佛罗里达梅里特岛——亚马逊和杰夫·贝佐斯有一个宏伟的计划，要在太空海岸发射数千颗卫星，努力追赶并与埃隆·马斯克和SpaceX的星链服务竞争。为了加快这一进程，它将斥资1.2亿美元建造一个设施，在距离发射台几英里的地方为这些卫星做准备。
该公司宣布已同意将其未来宽带卫星网络的名称Kuiper项目扩展到佛罗里达州，在肯尼迪航天中心前航天飞机着陆设施近80英亩的土地上建立一个10万平方英尺的处理设施。
该协议由佛罗里达州航天经济发展机构Space Florida促成，承诺在施工期间提供多达50个平均工资为8万美元的工作岗位和300个工作岗位。
这标志着对现在被称为发射和着陆设施的第一次重大商业尝试，该设施由佛罗里达航天公司根据与美国宇航局签订的30年财产协议进行管理。佛罗里达航天公司一直在宣传这一消息，称其为“彗星计划”，有一个神秘的租户。
“这种伙伴关系不仅促进了佛罗里达州作为太空门户的声誉，而且还加速了佛罗里达州航天公司将发射和着陆设施转变为航空航天创新的首要地点的使命，”佛罗里达州航天公司董事会主席珍妮特Nu?ez中尉州长说。
亚马逊的到来标志着佛罗里达太空公司在2021年宣布的初步计划失败后的反弹。州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)说，人族轨道公司(Terran Orbital)将在这里建造“全世界最大的卫星制造设施”，但该公司将计划转移到了加州。
亚马逊的设施较小，因为它不会在现场建造卫星，而是在附近的卡纳维拉尔角太空站进行发射前的最后修饰。
亚马逊Kuiper生产运营副总裁Steve metayer说:“我们有一个雄心勃勃的计划，明年开始Kuiper项目的全面生产和早期客户试点，这个新工厂将在帮助我们实现这一时间表方面发挥关键作用。”
去年，亚马逊透露，计划在五年内发射92次，将3236颗宽带卫星中的大部分送入太空。发射服务提供商将包括联合发射联盟(United Launch Alliance)、阿丽亚娜空间(Arianespace)和贝佐斯的另一家太空企业蓝色起源(Blue Origin)，后者正在建造新格伦(New Glenn)火箭。
联合发射联盟将获得这些发射的最大份额，包括其剩余的9枚稳定的阿特拉斯5型火箭和38枚正在开发的火神半人马火箭。贝索斯的蓝色起源公司也生产为半人马火神号第一级提供动力的发动机。
柯伊伯项目的前两颗研制卫星正在等待半人马火神的首次发射，由于ULA必须完成新火箭上一级的资格测试，该发射最近被推迟到今年10月，被称为“认证-1”的任务。
大多数联合发射联盟的发射将从海角的41号太空发射中心进行。与此同时，蓝色起源公司的新格伦号预计最早要到2024年底才能升空，而阿丽亚娜空间公司的新阿丽亚娜6号火箭也被推迟了。因此联合发射联盟和太空海岸将成为柯伊伯计划初始轨道飞行的起点。
这些卫星的大规模生产将于2023年底前在亚马逊位于华盛顿州柯克兰的新工厂开始。在太空海岸设施，卫星将被连接到由合作伙伴“超越重力”建造的小型在轨定位航天器上。
准备发射的卫星将被装载到联合发射联盟或蓝色起源公司的有效载荷整流罩中，然后进入该设施100英尺高的洁净室，然后冒险进入发射台。
亚马逊的目标是建立一个卫星网络，与SpaceX的Starlink和其他低地球轨道星座竞争，在全球范围内提供快速、价格合理的宽带。自2019年以来，SpaceX一直在发射其Starlink卫星的操作版本，迄今已将4800多颗卫星送入轨道，并获得了联邦通信委员会(Federal Communications Commission)的批准，这一数字将增至7500颗。
亚马逊将承担大部分的建设费用，但作为佛罗里达交通部太空港改进计划的一部分，亚马逊还将从佛罗里达州交通部获得相应的拨款。佛罗里达航天公司将作为业主，通过投资6380万美元，为商业基础设施扫清道路，帮助建立一个足够的公用事业走廊，这样公司基本上可以进来，插上电源，开展业务。
亚马逊的租赁金额没有披露。
“自从早期的火箭发射和有效载荷处理以来，几十年的基础设施和资本投资已经完成，将佛罗里达州转变为全球航空航天经济中心，”佛罗里达航天公司首席执行官兼总裁弗兰克·迪贝罗说。
迪贝罗自2009年以来一直担任该机构的负责人，一旦他的继任者被选中，他将退休。今年早些时候，他表示，自2011年以来，佛罗里达航天公司已经促成了价值27亿美元的国家基础设施交易。该机构的目标是在本十年末将这一数字增加到100亿美元，而亚马逊对布里瓦德的进军有助于它更接近这一目标。
他说:“将亚马逊的‘柯伊伯项目’卫星有效载荷处理设施添加到该地区不断增长的商业空间工业能力中，证明了建立一个支持整个航空航天供应链公司的全州生态系统的力量。”
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