案件的核心是各种团体提出的挑战，他们认为，该州未能建立一个黑人选民占多数或接近多数的第二个选区，从而稀释了黑人选民的政治权力，违反了联邦《投票权法案》。非洲裔美国人约占该州人口的27%，但在该州的七个国会选区中，只有一个选区占多数。

　　“我们的国会地图没有反映阿拉巴马州的人口，”41岁的米利根说，他是加入利益集团提起诉讼的几名选民之一。

　　最高法院星期二审理的案件的焦点是阿拉巴马州的国会选区划分是否为了减少黑人选民的政治影响力，但这也是破坏美国代议制政府的一个更广泛问题的一部分。两大政党都有不公正划分选区的做法，即划分国会和州的立法边界，以巩固他们对权力的控制但自2010年大选后，共和党控制了更多州的选举过程。这使得他们在州议会和众议院赢得了过多的席位，也意味着共和党的政策——包括堕胎限制——往往不能反映大多数选民的意愿。

　　美联社2017年的一项分析显示，阿拉巴马州的国会地图是美国不公正划分选区最严重的地区之一。

　　共和党人在亚拉巴马州的选举中占主导地位，并负责选区的重新划分。他们一直反对建立一个由倾向民主党的黑人占多数的选区，这可能会让另一名民主党人进入国会。

　　今年1月，包括川普总统任命的两名法官在内的三名法官组成的合议庭一致裁定，阿拉巴马州议会的这张地图可能违反了《投票权法案》。该小组说:“黑人选民比其他阿拉巴马州选民有更少的机会选出他们选择的国会候选人。”

　　法官们命令州议员们为今年的选举划定新的界线，并创建一个黑人选民在人口中占多数或接近多数的第二个选区。但今年2月，最高法院以5票对4票的投票结果支持阿拉巴马州，允许今年的国会选举在不增加第二个以黑人为主的选区的情况下进行。两名大法官表示，距离春季初选太近了，无法做出改变。

　　该诉讼称，阿拉巴马州的国会地图将大量黑人居民聚集在一个选区——第七选区，那里55%的选民是黑人——同时分裂了其他社区，从而稀释了黑人居民的投票实力。这包括该州的黑带地区和蒙哥马利市。

　　诉讼称，目前的选区使得绝大多数黑人选民没有切实的机会在第七选区以外的任何地方选举他们喜欢的国会候选人。

　　奥巴马说:“这只是让阿拉巴马州的黑人选民最终有机会选举他们所选择的候选人。这并不能保证他们的候选人一定会当选，”代表原告的全国有色人种协进会法律辩护和教育基金的高级律师迪尔·罗斯(Deuel Ross)说。

　　这些团体认为，该州的黑人人口足够多，地理位置也足够紧凑，足以建立第二个选区。米丽根的祖先曾是黑人地带的奴隶，他与他们的祖先已经有六代人的距离。她列举了黑人居民无法拥有符合他们需求的代表所带来的后果:解决代际贫困问题、缺乏足够的互联网服务、扩大医疗补助计划(Medicaid)，以及对更广泛的医疗保健服务的渴望。

　　“选择不这么做，就等于剥夺了黑带地区的人们选举一位能够真正为他们的利益而战的人的机会，”罗斯说。他是将在拜登政府支持的一场挑战中为此案辩护的律师之一。

　　内战结束后的重建时期，非裔美国人曾在阿拉巴马州的国会代表团中任职。直到1993年，也就是法院下令该州将第七国会选区重新配置为黑人占多数的选区的一年后，他们才返回。自那以后，该选区一直由一批黑人民主党人把持。那张1992年的地图仍然是今天使用的地图的基础。

　　他说:“在多次法庭挑战下，法院批准了这一基本计划。我们所做的只是根据人口偏差进行了调整，”绘制新线的立法委员会主席、州众议员克里斯·普林格尔(Chris Pringle)说。

　　阿拉巴马州在提交给法院的文件中辩称，该州的黑人人口过于分散，在不放弃重新划分选区的核心原则(如保持选区紧凑和保持利益共同体在一起)的情况下，无法创建第二个多数选区。该州认为，绘制这样一个选区需要在地图上做些复杂的工作，比如把阿拉巴马州西南部的沿海地区与东部的花生农场连接起来。

