密西西比州杰克逊(美联社)——密西西比州州长泰特·里夫斯周一发表了他对国会对这场危机的调查的回应，这场危机导致该州首府的15万人在夏末几天没有自来水。
里夫斯说，杰克逊市的供水系统获得的资金与该市的规模不成比例。他还说，地方官员只能怪他们自己。
共和党人里夫斯在10月31日写给密西西比州众议员本尼·汤普森和纽约州众议员卡洛琳·马洛尼的信中说:“本届政府致力于确保密西西比州所有用于饮用水系统升级的联邦资金过去一直在使用，未来也将继续在客观和不分种族的基础上分配给密西西比州的1100多个供水系统。”
这两名民主党人10月17日致信里夫斯，要求提供密西西比州根据《美国救援计划法案》和《两党基础设施法》向何处提供资金的详细信息，包括接受援助的“每个社区的种族人口统计和人口规模”。他们还要求提供信息，说明80%是黑人的杰克逊在获得额外联邦资金方面是否面临“繁重的障碍”。
将人口普查数据与接受州水贷款的人进行比较，里夫斯写道，“没有任何事实依据表明，该市存在‘投资不足’，或者它获得的贷款不成比例地少于该州任何其他地区。”里夫斯写道，2021年，杰克逊的贷款占所有分散贷款的68%。
密西西比州从ARPA获得了约18亿美元的资金，立法机构将其中的7.5亿美元用于密西西比州供水系统的竞争性拨款。官员们上周宣布，他们批准了杰克逊申请3560万美元联邦资金的请求，以帮助支付七个供水和下水道项目。
汤普森和马洛尼星期一在一份联合声明中说，最近联邦政府对杰克逊的援助可以追溯到联邦政府更多的参与。他们说，他们星期一收到了州长的信。
汤普森和马洛尼说:“州长对我们的回信明确承认，杰克逊市及其供水系统急需资源，为该市居民提供清洁的水。”民主党人已经为此目的通过了基础设施拨款，拜登政府已经下令将这些资源最大限度地提供给最需要的社区，包括杰克逊，以克服各级政府对有色人种社区的代际投资减少。”
他们还指出，美国环境保护署正在进行一项民权调查，调查密西西比州政府机构在分配水利基础设施资金时是否歧视杰克逊。
里夫斯写道，从2003年到2020年，杰克逊的税收增加了，但州长引用的数字没有考虑到通货膨胀导致的购买力下降。里夫斯写道，杰克逊2003年的房产税约为6000万美元，2020年为7900万美元。通货膨胀计算器显示，2003年的6000万美元到2020年将价值约8400万美元——因此，尽管数字上升了，购买力却下降了。
里夫斯还写道，杰克逊的销售税在那些年里有所增加，但他没有提到增加的部分原因是杰克逊居民在2014年投票通过了额外1%的销售税，以帮助支付基础设施的改善。
他说，联邦监管机构对杰克逊市的“执法努力”证明了该市管理不善。今年1月，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)发布通知，称杰克逊的供水系统违反了联邦《安全饮用水法》(Safe drink water Act)。
今年9月，联邦检察官威胁称，如果该市不同意就其供水系统进行谈判，将采取法律行动。杰克逊市长卢蒙巴上周表示，谈判仍在继续。虽然环保署说，目前的样本显示杰克逊的水质符合联邦标准，但测试仍在继续，对该市采取法律行动的可能性仍然存在。
卢蒙巴通过发言人拒绝就州长星期一的信发表评论。
杰克逊市多年来一直存在用水问题，最近的问题始于8月底，当时暴雨加剧了主要处理厂的问题，导致许多客户没有自来水。自7月底以来，杰克逊已经收到了煮沸水的通知，因为州卫生部门发现浑浊的水可能会让人生病。
里夫斯说，该市已经无法运行其计费系统，也无法雇佣足够熟练的人员来管理该系统。
自来水在几天内就恢复了，沸水通知在9月中旬被取消，但汤普森和马洛尼在给里夫斯的信中说:“城市的水厂基础设施仍然不稳定，对杰克逊居民的风险仍然存在。”
汤普森和马洛尼说，他们的信标志着众议院国土安全部和监督与改革委员会对水危机的“联合调查的开始”。如果民主党在中期选举中失去多数席位，调查不太可能在没有两党利益的情况下继续进行。
迈克尔·戈德堡(Michael Goldberg)是美联社/报道美国州议会新闻倡议的团队成员。“为美国报道”是一个非营利性的国家服务项目，让记者在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。在推特上关注他，网址是twitter.com/mikergoldberg。在Twitter上关注Emily WagsterPettus: http://twitter.com/EWagsterPettus。