在过去的30年里,共和党人三次赢得总统大选,一次赢得普选。其中两场选举(以及一场普选胜利)由德克萨斯州前州长乔治·w·布什(George W. Bush)宣布。在布什赢得普选后的几年里,其他7位共和党州长也寻求共和党提名,其中两人两次获得提名。其中一位是前麻萨诸塞州州长米特·罗姆尼,他获得了本党提名。没有人赢得总统选举。
然而,重要的是,这些州长中的大多数人,甚至在罗姆尼之外,似乎都是提名的有力竞争者。他们中的5人(显然包括罗姆尼)在前一次中期选举和爱荷华州党团会议期间的民调平均水平上领先。没有人成为总统。
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我们必须认识到,这些数字受到两个因素的影响:样本量小和2016年。前者是显而易见的;在过去的30年里,只有8次总统选举。后者也应该是显而易见的。2016年,一个庞大的共和党竞选团队包括五名备受瞩目的州长和前州长。同样是在2016年,共和党政坛围绕唐纳德·特朗普(Donald Trump)进行了重组,这让与过去的比较变得更加棘手。
尽管如此,考虑到特朗普(可能)争取2024年总统提名面临佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(可能)的最强烈反对,回顾一下过去四个总统周期中9次州长试图成为总统是有用的。
我们可以从2008年开始,当时阿肯色州前州长哈克比(Mike Huckabee)出人意料地与亚利桑那州参议员麦凯恩(John McCain)展开了激烈的竞选。赫卡比有风度,这是麦凯恩所不具备的;在某种程度上,他是一个局外人,而麦凯恩只是想成为局外人。但是,尽管他在后期表现抢眼,但最终还是没有达到预期目标。在那次竞选中,罗姆尼的实力更强,他一直落后于麦凯恩,但他的核心支持基础比赫卡比更大。
这在2012年取得了成功。但罗姆尼当年获得提名,是在他多次取得领先又失去领先之后。其中德克萨斯州州长里克·佩里(Rick Perry)的支持率飙升,在RealClearPolitics的平均民调中,他的支持率一度攀升了30%以上。佩里长期以来一直被吹捧为潜在的竞争者,因为他明显是在追随乔治·w·布什的脚步。这一切都在11月中旬的一场辩论中崩溃了。
罗姆尼赢得了提名。然而,与共和党2022年大选结果类似,尽管罗姆尼在党内充满信心,也有一些权威人士预测,但他还是在总统大选中落败。
然后到了2016年。在竞选的不同阶段,三位不同的州长似乎是有希望的竞争者。
首先是新泽西州州长克里斯·克里斯蒂。他以超过20个百分点的优势赢得了2013年的连任竞选,这在一个蓝色州显示了他的实力,引发了很多议论。在最开始的时候,他在平均民调中略微领先。但他的连任成功是在新泽西州李堡(Fort Lee)交通拥挤的街道上取得的,克里斯蒂的政治支持崩溃了。
还有威斯康辛州州长斯科特·沃克。他挺过了2010年的罢免努力,并在2014年以微弱优势赢得连任。但在2015年春天,他在平均民调中领先了一个月,然后在初选之前就烧光了一大笔钱。
最后是前佛罗里达州州长杰布·布什。布什家族的小布什得到了一个九位数的外部集团的支持,在2015年7月特朗普加入竞选之前的大部分时间里都处于领先地位。他坚持了很长一段时间,在退出前输掉了几场初选。
2016年在任时间最长的州长是一个从未被认为特别可行的人:俄亥俄州的约翰·卡西奇(John Kasich)。在俄亥俄州的初选中,他坚持了下来,赢得了一些代表大会的代表,尽管他从未在竞选中领先,也从未成为赢得足够代表提名的竞争者。相反,他的做法是,如果大会代表愿意,他可以取代特朗普,但他们没有。
这就引出了德桑蒂斯。
德桑蒂斯的立场与上述州长的立场有三个不同之处。首先,从技术上讲,他目前还不是候选人。第二,他在RealClearPolitics的平均支持率一直保持在20%以上,远高于最近大多数州长候选人的支持率。第三个原因是,尽管有这样的优势,德桑蒂斯从未领先过,特别是因为他在民调中仍处于特朗普的阴影之下。
再次强调:2016年后是独一无二的!你会注意到,我甚至没有把前马萨诸塞州州长比尔·威尔德列入我的提名竞争者名单,因为他在2020年竞选时,共和党实际上把他排挤了出去。特朗普对共和党的控制一直很稳固,德桑蒂斯的支持在某种程度上反映的不是特朗普,而是他作为另一个人的地位——一个可以想象地超越特朗普获得提名的人。
预计这位前总统将于周二晚间宣布参加2024年的竞选,这是很长时间以来第一次有一位前总统试图重新获得他的老职位,也是有史以来第一次有一位总统试图推翻选举结果,但没有成功,然后又试图再咬一口苹果。如果特朗普的竞选失败,或者他最终决定不参加竞选,德桑蒂斯目前处于有利地位。
当然,直到其他候选人参加竞选。这样一来,德桑蒂斯就会发现自己处于克里斯蒂、(杰布)布什、佩里和罗姆尼所熟悉的境地:在一年多的竞选活动中,努力挤出潜在的竞争者。
在共和党总统提名竞争中,唯一确定的似乎是人们不应该确定将会发生什么。