华盛顿-参议员伯尼·桑德斯(佛蒙特州)和进步民主党人周一重新提出了一项法案，仅通过向公司和富人征税来增加社会保障退休福利和支持该计划的财政。

　　桑德斯过去曾提出过相同的法案，包括2022年的法案，但最新版本的立法是在乔·拜登总统和国会共和党人就社会保障展开全国辩论之际出台的。

　　拜登利用佛罗里达州参议员里克·斯科特(Rick Scott)提出的迫使国会每五年更新所有联邦项目的计划，以及众议院共和党提出的提高项目适用年龄的计划等提议，指责共和党人想利用“债务上限”谈判来迫使削减这个广受欢迎的项目。共和党坚决否认将把社会保障纳入债务上限谈判，拜登在上周的国情咨文中似乎准备接受这一让步。

　　桑德斯的立法要求共和党人对更高福利和更重税收的前景做出回应，从而将目前关于社会保障的辩论的边界进一步推向左翼。

　　桑德斯在一份新闻稿中说:“在近一半的美国老年人没有退休储蓄，近50%的美国老年人试图靠每年不到2.5万美元的收入生存的时候，我们的工作不是削减社会保障。”“我们的工作是扩大社会保障，这样美国的每一位老年人都能带着他们应得的尊严退休，每一位残疾人都能在他们需要的保障下生活。”

　　桑德斯的《社会保障扩张法案》不太可能成为法律，但它为进步的立场奠定了一个标志——即没有必要削减未来的福利，以缩小该计划预计支出和收入之间的差距。该法案是对保守派政策专家抱怨的含蓄回应，这些专家认为，通过对高收入者增税无法完全弥补该计划的资金缺口。

　　保守派曼哈顿研究所(Manhattan Institute)的财政政策学者布莱恩·里德尔(Brian Riedl)上周承认，桑德斯2022年的提案与新提案相同，将把该计划的偿付能力延长几十年。

　　但是，里德尔在推特上写道，“这使得‘向富人征税’的选择很少，可以缩小2-3倍大的医疗保险差距。这个数学不成立。”

　　与大多数其他联邦计划不同，社会保障完全自筹资金，这意味着它不能借钱来支付承诺的福利。

　　由于历史上数量庞大的婴儿潮一代正在退休，该计划预计将无法在未来几年获得支付未来福利所需的收入。如果国会未能对该计划做出任何改变，从2035年开始，社会保障将只有足够的资金来支付80%的预定福利。这意味着福利将全面削减20%。

　　为了确保该计划能够支付未来的福利，桑德斯提议对超过25万美元的收入征收12.4%的工资税，同时不将新征税的收入计入个人福利。截至今年，只有16.02万美元的工资收入需要缴纳工资税。桑德斯还提议征收其他税种，比如对投资收入超过20万美元的人征收工资税。

　　桑德斯周一公布了一封来自社会保险首席精算师办公室的信，信中宣称，他的立法“将延长[老年、遗存和残疾保险]计划在整个75年预测期内全额和按时支付计划福利的能力。”

　　此外，桑德斯的法案将为社会保障带来新的收入，使他能够为更慷慨的福利公式提供资金，将中低收入者的福利增加约15%。他还将把福利的规模与消费者价格指数挂钩，该指数旨在反映老年人更高的生活成本。

　　共和党人自去年以来一直表示，他们将要求大幅削减联邦开支，以换取支持提高联邦政府今年举债上限的立法。上个月，美国财政部达到了债务上限，并采取了“非常措施”来支付政府的账单。如果不取消上限，政府可能无法向债券持有人，甚至是社会保障(Social Security)等联邦项目的受益人支付款项。可能会导致金融危机和经济衰退。

　　最近几周，众议院议长凯文·麦卡锡(加利福尼亚州共和党人)表示，社会保障和医疗保险不应该在债务上限谈判中“被排除在外”，尽管众议院预算委员会主席乔迪·阿灵顿(德克萨斯州共和党人)等议员此前曾表示，它们应该被纳入谈判范围。

　　共和党议员上周在走廊接受采访时表示，他们不想改变这些项目，但国会最终将不得不采取行动，民主党人将不得不支持削减福利，这是未来谈判的一部分。

　　“毫无疑问，从长远来看，社会保障和医疗保险将在10年内破产，”众议员鲍勃·古德(R-Va.)上周告诉赫芬顿邮报。他说:“没有人在谈论削减现在即将退休的退休人员的社会保障和医疗保险福利，但从长远来看，必须进行改革，以使其在未来有偿付能力。”

　　两党问题解决核心小组成员、民主党议员达斯迪·约翰逊(Dusty Johnson)表示，如果增税是两党协议的一部分，共和党人将对增税持开放态度。

　　约翰逊说:“我们知道的是，不采取任何行动就一定会资不抵债。”“我们知道，任何一种解决方案都不会受到一半美国人的欢迎。因此，这里可能会有一个全面的解决方案，它将从右翼和左翼中吸取一些想法，真正使我们达到负责任的地步。”