韩国最高法院周四裁定，一名学者在2013年出版的一本有争议的书中诽谤日本殖民统治期间性奴役韩国受害者的罪名不成立。

　　周四对朴有河(Park Yu-ha)刑事案件的裁决并没有结束她长期以来的法律斗争，因为她还面临着前性奴提起的另一起民事诉讼。她的书《帝国的慰安妇》遭到了公众的严厉批评，引发了关于韩国言论自由范围的争论。

　　2017年，首尔高等法院对首尔世宗大学名誉教授朴槿惠处以1000万韩元(合7360美元)的罚款，原因是她在书中描述20世纪上半叶被迫为日本军队充当性奴隶的韩国女性时使用了一些措辞。

　　但是大法院昨天表示，很难判定这些言论是否构成刑事诽谤，将其视为朴槿惠的学术论点或个人观点的表达更为合适。

　　法院表示，“对学术言论自由的限制必须降到最低限度。”它还说，当学者公开他们的研究时，他们必须努力保护他人的隐私和尊严，尊重他们的自由和自决权。

　　检察官和朴槿惠的批评者此前指控她诽谤前性奴，称她们为自己的工作感到自豪，并与日本士兵有着同志般的关系，而日本军方并没有正式参与强征性奴。

　　大法院表示，已将朴槿惠的案件发回首尔高等法院，对她进行新的判决。大法院有关人士表示，这意味着除非出现新的证据，否则将在高等法院宣布朴槿惠无罪。

　　朴槿惠对此表示欢迎。“我认为今天的判决是对大韩民国是否存在思想自由的裁决，”她在Facebook上写道。

　　在另一起民事诉讼中，首尔地方法院于2016年命令朴槿惠向起诉她的9名前韩国性奴每人支付1000万韩元(7360美元)。据媒体报道，该案的上诉审判仍在进行中。

　　性奴役在韩国是一个高度情绪化的问题，许多韩国人仍然对1910年至1945年的日本殖民占领怀有强烈的怨恨。

　　历史学家说，数以万计来自亚洲各地的妇女，其中许多是韩国人，被送到前线军事妓院，为日本士兵提供性服务。朴槿惠在书中使用的“慰安妇”一词是对慰安妇的委婉称呼。

　　1993年，一项政府调查得出结论，许多女性是在违背自己意愿的情况下被带走的，“在强迫的气氛下痛苦地生活”，日本随后发表了道歉声明。然而，日本政界人士的言论遭到了韩国和其他地方的强烈反对。这些政界人士表示，缺乏文件证据证明这些女性是被强行征召入伍的，这显然是为了掩盖东京方面的战时暴行。