放松管制、简化规划决策、压制司法审查——你可能会发现蕾切尔?里夫斯(Rachel Reeves)周三所说的大部分内容有些枯燥和抽象。
但请继续读下去,因为这也是一件非常重要的事情,多年以后,人们回顾这条道路时,很可能会把它视为基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)工党政府的决定性时刻——不管是好是坏。
这是因为,在周三,默克尔终于明确地阐述了她实现经济增长的雄心,以及本届政府准备为实现这一目标而进行的斗争的规模。
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承诺是大胆的。为了在全英国建造150万套住房,她打算解除规划,减少司法审查。
她的政府打算继续推进OxCam Arc项目,打造“欧洲的硅谷”,修建一条连接牛津和剑桥的新铁路线,改善道路,并沿着这条走廊建设多达18个新城镇。
在本届议会结束前,她将成为首位获得希思罗机场第三条跑道规划批准的财政大臣。
希思罗机场的第三条跑道最早是在2001年提出的,后来由于多年的政治争论和法律挑战而陷入僵局。
OxCam Arc于2003年首次提出,是历届保守党政府的关键优先事项,但在2021年被鲍里斯·约翰逊搁置,因为他将重点转移到英格兰北部的“升级”上。
至于房屋建设,房价仍远高于平均收入的5倍,而前几届政府的房屋建设目标一直未能实现。
勇敢还是大胆?你自己选吧。
从这次演讲中可以清楚地看出,里夫斯认为她可以在许多政治家失败的地方取得成功,并克服来自环保主义者、邻避主义者、国会议员和她自己的工党市长的重大反对,完成在她之前无数其他政治家未能做到的事情。
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许多人打赌她和基尔爵士会失败,即使他们成功地启动了这些项目,也需要几年甚至几十年的时间才能感受到好处——这对四年后参加选举的基尔爵士来说没有多大用处。
政治上的考量是,总会有挑战,面对那些在议会中占绝对多数的人要比没有这些人容易得多。政府还希望这些战斗和发展的开端将足以证明赢得选民的支持。
一位财政部人士表示:“(交付时间过长)一直是一个挑战,没有其他选择。”“但如果人们看到变化——天空中的起重机、新建筑——就会给他们信心。”
没有天上的起重机,工党根本没有希望扭转糟糕的民意调查,因为整个斯塔默项目都依赖于经济增长。没有它,工党将无法投资于公共服务和提高人民的生活水平。这就是为什么这是一个决定性的时刻——政府别无选择,只能完成这件事。
批评人士会辩称,如果最近几个月的情况可以作为参考的话,工党政府看起来不像是一群能够成功实现其他政府无法实现的增长的政客。
周三,里夫斯再次为该预算辩护,称其是实现经济稳定的必要组成部分。该预算打击了信心,并给雇主带来了他们没有预料到的250亿英镑税改账单。上周,面对“具有挑战性的成本环境”,塞恩斯伯里(Sainsbury)裁员3000人,而今天,在财政大臣结束演讲后不久,特易购(Tesco)宣布裁员400人。
与此同时,矛盾也存在。一方面,政府表示希望消除阻碍经济增长的障碍,默克尔周三宣布,她将在3月份公布一项行动计划,废除反增长的监管规定。
但另一方面,政府正面临着来自企业的批评,认为工党正在推动的新的工人权利一揽子计划将阻碍经济增长,并打击就业岗位。保守党领袖凯米·巴德诺克在周三的首相提问中瞄准了这一点。
政府自己的分析称,这可能使企业每年损失高达50亿英镑。当里夫斯谈到经济增长时,保守党对税收和监管的愤怒之声进行了回击。
问问企业,他们会同意这一点——说保守党说得有道理。
但里夫斯女士今天想要做的是表明她想要走出去年秋天的阴霾,让企业在考虑增税的后果之外有所思考,希望这可能会改变人们对工党政府只关心税收和支出的看法。