美国监狱的人口，如上图所示的洛杉矶县男子中央监狱，自疫情爆发以来一直在上升。大多数监狱囚犯要么在等待法院对当前指控的裁决，要么因为其他原因被关在监狱里。

　　美国司法部司法统计局的一份报告披露了截至2022年上半年，全国各地地方监狱关押的66.3万多人的新信息。

　　在2019冠状病毒病大流行期间，由于该疾病带来的健康风险，当地监狱和监狱提前释放了数千名囚犯。现在，监狱报告说，从那以后，人口有所增加。

　　司法统计局代理局长凯文·m·斯科特在一份声明中说:“尽管在疫情期间监狱人口有所下降，但到2022年年中，监狱人口又回到了2019年年中规模的90%。”

　　拘留所与监狱的不同之处在于，拘留所关押的是等待审判的人或犯有低级罪行的人。另一方面，州和联邦监狱用于长期拘留。根据监狱政策倡议组织(Prison Policy Initiative)的数据，美国各种拘留设施加起来关押了近200万人。

　　周四公开发布的这份报告更新了该机构9月份发布的2022年监狱人口的初步估计。它让我们得以一窥被关押在监狱里的人。

　　在很大程度上，这些数据反映了许多法律和刑事司法研究人员说他们亲眼所见的情况。

　　国家刑事司法改革研究所执行主任大卫·穆罕默德说，它也是刑事司法领域工作的个人和倡导者更好地了解美国各地监禁情况的重要工具。

　　“拥有这种国家视角和国家数据非常有帮助，因为它显示了这些因素的组合。我认为这类数据对我们的工作非常有帮助，”他说。

　　以下是这份报告的一些要点。

　　

　　根据监狱政策倡议，在大流行的第一年，监狱人数在2020年下降了15%，到2020年夏季，监狱人口减少了25%。

　　截至2022年年中，BJS发现当地监狱关押的人数比2021年增加了4%，比2020年年中增加了21%。然而，数据显示，这一比例仍低于10年前。

　　刑事司法倡导者表示，总体而言，这一变化反映了美国监狱系统回归常态。

　　穆罕默德说:“尽管有相反的言论，但有很多研究表明，这些健康释放对公共安全没有任何真正的负面影响。”“令人失望的是，我们看到全国各地的人口在增加，因为我们已经证明，我们可以在安全的情况下减少这种情况。”

　　专注于刑事和法律体系改革的非营利性、无党派组织Vera的政策和倡导副主任莫妮卡·史密斯(Monica Smith)说，这种增长的部分原因可能是，有些人因为支付不起高额保释金而被延长了监禁时间。

　　她说:“人们被禁锢的时间比我们过去看到的更长，仅仅是因为他们无力支付购买自由的费用。”“这当然令人担忧。”

　　维拉的高级研究员雅各布·康-布朗(Jacob Kang-Brown)说，维拉在6月份发布的一份报告显示，尤其是德克萨斯州，当地监狱关押的人数达到了历史新高，这在很大程度上是由于越来越多地使用负担不起的债券。

　　由于COVID-19大流行导致法院和监狱关闭，刑事法院积压的案件仍然存在，这也可能导致监禁时间延长。

　　BJS的数据显示，截至2022年年中，至少有30%(197,000人)的监狱人口被定罪。报道称，他们要么在服刑，要么在等待定罪判决。

　　与此同时，至少69%(46.61万人)的囚犯没有被判任何罪名。他们要么在等待法院对当前指控的行动，要么因其他原因被关在监狱里。

　　“这份报告反映了我们在全国各地的所见所闻，”全国刑事辩护律师协会(National Association of Criminal Defense Lawyers)公共辩护主任邦妮·霍夫曼(Bonnie Hoffman)说。

　　“从缅因州到俄勒冈州，我们收到报告说，人们在监狱里坐了几周甚至几个月，等待为他们的案件指派律师。这么多被监禁的人——他们被认为是无辜的——正在为他们尚未接受审判的罪行服刑，”霍夫曼在向美国国家公共电台发表的一份声明中说。

　　报告还显示，从2021年7月1日到2022年6月30日，在押人员在释放前平均被关押32天，比10年前的平均23天要长。

　　

　　数据显示，老年人(报告中定义为65岁以上)代表着监狱服刑人数的大幅增加。

　　监狱里的成年人总数增加了4%，从2021年的634,400人增加到2022年的661,100人。增长主要集中在老年人中，35-64岁的人增长了约8%，65岁及以上的人增长了18%。”

　　维拉的研究人员康-布朗说:“人们对谁在监狱里普遍存在误解。”

　　他说，BJS收集的这部分人口数据是相当新的，对致力于改变刑事司法系统的研究人员和倡导者很有帮助。

　　他说:“在过去几年里，监狱人口增长最快的是老年人。

　　他说，这是一个“真正的公共卫生问题”。

　　老年囚犯往往有重大的健康需求，需要接受降压药或透析等治疗。史密斯说，其他时候，他们患有慢性疾病，在监狱里无法得到妥善处理。

　　她说:“他们只是需要更高水平的照顾，而监狱的工作人员显然没有能力提供给他们。”

　　司法统计局的统计学家曾震警告说，不要过度解读这些数据，因为该机构在过去三年才开始收集这一年龄组的信息。

　　这是一个有趣的发现，但她说，“我们真的希望用更长的时间来建立一种趋势，从而得出结论。”

　　

　　报告还反映了黑人的持续不平等:截至2022年年中，美国黑人的监禁率是白人的3.4倍。

　　曾指出，在过去十年中，黑人与白人的监禁率总体上有所下降，2012年的数据显示，2012年美国黑人监禁率是白人的4.1倍。

　　“我认为，由于各种原因，公众现在已经意识到，在被证明有罪之前一直是无辜的观念在美国有点像一场闹剧，”穆罕默德谈到这一最新数据时说。“这应该是美国法理学的基本原则之一。但事实并非如此。对黑人社区来说尤其如此。”

　　从2021年到2022年，黑人监狱人数增加了6%(增加了13700名囚犯)，占同期监狱人口增长的50%以上，”报告称。相比之下，白人囚犯占囚犯人数增长的26%。

　　霍夫曼说:“我们在大流行后恢复了试图通过逮捕、起诉和监禁来解决社会问题的失败做法，这对我们的国家来说是一个不好的预兆。”“我们再次回到黑人比白人更容易被逮捕的做法，这一事实提醒我们，作为一个国家，我们还有很长的路要走，我们是多么不愿意放弃我们错误和无知的观点。”