在工党的计划下,横跨英国乡村的输电塔的建设将会加速,以便于在山区和开阔的乡村建造新的输电线路。
影子能源大臣埃德?米利班德(Ed Miliband)和影子财政大臣雷切尔?里夫斯(Rachel Reeves)将在本周的党内会议上制定计划,以“重塑英国”,建设一个更清洁的能源网络,这可能释放2000亿英镑的私人投资。
此前,包括政府自己的电力专员尼克·温瑟(Nick Winser)在内的多个消息来源警告称,电网容量和连接的缺乏阻碍了可再生能源的部署,也阻碍了家庭供暖从燃气向电力的转变。
然而,工党的计划可能会引起很大争议,因为这意味着要在农村或野外地区建造数千个新的电力塔和电缆。
2015年,保守党被迫禁止陆上风电场扩建,因为公众对其对景观的影响表示强烈反对。工党“净零排放”计划中涉及的桥塔和电缆数量如此之多,以至于许多人担心会出现类似的反应。
工党承认,对景观造成如此巨大的影响需要谨慎处理。其中一种想法是创建“电缆走廊”,为电缆塔划分区域,但两边的区域都受到保护,不受此类开发的影响。
一位发言人证实,该公司“对所有想法都持开放态度”,甚至包括在国家公园内铺设电缆,很可能是在地下沟渠里。
里夫斯女士希望通过承诺降低居住在陆上风电场或能源塔附近的人们的能源费用来赢得选民的支持。
她将在周一的会议演讲中表示:“我们希望确保,当一个地方社区拥有关键的国家基础设施时,他们将感受到好处,包括降低能源费用。”
然而,扩大电网实际上可能会增加消费者的账单——英国运行电力和天然气分销网络的成本已经占到消费者账单的18%左右,而更多的基础设施可能意味着更高的成本。
近100年来,铁塔一直用于输送英国的高压架空电力线网络。如今,全英国有9万多家。
国家电网的22,000个塔是最大的,高达623英尺,仅在英格兰和威尔士就连接了超过4,500英里的电缆。它们还具有最高的电压,用于长距离传输电力。
其余部分由配电网络运营商所有,这些运营商将电力从国家电网的变电站输送到家庭和组织。英国的总电网包括大约60万英里的电缆。
然而,国家电网的建立是为了服务英国历史悠久的煤炭、天然气和核电站网络,其中许多电站正在逐步淘汰。
将取代它们的海上和风力发电场、太阳能发电场以及潜在的潮汐发电站位于完全不同的位置,需要数千英里的新塔和电缆将电力从偏远的、通常是北方的地方输送到南方耗电的城市。
可再生能源项目抱怨说,在积压的项目和大量的繁文缛节中,要等待数年甚至数十年才能接入电网。
米利班德在一份声明中表示:“工党的能源政策将重新控制我们的能源系统,为英国提供清洁能源和能源独立。”
“与我们的国有能源公司GB能源合作,我们将为每个家庭和企业提供我们所需的电网,从而削减账单。”
Rishi Sunak还承诺彻底改革英国的电网连接系统,并承诺加快这一进程,这是他上个月宣布的净零变化一揽子计划的一部分。
国家电网表示欢迎工党的提议。
一位发言人说:“很明显,对规划系统和连接队列的改革,以及对建立未来供应链的支持,是确保我们能够迅速建设关键基础设施的关键,这些基础设施是减少账单、提高能源安全和实现净零排放的关键。”
英国能源集团(Energy UK)首席执行官艾玛?平奇贝克(Emma Pinchbeck)表示:“未来的任何政府都必须将电网作为经济发展的优先事项,并找到加快基础设施建设的解决方案。”
“我们知道,为了向企业和家庭提供最便宜的本土电力,我们需要在未来10年建设比过去10年多7倍的基础设施,而风力发电场、医院、住宅区或充电器需要10年才能接入电网,这显然是站不下去的。”