澳大利亚国家图书馆馆长玛丽-路易斯·艾尔斯与数百万份手写手稿中的一份。图片由Elesa Kurtz提供

　　所以，如果你想用图书馆的在线档案来追溯你的家谱，这个软件可以让你更容易地回到记录中。

　　艾尔斯博士认为，这项创新将让家族历史学家和专业历史学家进行更深入的研究。

　　她说:“如果你把好奇的澳大利亚人与一个宏伟的收藏品放在一起，你会看到奇迹发生。”

　　实现这一飞跃需要两个步骤:首先，所有过去的信件、日记和购物清单都必须数字化——也就是说，扫描并转化为可以放到网上的图片。这是非常简单的部分。它不是一场革命。

　　不那么简单的新方法是引入一种技术，可以识别笔迹——有时是潦草的潦草笔迹——并将其转化为可搜索的文本。

　　该图书馆一直在与大型科技公司合作。该项目的负责人埃里克·斯温(Eric Swain)说，结果是，图书馆的在线档案中现在有大约1万页手写页面，其中2000页现在可以搜索。

　　图书馆将在2024年大力推动更多的可用性。最终，所有950万页的手写页面都可以被搜索到。

　　左边是班卓·帕特森写给妻子的信，翻译成纯文本。

　　电脑在阅读人类笔迹方面并不完美。它会把潦草的字迹弄错，所以国家图书馆将依靠它的志愿者大军来纠正这台机器。有一个无偿但非常热心的社区，他们会检查准确性。

　　以诗人班卓·帕特森1905年写给妻子的一封信为例。

　　信的开头写着“亲爱的爱丽丝”，字迹相当整洁。在Trove网站上，“亲爱的爱丽丝”(Dear Alice)这几个字出现在左边的方框里，而在右边则是班卓写的。向下滚动右边的书写页，左边的字体也随之移动。

　　再往下看，字迹越来越差，机器就会出错:机器无法翻译“你亲爱的丈夫”，所以它只能翻译出一堆乱七八糟的字母。毫无疑问，爱丽丝能读懂班卓的笔迹，但机器还不能。

　　但是机器正在学习——很快。