　　阿拉巴马州司法部长史蒂夫·马歇尔(Steve Marshall)在给美联社的一份声明中表示，该地图是“基于两党议员小组批准的种族中立重划原则”。他说，这幅地图看起来与之前的三幅地图相似，其中一幅是司法部批准的，另一幅是民主党控制的立法机构在21世纪初制定的。

　　马歇尔在一份声明中说:“《投票权法案》没有强迫各州根据种族对选民进行分类。”“《反种族歧视法案》是为了禁止不公正地划分种族，而不是要求这样做。”

　　普林格尔站在阿拉巴马州议会大厦的会议室里，指着一张海报大小的地图说，议员们优先考虑的是种族中立的方法。该诉讼称，共和党议员在某些地区安排了黑人选民，但普林格尔表示，他们在划线时在电脑上“关闭了种族选项”。直到后来，他们才应用了种族数据点。

　　Pringle说:“我认为最高法院会支持我们遵守现行法律。”

　　阿拉巴马州的第七国会选区蜿蜒曲折，从伯明翰的西部街区穿过该州的“黑带”——这是一片因战前种植种植园的肥沃土壤而得名的狭长地带——一直延伸到蒙哥马利的部分地区。

　　代表该选区的民主党众议员特里·休厄尔(Terri Sewell)自2011年上任以来，一直是该州七名众议员中唯一的民主党人。在过去的十年里，该州的其他六个选区都可靠地选出了白人共和党人。

　　休厄尔是阿拉巴马州代表团中唯一支持恢复《投票权法案》(Voting Rights Act)中最有效的反歧视条款的成员，该条款在2013年最高法院的一项裁决中被废除，该裁决也是源自阿拉巴马州的一起案件。这项被称为预先批准的规定，迫使阿拉巴马州、其他有投票歧视历史的州和一些县在做出任何与选举有关的改变之前，必须获得司法部或联邦法院的批准。

　　休厄尔选区以外的一些黑人选民说，他们觉得自己的担忧被忽视了，因为支持共和党选区的共和党官员没有动力关注他们的问题。

　　休厄尔说:“阿拉巴马州选民的公平代表和充分代表意味着三分之一的人口应该得到三分之一的国会代表，这至少包括一个额外的席位。”“听着，我想我会很高兴有机会获得另一个席位，因为我的同事会为投票权和民权而奋斗，他会理解这个国家在多样性方面已经走得很远。但我们还有很长的路要走。”

　　阿拉巴马州国会代表团一致投票支持《关爱法案》，该法案在特朗普政府执政期间为州和地方政府提供联邦援助，当时新冠肺炎疫情正在全国爆发。但这种团结在乔·拜登总统上台后消失了。

　　在代表团中，休厄尔是唯一支持美国救援计划的人。该计划由民主党控制的国会通过，并由拜登签署。她说，除其他外，该法案还使社区卫生中心和历史悠久的黑人大学的医疗保健反应受益。

　　阿拉巴马州立大学(Alabama State University)就是其中之一，它成立于南北战争两年后，位于两个地区之间的一个地区。自拜登上任以来，苏厄尔也是唯一支持其他重要立法的人，包括1万亿美元的基础设施建设法案和最近通过的《降低通货膨胀法案》。该法案除其他条款外，还限制了医疗保险受益人的自付药费，并通过扩大覆盖补贴帮助数百万美国人支付健康保险。

　　墨菲·格林牧师(Rev. Murphy Green)是当地政治活动人士，他支持民主党候选人在第二国会选区的竞选，希望渺茫。两年前，现任共和党人以65%的选票赢得了第二国会选区。

　　他特别指出了民主党人实施的医疗保健价格控制，包括对胰岛素的价格控制。格林在一次采访中说，虽然糖尿病也是白人居民的一个问题，但它在黑人中尤其全身性，对抗糖尿病的药物成本是当务之急。

　　“我是糖尿病患者，”他说。“我的国会议员投票反对对胰岛素成本进行价格控制。”

