当时的情景非常戏剧化，即使16年后依然如此。

　　而汤姆·迪尔是其中的核心人物。

　　他一直在凌晨和其他人一起工作，以确保戴尔溪大坝的安全。大门敞开着，沙袋已经到位，以帮助支撑形成德尔顿湖的小结构。

　　神奇的是，尽管连续两天降雨，威斯康星山谷周围的一些地区的降雨量超过9英寸，使湖水膨胀，但大坝还是保持了下来。

　　但附近的土堤却没有。当作为A高速公路基础的堤坝坍塌时，湖边的房屋被冲走，湖水流入附近的威斯康星河。它导致码头干涸，船只搁浅，度假胜地面临着一个难以想象的夏天，预订也被取消。在汤米·巴特利特展(Tommy Bartlett Show)上，Diehl是它的共同所有者，滑水台被数英亩的泥土包围，船停在干船坞里。

　　“水没了，”我在听到湖水被攻破的消息后打电话给迪尔，他说。“这是一场灾难。”

　　但拥有铁腕握手和深厚政治关系的迪尔不会被吓倒。六个月后，在他和其他地方和州官员的努力下，决口被修复，水开始重新填满这个占地267英亩的湖泊。

　　周二，商界领袖、政界人士、社区成员和他的家人聚集在卡拉哈里度假村(Kalahari Resort)的乞力马扎罗山宴会厅(Kilimanjaro Ballroom)，纪念迪尔，他于8月29日因最近诊断出的癌症引起的并发症而去世，届时，戴尔顿湖(Lake Delton)价值900万美元的迅速重生肯定会成为人们谈论的话题之一。迪尔享年79岁，在世的是相伴57年的妻子玛格丽特(Margaret);两个成年子女，吉尔和杰夫·迪尔;还有七个孙子。

　　“他天生就是我们这个行业的强大领导者，”凯利·特朗布尔(Kelli Trumble)说。特朗布尔在戴尔长大，创办了Sundara Inn & Spa酒店，并在2007年至2010年期间担任该州旅游部长。“他是个有想法的人。他知道如何把事情做好，是一个难得的兼具创造力和实干能力的人。他知道如何把持不同观点的人团结在一起。”

　　57年来，迪尔一直是威斯康辛戴尔斯和德尔顿湖的固定成员，他帮助该地区建立了一个旅游业，从一个主要的夏季活动发展到一个全年经营的企业，现在每年的经济影响超过20亿美元。1967年，当迪尔还在上大学的时候，他被汤米·巴特利特(Tommy Bartlett)聘为夏季滑水表演的住房和运营经理。迪尔后来开始教书，但在夏天继续为巴特利特工作，并于1973年晋升为总经理。

　　迪尔毕业于康奈尔大学酒店管理学院(Cornell University’s School of Hotel Administration)，拥有市场营销和金融专业的MBA学位。1969年，正是迪尔推动了该州第一个地方客房税计划的建立，其中90%的资金将用于威斯康星州戴尔斯游客与会议局(Wisconsin Dells Visitor & Convention Bureau)，后者将这笔钱用于全国范围的广告和促销活动。

　　“我的父亲带来了强烈的商业意识，并对发展、改进和成长充满热情。这是一个很好的合作伙伴关系，”他的女儿吉尔·迪尔说，她现在是WDVCB的总裁兼首席执行官。“随着他事业的发展，我父亲看到了我们社区的可能性，他不仅成为了威斯康星戴尔的梦想家，也成为了全州旅游业的梦想家。”

　　罗米·斯奈德(Romy Snyder)曾为迪尔一家(Diehls)照看孩子，迪尔一家的店就在常青汽车旅馆(Evergreen Motel)的街对面，这家旅馆于1968年被斯奈德的父母买下。斯奈德在大学期间的夏季曾在汤米·巴特利特展(Tommy Bartlett Show)工作，1995年开始在WDVCB工作，当时正是室内水上乐园开始改变社区的时候。两年后，汤姆·迪尔(Tom Diehl)在推动一项州法律的通过方面发挥了重要作用，该法律允许该州以游客为导向的社区征收特别销售税，用于改善下水道、供水和雨水系统，这是一项关键的发展，使水上乐园行业得以迅速扩张。

　　“他是独一无二的，”66岁的斯奈德说，他现在住在华盛顿州的西雅图，并于2023年退休，担任WDVCB的总裁兼首席执行官。“他很谦虚，无私，真的只想为旅游业带来好处。当他和玛格丽特搬来这里时，他欣然接受了。他真的沉浸在某种程度上，我想不出有谁能做到这一点，也没有人成功地影响了威斯康星州的旅游业。”

　　迪尔是纽约州罗切斯特人，在戴尔堡、故事书花园和家庭乐园的时代就进入了旅游业。如今，该地区蓬勃发展，有现代化的室内和室外水上公园、度假村、水疗中心、高尔夫球场、高空滑索和购物场所。青年体育比赛挤满了酒店和餐馆，而老派的商业仍然存在，比如鸭子队和上下河谷游船之旅、H.H.班尼特的照相馆、软糖店和帕森1885年成立的印第安贸易驿站和博物馆。

　　汤米·巴特利特展览成立于1952年，1975年Diehls成为共同所有人，1998年巴特利特去世后，Diehls成为完全所有人。但是，新冠肺炎大流行使戴尔在2020年变成了一个鬼城，这对迪尔夫妇来说太难了，他们在2020年秋天关闭了滑水表演部分的业务，但继续开放探索性博物馆，这是一个动手操作的物理博物馆，其中还包括一个俄罗斯空间站模块。

　　吉尔·迪尔(Jill Diehl)与父亲并肩工作了近30年，父亲的职业道德让他不仅在办公桌后面忙碌，还经常让他帮忙泊车、指挥停车场的交通，以及在小卖部后面工作。

　　“对于我们这些与他密切合作的人来说，我父亲对我们的期望很高。他性格很好，能看到别人的长处。他公平、真诚、令人钦佩、诚实、聪明、体贴，”吉尔说。“他的去世给我们的社区带来了明显的空白。”

　　Tom Diehl在Delton湖村委会工作了30多年，包括担任村长，并在WDCVB董事会任职了50年。30多年来，他担任H.H. Bennett基金会董事和威斯康星戴尔银行董事会董事。1985年，他创立了威斯康星旅游景点协会，自2016年起担任威斯康星戴尔市中心旅游发展委员会主席，并担任威斯康星戴尔联合之路(Wisconsin Dells United Way)主任14年。

　　他还在全州的旅游和商业努力中发挥了作用，并于2006年因其在旅游业的工作而获得了该州颁发的终身成就奖。从1986年到1999年，Diehl是州长旅游委员会的成员，并于1991年在州长Tommy Thompson的游戏蓝带工作组和他的最低工资工作组任职。

　　“我可以向你保证，这将是一个大事件，”斯奈德在周二谈到迪尔对生命的庆祝时说。“人太多了。想想那些年来汤米·巴特利特秀(Tommy Bartlett Show)的所有员工，他们已经在社交媒体上谈论过他对他们生活的影响，以及他们多么感激能见到他并认识他。我把自己也纳入其中。”