租金。delta v之后，Posh被DCU金融科技创新中心录取，并与该国最大的信用合作社之一建立了联系，并获得了另外12个月的免租金。

　　卡什亚普说，DCU是一个试点客户，创始人获得了信用合作社行业的“速成班”。从那时起，他们开始了精心策划的扩张，以确保他们的增长速度不会超过Posh的收入允许的速度，从而使他们免于筹集风险资本。

　　严格的增长策略有时会迫使Posh变得富有创造力。去年，当两位创始人试图打造新功能、壮大团队时，他们从8家信用社获得了约150万美元的预付款，作为交换，他们的服务将获得折扣，并提供由同行驱动的利润分享奖励。该公司利用这一策略总共筹集了250万美元。

　　现在有了更稳定的财务基础，创始人准备加快Posh的发展。

　　把边界

　　甚至把今天的自动消息平台称为聊天机器人似乎也很慷慨。如今市场上的大多数智能手机都只能理解用户的需求，这就是所谓的意图识别。

　　其结果是，我们生活中的许多虚拟代理，从机器人电信运营商到亚马逊(Amazon)的Alexa，再到遥控器，都能指引方向，但很难进行对话。Posh的聊天机器人超越了意图识别，使用Kashyap所说的上下文理解，根据对话的历史来判断用户在说什么。创始人已经为该方法申请了专利。

　　卡什亚普说:“(语境理解)让我们能够更智能地理解用户输入，并在不让机器人中断的情况下处理话题变化等事情。”“我们最大的烦恼之一是，为了与机器人进行成功的互动，作为用户，你有时必须非常不自然地传达你想要传达的信息，否则机器人将无法理解你。”

　　Kashyap表示，在为特定行业设计机器人时，语境理解要容易得多。这就是为什么Posh的创始人决定从关注信用合作社开始。

　　Kashyap表示:“如今市场上的平台几乎都过于分散，无法在特定的垂直领域产生深刻影响。“如果银行、电信和医疗保健公司都在使用相同的(聊天机器人)服务，就好像它们都在共享同一个客服代表。很难让一个人在所有这些领域进行有意义的培训。”

　　为了加入一个新的信用合作社，Posh使用客户的对话数据来训练它的深度学习模型。

　　卡什亚普说:“即使在它们上线并进行实际对话后，机器人仍会继续训练。”“我们一直在改进;我认为我们永远不会部署一个机器人就说它完成了。”

　　客户可以使用Posh的机器人进行在线聊天、语音通话、短信发送，也可以通过第三方渠道，如Slack、WhatsApp和亚马逊Echo。Posh还提供了一个分析平台，帮助客户分析用户打来电话的原因。

　　卡什亚普说，目前他的目标是在明年将使用Posh的信用社数量增加四倍。不过，创始人从来没有让短期商业目标遮蔽他们对公司的长远愿景。

　　卡什亚普说:“我们一直认为，《钢铁侠》(Iron Man)中的贾维斯(robot assistant)和电影《她》(Her)中的人工智能很快就会成为现实。”“必须有人率先让机器人具备上下文感知和内存持久性的能力。我认为机器人还需要做更多的工作，但我们觉得只要稍微突破一点界限，我们就能在其他机器人会失败的地方取得成功，最终人们会更愿意使用我们的机器人。”