拜登政府正准备宣布根据一项允许政府与制药巨头就药品价格进行谈判的计划，首批针对的10种药物，这是一项全面的、有法律争议的运动的一部分，目的是降低老年人享受医疗保险的成本。

　　该清单预计将在未来两周内公布，行业专家认为，其中将包括一些最广泛用于治疗关节炎、血液疾病、心脏病和糖尿病的处方药，这促使包括布里斯托尔施贵宝(Bristol Myers Squibb)、默克(Merck)和强生(Johnson & Johnson)在内的顶级制药商向法院提出挑战。

　　谈判进程在拜登总统签署《减少通货膨胀法案》一年后开始，该法案包括一系列旨在限制或降低美国老年人药品成本的新项目。老年人已经从这项法律中获得了一些经济上的好处:根据白宫本月的一项估计，超过400万参加医疗保险的美国老年人的胰岛素成本下降了。

　　拜登周三在该法案颁布一周年之际表示:“我们为处方药支付的费用比任何国家都高。”“多年来，大型制药公司一直是赢家。大型制药公司阻止了我们。但这次不一样。”

　　然而，最大规模的储蓄还需要数年时间，而且还远不能保证。现在，前景取决于拜登政府是否有能力应对制药行业日益增多的诉讼。

　　美国商会(U.S. Chamber of Commerce)的法律部门提出了一项进展迅速的诉讼，试图阻止美国政府启动药品价格谈判进程。该组织的付费成员包括两家大型制药商艾伯维(AbbVie)和礼来(Eli Lilly)，以及基因泰克(Genentech)。基因泰克的首席执行官本月表示，由于新的联邦成本削减计划，该生物技术公司可能会放慢卵巢癌治疗药物的开发。

　　作为对这起诉讼的回应，美国退休人员协会(AARP)的一名女发言人在提交诉讼之前表示，该组织计划在周五进行干预，在一份预期的法律简报中告诉法庭，该组织大约3800万名老年会员中，有些人“已经不得不在房租、食物和药物之间做出选择”。

　　美国退休人员协会(AARP)负责政府事务的执行副总裁南希?莱蒙德(Nancy LeaMond)表示:“我们的选民认为，这是大型制药公司阻碍处方药价格得到控制的又一次尝试。”

　　美国商会诉讼中心副首席法律顾问安德鲁·瓦尔科(Andrew Varcoe)称谈判过程违宪。他预计，一旦拜登政府敲定目标药物清单，可能会出现其他法律挑战。该清单计划在9月1日前公布。

　　瓦尔科说:“可以想象，在9月1日之后，一些一直在考虑此事的各方将决定提起更多诉讼。”

　　《减少通货膨胀法案》的反对者竞相废除气候、药品定价计划

　　对于数以百万计的美国人来说，法律纠纷具有重大意义，因为美国的药品价格远高于世界上其他可比国家。不断上涨的费用威胁着病人的身体健康，也危及他们的经济福利——这让一些人别无选择，只能放弃必要的护理。

　　非营利组织彼得森- kff卫生系统追踪机构在2019年对市场进行了研究，去年报告称，美国人均处方药支出约为1126美元，是加拿大、德国和日本等发达国家平均水平的两倍多。这一数字包括保险公司的支出，以及那些需要自付大笔医药费的患者。

　　民主党在2020年赢得众议院、参议院和白宫之后不久，该党议员就开始制定立法，可能会实现长期以来的竞选承诺，即降低医疗成本。他们最终通过了《通货膨胀削减法案》，该法案赋予联邦医疗保险直接与制药公司协商选定药品价格的权力。

　　根据这项法律，美国可能会针对少数几种广泛使用、价格昂贵的药物进行价格谈判——第一年有10种，以后会有更多。目标是到2026年与制造商就新的、更低的税率达成协议。拒绝达成协议的制药公司可能会面临基于其销售额的巨额经济处罚。

　　对病人来说，这个漫长的过程有望为他们省钱，因为享受联邦医疗保险的老年人通常必须支付处方价格的一定比例。根据无党派的国会预算办公室(Congressional Budget Office)的数据，到2031年，根据联邦医疗保险(Medicare)的处方计划(即D部分)，药品价格预计将平均降低8%左右。

　　该计划还有望减少政府支出:国会预算办公室发现，总体而言，IRA中的健康相关条款可以在未来10年为华盛顿节省约2,370亿美元。

　　其他一些国家——包括英国、法国和德国——代表本国公民就一些药品价格进行谈判。根据最近的一份联邦报告，在美国，退伍军人事务部(Department of Veterans Affairs)也有类似的权力，可以按协商好的价格购买药品，因此与联邦医疗保险(Medicare)相比，其成本更低。

　　但这一想法历来遭到共和党人的强烈反对，他们反对政府干预市场。与此同时，大型制药公司辩称，联邦政府强制降低价格的努力可能会限制它们在治疗和治愈方面的研发。

　　包括礼来(Eli Lilly)在内的一些制药商已经表示，他们可能会明确减少对小分子药物的投资，包括针对某些癌症的药物，因为它们比其他类型的药物更早有资格进行价格谈判。礼来拒绝置评，同样提出研究担忧的基因泰克(Genentech)没有回应记者的请求。

　　制药行业主要游说团体PhRMA的首席执行官斯蒂芬?乌布(Stephen Ubl)表示:“IRA的药品定价条款是因小失大。”“他们可能，我强调‘可能’这个词，以开发未来治疗方法的巨大成本为代价，降低当前药物的成本。”