　　蒙哥马利被划分为两个国会选区，在重新划分选区方面，它相当于市政版的纽约州。

　　从知名理发店的顾客到便利店的购物者，从坐在空地上的人群到一些正在迁移的社区的居民，谁在国会中代表他们，谁将在11月的选举中参与投票，这个问题带来了一系列答案。

　　几十年来，第2国会选区的席位一直由白人共和党人占据，除了有两年，一名保守的白人民主党人因为2008年民主党人奥巴马总统竞选的相关投票率有所回升。

　　在数十人的联系中，大多数人都知道阿拉巴马州的一个案件正在走向最高法院，但他们不知道案件背后的种族不公正划分的细节。有些人不知道他们的国会代表是谁。

　　在位于第2和第7国会选区之间的当地黑人理发店Heritage Barber and Style Shop里，77岁的斯蒂芬·迈尔斯(Stephen Myers)正在谈论该州的地图，并试图将黑人的投票实力降到最低。

　　“有什么不同?”他说。

　　迈尔斯说，他在家里住了几十年，从来没有机会为民主党投出“有意义的”一票。他说，在这种情况下保持人们的积极性是一项挑战。

　　迈尔斯是一个民权网站旅游的经营者，他说，他把投票的重要性传给了他的子孙后代，但激励这一代人呢?“这是个好问题，”他说。

　　牧师本杰明·琼斯(Benjamin Jones)也有同感，他是圣詹姆斯浸信会(St. James Missionary Baptist Church)的负责人。该教堂位于蒙哥马利县东部的前农场，约有300人。

　　他回忆了老一辈人在民权运动中做出的牺牲。例如，他的父亲会参加抗议和游行，有时最终会被送进监狱，而他的母亲则会呆在家里，以便把他保释出来。

　　他说:“所以，知道人们经历了这些事情让人沮丧，但似乎在2022年，在选举方面，投票领域并没有取得那么大的进展。”“这不是一个和你有着相同肤色的人，而是一个至少足够关心你的政治，关心你的问题的人。”

　　挑战一个黑人占多数的选区的策略是有风险的。随着此案在保守派占6比3多数的最高法院进行审理，支持者担心不利的裁决可能会影响未来的选区重划案件。

　　在今年2月的投票中，五名保守派法官占多数，阻止了在今年的选举中使用该地图。第六名大法官、首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)反对他的同事们用来阻止选区重新划分的程序。

　　但罗伯茨长期以来一直反对《投票权法案》，并在2013年最高法院废除该法案部分内容的裁决中撰写了意见书。

　　纽约大学布伦南司法中心民主中心高级律师迈克尔·李(Michael Li)说，法院2月的裁决是“一个令人不安的迹象，预示着可能发生的事情”。

　　他说，最高法院确实有可能进一步破坏《投票权法案》，“让它几乎无法使用”。

　　李说:“如果法案在阿拉巴马州的黑带不适用，就很难看到它在很多地方适用。”

　　对阿拉巴马州有利的裁决可能会产生广泛的影响，可能会允许各州废除或改变曾经选举过黑人、拉丁裔和其他少数族裔候选人的选区。

　　站在蒙哥马利市中心马丁·路德·金的前教堂旁，一名原告承认存在风险。

　　26岁的卡迪达·斯通说:“我很紧张，但我并不害怕这么说。“我认为让人紧张的部分是看看夏天罗伊诉韦德案所发生的事情。当我看到这个的时候，我也会看到其他可能被攻击的东西。”

　　即使原告胜诉，阿拉巴马州立法机构也可能以一种实际上可能危及黑人占多数、倾向民主党的选区的方式重新划定界限。降低Sewell选区的黑人选民比例，可能会让一个绝对安全的选区变得不那么安全。

　　民主党人、曾长期担任州参议员的汉克·桑德斯(Hank Sanders)曾在20年前帮助绘制阿拉巴马州的国会地图。他说，“你可能最终会失去这两个选区”。

　　但他说，追求公民权利和投票权的风险一直存在。在阿拉巴马州，尤其是蒙哥马利，这些进步的纪念碑与纪念南部联盟的雕像和纪念碑并存。

　　“如果我们不冒险，不冒险，我们现在还会处于种族隔离状态，”他说。

　　谢尔曼在华盛顿报道。美联社数据记者亚伦·凯斯勒对此报道有贡献。

　　美联社对民主的报道得到了威廉和弗洛拉休利特基金会的支持。美联社对所有内容负责。

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