柏林:Sarah和So

　　在柏林中央车站，一群人从淋着雨的火车里爬出来，他们在欧洲最新的夜间列车服务上睡了一觉，惊讶地发现自己休息得这么好，但也晚了一个多小时。

　　“当你看到这些床的时候，你会觉得它们不是最舒服的，”来自比利时的助产学学生萨拉(Sarah)说。但是，从布鲁塞尔出发后，这对朋友背上背包，准备好了周末的观光。

　　他们乘坐的是欧洲卧铺(European Sleeper)，这是一家荷兰-比利时合资的初创公司，今年5月推出，是夜间火车旅行复兴的一部分。

　　该公司表示，对这种服务的需求是存在的，它为有气候意识的旅行者提供了一种低排放的飞机替代品，同时为爱好者带回了一些古老而缓慢的旅行方式的浪漫。

　　但复兴面临许多障碍，从在低成本航空公司的激烈竞争中获得资金和利润，到在欧洲过度拥挤和老化的铁路网上运行可靠的服务。

　　莎拉和索尼娅的火车就是一个很好的例子。欧洲卧铺公司表示，为了就布鲁塞尔至柏林的列车时刻表达成一致，该公司与各国列车运营商进行了耗时的反复磋商。

　　欧洲睡眠公司的联合创始人克里斯·恩格尔斯曼告诉路透社:“这是非常官僚和复杂的。”

　　该公司还花了一年半的时间在欧洲寻找二手卧铺车厢出租。在欧洲卧铺的第一个夏季，这些经过翻新的灰白色和褪了色的红色躺椅上的电源插座和厕所都出现了故障，运送了2万多名乘客。

　　在极端情况下，最后一刻的技术故障迫使该公司将一些乘客降级为过夜座位或完全取消他们的机票。

　　恩格尔斯曼说:“我们目前寻找的主要投资是机车车辆，因为这是整个业务的关键部分。”

　　该公司希望筹集4000万至6000万欧元(4300万至6300万美元)用于购买自己的教练，这是迄今为止从投资者和众筹中筹集的资金的10倍。

　　其他运营商得到了政府资金的支持，其中奥地利的OBB处于领先地位。

　　该公司正在扩大其夜间航班网络，该网络去年运送了150万名乘客，卧铺车厢通常提前几周被预订一空。连接柏林和巴黎、布鲁塞尔的两条新航线将于12月开通。

　　OBB耗资7.2亿欧元，与西门子移动共同开发了33列下一代夜间列车。

　　“需求增加了，”代表欧洲铁路公司的CER游说团体执行董事阿尔贝托·马佐拉(Alberto Mazzola)说。

　　“但主要的挑战是商业计划。”

　　挑战

　　多年来，欧洲夜间列车网络的衰落与低成本航空公司的崛起同时发生。

　　如今，从柏林到苏黎世的夜间列车费用约为160欧元，需要12个多小时。乘坐易捷航空(easyJet)往返这两座城市的航班要快得多，甚至包括机场安检在内，而且票价不到前者的一半。

　　挪威政府的计算凸显了盈利能力方面的挑战。去年，挪威航空公司对从奥斯陆到哥本哈根的新航线表示失望，称每年必须花费高达400万美元的补贴，才能以旅客愿意支付的价格提供机票。

　　“这并不容易，我们的目标也不是致富，”欧洲睡眠公司的恩格尔斯曼说。

　　尽管如此，他的公司仍在计划扩大规模，从2024年3月开始延长拖延已久的布拉格线路开始。该公司还在考虑阿姆斯特丹至巴塞罗那的航线。

　　夜行列车的支持者正在推动政府提供更多帮助，以与廉价航空公司竞争，比如对跨境线路免征增值税，降低轨道使用费。

　　法国在9月份表示，它将寻求欧盟对航班最低价格的支持，以试图减少航空公司对气候变化的贡献，这也可能有所帮助。

　　撇开成本压力不谈，夜间列车运营商还必须应对欧洲老化的轨距系统不匹配和语言不同的网络。

　　在夜间，火车与货运和建筑工程竞争，在繁忙的早晨，它们与通勤服务争夺车站的到站时间。

　　萨拉和索尼娅乘坐的是欧洲卧铺ES453次列车，早上7点57分进站，晚了1小时9分钟。

　　不过索尼娅并不介意:“我们可以多睡一会儿。”