前脱口秀主持人卡洛斯?沃森（Carlos Watson）周一被判近10年监禁，罪名是一起联邦金融共谋案。这起案件使他曾经火爆一时的Ozy Media成为“假打假闹”创业文化的一个极端。

　　检察官说，极端到另一名Ozy高管冒充YouTube高管向投资银行家宣传Ozy，而沃森则指导他。

　　去年夏天，55岁的沃森和这家现已倒闭的公司被判犯有包括电信欺诈阴谋在内的指控。他否认了这些指控。

　　缴纳了300万美元保释金后，沃森获得了自由，但他面临的强制性最低刑期是两年，最高可能是37年。

　　检察官指控这名前有线电视新闻评论员和主持人在一个骗局中发挥了主导作用，通过夸大收入数字、兜售根本不存在或尚未敲定的交易和报价，以及向外界展示Ozy成功的其他虚假迹象，来欺骗Ozy的投资者和贷款人。

　　检察官说，沃森甚至在他的联合创始人冒充YouTube高管与潜在投资者通电话时，偷听并发短信称赞Ozy的谈话要点。

　　美国地区法官埃里克·科米提（Eric Komitee）说：“这起案件中的不诚实行为非常罕见。”他后来对沃森说：“你区分事实与虚构的内部机制严重失准。”

　　沃森将任何虚假陈述归咎于他人，他说，作为硅谷的一名黑人企业家，他成为了“选择性起诉”的目标，在硅谷，非洲裔美国人的高管比例非常低。

　　“我喜欢我们和Ozy一起创造的东西，”他周一在法庭上说，在法官建议他转过身之前，他最初是对听众中的支持者说的。他把自己描绘成一个把自己的一切都投入到公司的创始人。他说，在Ozy的最后几年里，他从Ozy那里拿了大约5.1万美元的平均工资，把自己的房子抵押了三倍，开着一辆开了15年的车。

　　联合创始人萨米尔·拉奥（Samir Rao）和Ozy前幕僚长苏茜·韩（Suzee Han）已认罪，正在等待判决。两人都指证了沃森。

　　Ozy成立于2012年，被定位为具有全球视野的千禧一代新闻和文化中心。

　　沃森拥有一份令人印象深刻的简历：哈佛大学和斯坦福大学法学院的学位，在华尔街的一段时间，在CNN和MSNBC的直播节目，以及企业家的经验。Ozy Media是他的第二家创业公司，10年前，他卖掉了自己在20多岁时创立的一家备考公司。

　　总部位于加州山景城的Ozy制作了电视节目、通讯、播客和一个音乐与创意节。沃森主持了几档电视节目，包括在奥普拉·温弗瑞电视网播出的获得艾美奖的“黑人女性拥有对话”。

　　Ozy获得了大广告商、客户和资助。但根据内部人士的证词，在成功的外在迹象之下，这家过度扩张的公司在2017年之后挣扎着——并掩饰着——维持着运营。

　　该公司前财务副总裁Janeen Poutre告诉陪审员，该公司在支付工资方面捉襟见肘，拖欠房租，并预支昂贵的现金来支付账单。与此同时，证词和文件显示，Ozy向潜在投资者提供的营收数字远高于向会计师报告的数字。

　　今年7月，沃森在证人席上表示，该公司的现金短缺只是创业公司的常态，其投资者知道他们得到的是未经审计的数据，这些数据可能会发生变化。

　　《纽约时报》的一篇专栏文章披露了Ozy的电话模仿策略，并对这家初创公司的真实受众规模提出了质疑，之后Ozy于2021年解散。