　　根据政治金钱监督机构OpenSecrets汇编的记录，去年，制药公司和贸易组织总共花费了3.75亿美元用于游说，包括反对《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)的努力。这一数字还不包括PhRMA及其盟友去年在电视广告中攻击支持该法案的民主党人的支出。

　　从那以后，一些制药商升级了他们的攻击，将战斗打到了联邦法院。

　　该行业已经提起了六起诉讼，其中包括来自默克公司的法律挑战，默克公司是流行的糖尿病药物Januvia和癌症治疗药物Keytruda的制造商;血液稀释剂Eliquis的生产商Bristol Myers Squibb;以及提供另一种血液稀释剂Xarelto的强生公司。这三家公司都将自己的药品列为价格谈判的潜在目标。

　　这些制药商要么没有回应置评请求，要么拒绝置评。在过去的公开声明中，他们抨击新的医疗保险计划违宪，默克公司甚至称其为“政治歌舞伎剧场”。

　　PhRMA也在7月起诉了拜登政府，美国商会也起诉了拜登政府，后者进一步寻求禁令，可能会阻止新的医疗保险计划的实施，直到其潜在的法律问题得到解决。该商业游说团体要求俄亥俄州联邦法院的一名法官在10月1日之前对其请求作出裁决。10月1日是企业表明是否计划参与谈判的最后期限。

　　无论结果如何，商会首席律师瓦尔科表示，这场法律斗争——以及“该法所带来的严重后果”——增加了它的命运可能“由最高法院决定”的可能性。

　　医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare and Medicaid Services)的管理员奇基塔·布鲁克斯-拉舍尔(Chiquita Brooks-LaSure)在接受采访时指出，制药公司已经“在世界各地进行谈判”。该机构拒绝就诉讼具体置评。

　　“让创新药物进入市场至关重要，”她说，并补充说:“如果市场上有令人难以置信的创新产品，但人们买不到，这对我们没有帮助。”

　　拜登希望富裕的公司缴纳更高的税。一些人正在反击。

　　这一连串的诉讼让人想起了民主党上一次降低医疗成本的重大努力所遭遇的法律攻击。令人眼花缭乱的反对者——包括商业团体、保险巨头和共和党官员——一再提起诉讼，试图推翻奥巴马总统2009年通过的《平价医疗法案》。

　　但是，最高法院驳回了对该法案的重大挑战，而国会的共和党人在数十次投票中未能废除该法案，从而使被称为奥巴马医改的法律基本上完好无损。

　　十多年后，拜登和他的高级助手们承诺，将坚决反对任何破坏他们标志性立法成就的企图。与此同时，一些立法者仍然相信国会可以进一步降低药品成本，特别是在他们不得不缩减IRA的规模之后——以及它最初计划的更为戏剧性的医疗保险扩张——以安抚持怀疑态度的温和民主党人。

　　“毫无疑问，IRA做了一些好事，”该法案的起草人之一、佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)说。我认为，鉴于我们支离破碎的医疗保健系统面临的巨大危机，我们还有很长的路要走，这是毋庸置疑的。”

　　目前，总统试图推动一些为老年人节省开支的项目。

　　该法案延长了关键的税收抵免，进一步降低了数百万美国人的保险成本，同时允许美国老年人从今年开始免费接种带状疱疹疫苗和其他关键疫苗。在共和党人否决了对所有患者限制胰岛素价格的尝试后，它对通过医疗保险购买胰岛素的成本设定了35美元的上限。

　　对帕姆·布卢克(Pam Bloink)来说，节省下来的钱是显而易见的。这位64岁的前密歇根州罗克福德教师说。她的长效胰岛素治疗费用高达80美元，这是去年累计数千美元的治疗费用之一。

　　“一点一滴都有帮助，”她说。

　　包括礼来在内的一些制药商已经宣布，他们计划降低一些美国人购买私人保险的胰岛素价格。但最大的受益者可能是最贫穷的老年人:研究医疗保险索赔数据，威斯康星大学医学与公共卫生学院和南加州大学卫生政策与经济谢弗中心的研究人员预测，在1月至4月期间，患者以每月35美元的价格开出了5万多张胰岛素处方，其中约2万张如果没有法律，可能永远不会被填上。

　　帮助撰写这项研究的Rebecca Myerson教授说，数据表明，IRA为那些本来“没有”胰岛素的患者提供了一些经济救济。

　　该法案还建立了一个复杂的系统，如果这些药品的价格上涨速度快于通货膨胀率，该系统将降低老年人的预期药品支付。今年6月，该机构宣布了43种药物，将作为近期价格飙升的目标。此外，该支出方案还限制了老年人在医疗保险处方药项目下每年的自付费用，不过上限将从2025年开始设定为2000美元。

　　这一改变消除了药品保险计划中一个广受诟病的特点，该特点有时会让病情最严重的医疗保险患者承担更大比例的处方药费用。KFF医疗保险政策项目副主任Juliette Cubanski估计，它可能会为“超过100万的医疗保险人”减轻成本，甚至可能比药物谈判计划最终所能帮助的更多。

　　68岁的康克林(Sarah Conklin)住在威斯康星州的曼纳沙(Menasha)。她说，她急切地等待着这一变化。她说，仅去年一年，她就花了6000多美元购买治疗各种疾病的药物，包括多发性硬化症。

　　康克林是一名民主党活动人士，他和倡导组织“保护我们的医疗”(Protect Our Care)一起出席了上个月的一场活动，强调了这项法律的影响。“现在处方药的价格高得离谱。”