2023年5月6日，卡米拉·帕克-鲍尔斯在情妇权益方面实现了巨大的飞跃。她是那种非常罕见的鸟:成为妻子的雏鸟——或者，在她的情况下，是女王。我不是君主制的粉丝，但你必须承认卡米拉为了登上王位做了一些a级的努力。

　　在流行文化和文学中，情妇的形象长期以来一直受到诋毁。我们都知道她是一个小女孩，一个“第三者”，一个第三者。她要么被描绘成年轻、狡诈、拜金，要么被描绘成悲伤、孤独、可悲。很少有情妇代表的例子试图从情妇的角度看问题。

　　如果两个人处于一夫一妻制的关系中，他们之间的协议是不欺骗对方。如果这对夫妻中有人出轨，那就很糟糕了——没有人会提出其他建议。

　　但是，为什么每当一个男人背叛他的女性伴侣，与另一个女性在一起时——即使那个女性在其他方面是单身的——这种愤怒往往只针对她呢?一个女人和另一个男人的妻子上床并不能通过贝克德尔测试，但是把一个男人的软弱行为归咎于另一个女人也不能。

　　然而，今年，另一位女性的情况似乎有所好转。从克里在洛根·罗伊(Logan Roy)葬礼上站在前排的中心位置，到莫妮卡·莱温斯基(Monica Lewinsky)不断为自己辩护(她为网络欺凌受害者辩护的工作令人瞩目，她在社交媒体上的表现也令人瞩目)，对通奸和权力动态的审视正在变得更加微妙。

　　我对情妇的形象很感兴趣，因为对我来说，她象征着失恋悲情的顶点:她是希望的化身。

　　是的，有一些情妇真的只是为了钱或性，但对许多女人来说，情妇的角色从来都不是她们想扮演的。有时候我们会爱上已经有伴侣的人。他们给我们承诺，我们相信他们。我们等待。我们希望，如果我们坚持到底，我们最终会得到我们渴望的爱。我们要打持久战。有时候，一切都很顺利。但通常情况下，事实并非如此。

　　在我的处女作小说中，我是从24岁的赫拉的角度来写的。她很古怪，很聪明，还爱上了一个已婚男人。也许她在道德上是灰色的，但至少在我看来，她不是个坏人。

　　我在书中急于探究的一件事是，人们误以为情妇是迷人的。正如赫拉所知，扮演另一个女人并不有趣。它在酒店房间里等着。不是把你的伴侣介绍给你的朋友。你要明白，你的需求永远排在第二位——或者实际上是第三位。

　　另一个女人的位置是一个非常令人沮丧的位置，我很奇怪，作为一个社会，我们不向那些占据它的人伸出同情之手。我们都想要一些我们无法拥有的东西。我们都渴望一些没有投资回报承诺的东西。

　　让经典的异性恋情事更加复杂的是，在最近许多年轻女性写的小说中，包括我自己的小说，一个年轻的女同性恋主角与年长的已婚男人发生了婚外情。想想莎莉·鲁尼、娜伊丝·多兰和莉莲·菲什曼的作品吧。这是特别奇怪的，因为，当然，如果你可以选择不和男人约会，你会接受的。

　　那么，标准的、年长的、已婚的男人有什么吸引力呢?这可能与Asa Seresin所称的“异性恋悲观主义”有关，即对异性恋所提供的东西感到失望，但仍有追求它的动力。

　　“异性悲观主义揭示了我们可以秘密地依附于我们(真诚地)谴责为有毒的、无聊的、破碎的事物的连续性，”Seresin说。从本质上讲，我们想要那些我们知道可能会伤害我们的东西，因为这样，当它们伤害我们时，我们就不会感到惊讶。

　　以上只是一种可能的解释——人们陷入婚外情的原因各不相同。但我们是时候停止对通奸和所谓情妇的下意识厌恶了。是时候想想还有什么可能发生了。

　　为什么女人会为了无聊的老男人而放弃自己的生活?这说明了我们生活的社会，欲望指数，异性恋爱关系中社会资本的积累是什么?我们的政治是如何与谁想要在一起，或者不与谁在一起的?而且，最重要的是，查尔斯还希望他是卡米拉的卫生棉条吗——或者这已经不存在了?

　　玛德琳·格雷是《Allen & Unwin》一书的作者。

　　<