美国最高法院(Supreme Court)周一宣布，已经发布了一份法官道德准则。此前，有关未公开的房地产交易和礼物的一系列爆料，加大了要求该法院制定一份道德准则的压力。

　　在最高法院的一份声明中，大法官们表示，他们采用了行为准则，“是为了简明扼要地列出指导最高法院成员行为的道德规则和原则。”

　　“在很大程度上，这些规则和原则并不新鲜，”最高法院说，并补充说，“然而，由于缺乏规范，近年来导致了一种误解，即本院的法官与这个国家的所有其他法学家不同，认为自己不受任何道德规则的约束。”

　　虽然下级联邦法官的行为受到道德准则的约束，但由于最高法院的特殊宪法地位，最高法院法官从未被要求遵守这些规则。今年春天，首席大法官小约翰·g·罗伯茨(John G. Roberts Jr.)在致国会议员的一封信中表示，最高法院从其他联邦法官的道德准则中“汲取指导”。

　　在那之后的几个月里，包括埃琳娜·卡根(Elena Kagan)和艾米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)在内的几位大法官公开表示支持最高法院采取道德政策。今年9月，在最高法院本届任期开始之前，卡根大法官在圣母大学法学院(Notre Dame Law School)发表了内容广泛的讲话。她说，她认为，道德准则“在说服其他人相信我们遵守了最高的行为标准方面，会大有帮助”。

　　10月中旬，大法官巴雷特在明尼苏达大学(University of Minnesota)接受采访时也表达了同样的观点，他说，“对我们来说，这样做是个好主意，特别是这样我们就能以更清晰的方式向公众准确地传达我们正在做的事情。”

　　关于法院是否应该受道德规范约束的争论已经持续了多年。在2019年的预算听证会上，卡根大法官承认，法院正在考虑这样的规则。她说，首席大法官正在“研究是否要制定一套只适用于美国最高法院的司法行为准则”。

　　在引发对潜在利益冲突的质疑后，要求法院制定一项准则的呼声日益高涨。

　　尤其是大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)，他受到了密切关注，部分原因是他的妻子弗吉尼亚·托马斯(Virginia Thomas)的政治活动，她在国会大厦遇袭前几周努力推翻2020年的选举结果。托马斯大法官因未能回避与攻击选举结果有关的案件而受到批评。

　　今年4月，ProPublica记录了这位大法官多年来未公开的豪华旅行，包括私人飞机和乘坐德克萨斯州房地产大亨、保守派捐赠者哈兰·克劳(Harlan Crow)的超级游艇。

　　从那以后，包括《纽约时报》在内的几家新闻机构披露了有权势的朋友给法官送的未公开礼物。其中包括购买托马斯法官的汽车教练，为法官抚养的孙子支付私立学校的学费，以及法官母亲在一笔未公开的房地产交易中的房子。

　　托马斯大法官为自己没有报告旅行和礼物的决定进行了辩护。

　　其他法官，包括小塞缪尔·a·阿利托(Samuel A. Alito Jr.)和尼尔·m·戈萨奇(Neil M. Gorsuch)，也面临着未披露自己与与法院关系密切的富人关系的指控。阿利托大法官没有报告2008年对冲基金亿万富翁保罗·辛格(Paul Singer)的私人飞机之旅。辛格后来在最高法院审理了一些案件。戈萨奇法官没有透露，一家大型律师事务所的负责人购买了他共同拥有的科罗拉多州度假地产。

　　艾比·范思克尔在《纽约时报》报道美国最高法院。她是一名律师，在调查报道方面有着广泛的背景。更多关于Abbie VanSickle的信息

　　亚当·利普塔克(Adam Liptak)报道最高法院，并撰写了一个关于法律发展的专栏“侧边栏”。他毕业于耶鲁大学法学院(Yale Law School)，在2002年加入时报之前从事了14年的律师工作。更多关于Adam Liptak的报道