华盛顿(美联社)——参议院将于周二就保护同性和跨种族婚姻的立法进行投票，这使国会离通过这项具有里程碑意义的法案又近了一步，并确保这类婚姻被写入联邦法律。

　　尽管民主党在国会参众两院仍占多数，但参议院民主党人正在迅速采取行动，通过一项法案，要求在全国范围内从法律上承认这类婚姻。众议院仍需对该法案进行投票，然后将其送到乔·拜登总统的办公桌上。

　　自最高法院6月推翻联邦堕胎权的裁决以来，该法案获得了稳定的势头，大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)当时的评论暗示，同性婚姻也可能受到威胁。今年夏天，47名共和党人出人意料地投票支持众议院的一项法案，给支持者带来了新的乐观情绪，参议院两党谈判由此启动。

　　这项立法不会将最高法院2015年奥贝格费尔诉霍奇斯案(Obergefell v. Hodges)的裁决编入法典，该裁决将全国范围内的同性婚姻合法化，也不会迫使任何州允许同性伴侣结婚。但它将要求各州承认所有合法的婚姻，并保护现有的同性婚姻。它还将通过要求各州承认合法婚姻来保护跨种族婚姻，不论“性别、种族、民族或民族出身”。

　　“没有联邦法律的适当保护，所有已婚夫妇的权利永远不会真正得到保障，这就是为什么《尊重婚姻法》是必要的，”纽约州民主党人、多数党领袖查克·舒默说。他在参议院周一进行测试投票前说。

　　该法案的通过将是民主党人的一场重大胜利，因为他们即将迎来在华盛顿巩固权力的两年。对于几十年来一直在推动联邦立法使同性婚姻合法化的倡导者来说，这也是一场巨大的胜利。

　　舒默说，值得注意的是，参议院甚至举行了辩论。“十年前，我们很难想象双方都在讨论保护同性婚姻伴侣的权利，”他说。

　　周一晚间的测试投票使该法案离通过更近了一步，12名此前支持该法案的共和党人再次投票支持该法案。在共和党人就三项共和党修正案进行谈判后，民主党人安排了周二下午的投票，这些修正案将保护宗教机构和其他仍然反对同性婚姻的机构的权利。

　　该法案的支持者说，这些修改是不必要的，因为他们已经在修改该法案，以澄清它不会影响目前法律所规定的个人或企业的权利。该修正案还将明确规定，婚姻是两个人之间的，这是为了避免一些极右翼人士批评该法案可能支持一夫多妻制。

　　北卡罗来纳州共和党参议员蒂利斯(Thom Tillis)几个月来一直在游说他的共和党参议员同僚支持该法案。他指出，包括耶稣基督末世圣徒教会(Church of Jesus Christ of后期圣徒)在内的一些宗教团体支持该法案。其中一些团体参与了两党修正案的谈判。

　　蒂利斯说:“他们认为这是向宗教自由迈出的一步。

　　这个在犹他州有近1700万成员的宗教本月早些时候在一份声明中说，教会教义将继续认为同性关系违反上帝的诫命。但法院表示，它将支持同性伴侣的权利，只要他们不侵犯宗教团体自由信仰的权利。

　　一些宗教团体的支持反映了公众在这个问题上情绪的变化——最近的民意调查发现，超过三分之二的公众支持同性婚姻。但国会采取行动的速度一直较慢。

　　大多数共和党人仍然反对这项立法，说它没有必要，并以对宗教自由的担忧为理由。最近几周，一些保守团体加大了反对力度。

　　传统基金会负责国内政策的副总裁罗杰·塞韦里诺(Roger Severino)最近在一篇反对该法案的博客文章中写道，“正如我和其他人多年来一直主张的那样，婚姻是一男一女之间唯一的、终身的夫妻结合，任何违背这种设计的行为都会损害一个不可或缺的目标，即让每个孩子都由孕育他的父母在一个稳定的家庭中抚养长大。”

　　为了在五五开的参议院中赢得必要的10张共和党支持票，以克服阻挠议事的阻挠，民主党将考虑推迟到中期选举之后，希望这能减轻一些可能摇摆不定的共和党参议员的政治压力。

　　拖延似乎起了作用，最终12名共和党人的支持给了民主党所需的票数。

　　与蒂利斯一样，缅因州参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins)和俄亥俄州参议员罗布·波特曼(Rob Portman)早就支持该法案，并游说他们的共和党同僚支持该法案。在两次试探性投票中投票支持该法案的还有北卡罗来纳州的共和党参议员理查德·伯尔、印第安纳州的托德·杨、西弗吉尼亚州的谢莉·摩尔·卡皮托、犹他州的米特·罗姆尼、爱荷华州的乔尼·恩斯特、密苏里州的罗伊·布朗特、怀俄明州的辛西娅·卢米斯、阿拉斯加州的丽莎·穆考斯基和丹·沙利文。

　　共和党对同性婚姻问题越来越多的支持甚至与十年前形成了鲜明对比，当时许多共和党人公开反对同性婚姻。

　　威斯康星州民主党参议员塔米·鲍德温(Tammy Baldwin)是首位公开同性恋身份的参议员，近40年来一直致力于同性恋权利问题。本月早些时候，她说，许多共和党人在这个问题上的新开放，让她“想起了LBGTQ运动一开始的轨迹，那时候人们还没有出柜，人们通过神话和刻板印象认识同性恋者。”

　　鲍德温是参议院这项立法的首席谈判代表。他说，随着越来越多的个人和家庭出现在公众视野中，人们的心灵和思想发生了变化。

　　她说:“渐渐地，法律也随之出台了。”“这是历史。”